– А ты уверен, что они здесь по одному ходят? – остудила его пыл Бэх. – А ну как человек по двадцать сразу, как те маги или монахи? Представляешь, валит такая толпа по коридору, заглядывает, как ты любезно ей предложил, на огонек…
– Да уж, мало не покажется, – вставил свое слово Мэтт.
– Если не секрет, с чего вы взяли, что вам вообще дадут поспать? – удивился Баураст. – Мне лично всегда казалось, что здесь не то место, где отдыхают.
– Одно плохо, любезнейший, – голос паладина был холоден, как снег на горных вершинах, – считайте тогда, что еще один бой – и вы останетесь без поддержки жрецов. Кстати, не уверен, что и маги могут развлекаться колдовством от зари до зари без передышки. Хотя здесь вам, конечно, виднее.
– Ладно, пока разговор изрядно абстрактный, – подытожил Айвен. – Думаю, никому не придет в голову предлагать ради этого вернуться на поверхность? По крайней мере, я, хотя и не испытываю особой радости, оставив монахов у себя за спиной, совершенно не мечтаю лишний раз попадаться им на глаза. Так что давайте просто пойдем вперед: получится – отдохнем, нет – нет.
Паладин о чем-то пошептался с Бэх и кивнул. Остальные тоже не возражали.
– Думаю, теперь моя очередь, – Торрер первым направился дальше по коридору, – хотя если кто-нибудь подстрахует, я – не против.
– Я буду рядом, – заверил его гном, довольно прислушиваясь к сонному посапыванию Рэппи.
– Слушай, а у вас под горами похоже? – спасшись от смерти, мессариец чувствовал немалое облегчение, сопровождающееся непреодолимым желанием поболтать.
– В смысле? – переспросил лунный эльф.
– Ну, на то, что здесь или у гномов? Сокровища всякие?… – уточнил мессариец.
– Если кто не знает, – мрачно ответил Терри, – мы живем не под горами, а в горах. Что же до сокровищ – не жалуемся.
– Надо будет Мэтту сказать! – полностью удовлетворенный обретенным знанием, Макобер прибавил шагу. – Пригласишь как-нибудь в гости?
В гости… Пожалуй, вернись он сейчас в Дейронские горы, Терри и сам оказался бы там в гостях. Да и не было ему пути назад. По крайней мере, пока.
Даже товарищам по талиссе он не признался бы, как часто видит ночами знакомые до последнего камешка родные серые склоны…
На этот раз передышка продолжалась около часа. Позади осталось еще несколько спусков и не один десяток развилок. Друзья все чаще стали с сомнением поглядывать на Терри: туннели становились уже и уже, да и пыль покрывала их куда более толстым слоем.
– По-моему, здесь уже лет тридцать никто не ходил, – выразил наконец общее мнение Макобер.
Но в этот момент все застыли, услышав громкие, отчетливо произнесенные слова, которые, казалось, исходили от самих стен:
– Протектор первый и последний раз официально предлагает вам сложить оружие и положиться на его милость.
Создавалось впечатление, что с ними заговорил сам Лайгаш.
– А велика ли она? – вопрос Макобера гулко унесся вдаль.
– Кто? – удивленно переспросил голос.
В ответ раздались смешки: торжественное и пугающее ощущение, появившееся было несколько секунд назад, исчезло без следа.
– Его милость, – невинно пояснил мессариец. – Ну, в смысле, если мы сдадимся. То что?
– То вам будет дарована жизнь!
– А… – Макобер махнул рукой. – Так и знал, ничего интересного! Она-то у нас и так есть!
Кого бы Протектор ни избрал для переговоров, этот кто-то сейчас явно оказался поставлен в тупик.
– Бросайте оружие! – несколько неуверенно повторил он.
– Еще чего! – только отсутствие у голоса тела или, на худой конец, места, откуда он исходил, помешало Макоберу сопроводить свои слова соответствующим жестом. – Поговорили – и хватит. Пошли, ребята.
Одобрительно хлопнув мессарийца по плечу, Торрер двинулся было вперед, когда в воздухе раздался звук распрямляющейся пружины и в щит эльфа глубоко вонзилась арбалетная стрела. Наконечник другой противно чирикнул о стену, а третья вошла эльфу в плечо, не так давно вывихнутое в ночном бою.
– Бэх! – простонал было он, но тут же устыдился собственной слабости. Паладин не шутил: лечение отнимало у жрецов слишком много сил.
Сунув руку в карман, эльф быстро надел на палец оставленное графом кольцо.
– Погасите факелы, – крикнул Айвен. – Они же на свет стреляют!
По всей видимости, так оно и было: впереди, впервые с того момента, как талисса углубилась в Лайгаш, царила кромешная тьма.
Стоило затушить факелы на стенах, как обстрел прекратился, словно по волшебству. Мэтт, который и так прекрасно видел в темноте, отвел к Бэх издающего слабые стоны Торрера, а Лентала – к раненному в бедро Макоберу.
Лечение не заняло много времени, но Бэх уже с трудом держалась на ногах.
Гном откашлялся:
– Какие будут идеи? Может, наши маги их чем порадуют?
– Угу, чтобы снова нарваться на диски, отражающие заклинания, – фыркнул Баураст. – Премного благодарен, как-нибудь без меня.
– А если вернуться к предыдущей развилке?
– Не сомневаюсь, что мы окружены, – буркнул Терри. – Можно, конечно, попробовать, но что-то я в это не очень верю. Надо прорываться.
– Есть у меня в запасе одна мысль, – признался Лентал. – Но тогда на сегодня я вам больше не помощник.
– А ты? – Терри взглянул в сторону Бэх.
Девушка покачала головой. Сообразив, что Терри ее не видит, она добавила: