Протектор кивнул.
– Мы преградим им путь в той самой пещере, где был казнен Лойтос. Она достаточно просторна, чтобы мои воины не мешали друг другу. И из нее нет лишних выходов.
Пещера Лойтоса… Что ж, отлично придумано. Второй выход из пещеры надежно замаскирован, и у этих проходимцев появится полное ощущение, что они оказались в тупике.
Путь назад перекроют жрецы. Чуть поодаль, чтобы не попасться под горячую руку воинству виконта.
– Согласен, – Денетос склонил голову. – Вам нужна помощь?
Призрак издал странный звук, который при желании можно было истолковать как смех.
– Спасибо, Протектор, но поражение исключено. Вы и сами знаете, что моих ребят ничто не остановит.
Ничто. Дай-то боги, чтобы это и в самом деле было так.
И все же не к добру он помянул Лойтоса, ох, не к добру… x x x
Мэтт выдержал в одиночестве ровно десять минут. Покормив Рэппи позаимствованной со стола краюхой хлеба, он устроил ее у себя за плече, запер комнату и решительно забарабанил в дверь к Макоберу.
– Соскучился? – с понимаем подмигнул мессариец. – Заходи – гостем будешь.
– Не здорово как-то это все, – пробурчал гном, закрывая за собой дверь. – Ну, сам подумай: зачем нам семь комнат? Перережут по одному, как котят.
– Тебе, может, и ни к чему. А кому-нибудь другому к чему.
– Кто-нибудь другой может и подождать пару дней, – отмахнулся гном. – Расположились на отдых, точно матроны на антронских пляжах. Ладно, поболтаем, что ли?
Весь следующий час они славно провели за бутылочкой вина, «оставшейся» у Макобера после ужина.
Когда друзья совсем уж было собирались разойтись по комнатам, в дверь просунулась обеспокоенная физиономия Баураста.
– Эльфы внизу что-то затевают, – прошептал он, протискиваясь внутрь. – Перегородили столом входную дверь, а сами уселись рядом и мечи на колени положили. Похоже, чего-то ждут.
– Значит, все-таки ловушка, – гном помрачнел. – Только что они втроем против нас могут?
– Надеюсь, что ничего, – маг размял пальцы и привычно потянулся к висящему на поясе мешочку. На полпути его рука остановилась.
– Надо отсюда выбираться, – вскочил на ноги Макобер.
Он выглянул было в коридор, но тут же захлопнул дверь и громыхнул засовом.
– Один уже здесь. Там, где вы только что сидели. И без боя…
– Может, лучше уйти, не прощаясь? – чародей кивнул в сторону окна. – Выспаться, конечно, не выспимся, зато целее будем.
Распахнув ставни, Макобер выглянул во двор. Опоясывавший здание карниз давал прекрасную возможность предупредить остальных, избежав общения и с эльфами, и с теми, кто мог спешить им на помощь.
Макобер запасся веревками и скользнул на карниз. Разбудив Торрера и переговорив с Терри, мессариец вручил каждому из них по веревке, сбросил вниз заплечный мешок Мэтта и направился к комнате паладина.
Внутри было темно.
– Семь комнат, семь комнат… – ворчливо пробормотал мессариец, переходя к окну Бэх.
Заглянув в комнату, он мысленно понадеялся, что девушка его простит. В конце концов, в чем-то Мэтт и прав.
– Бэх, – прошептал мессариец, стараясь, чтобы его не услышали в коридоре. – Дико извиняюсь, но ты можешь меня впустить? Похоже, нам пора.
Девушка раскрыла окно. Увидев Лентала, Макобер галантно поклонился.
– Не спите еще?
Паладин заскрежетал зубами.
– Тогда скорее. Только вас ждем.
Не теряя времени, Макобер в двух словах обрисовал ситуацию.
– А Мэтт там как? – обеспокоено поинтересовался Лентал.
Мессариец пожал плечами.
– Там с ним Бау занимается. Повезет, так справится.
– Будем надеяться. За моими вещами заглянешь?
Через пару минут все уже были внизу. Баураст справился. Но, посмотрев на лицо Мэтта, Лентал предпочел не спрашивать, чего ему это стоило.
– До скалы не так близко, – головы друзей склонились к Терри, – и нас все равно заметят. Так что давайте решать: сбежим или будем драться?
– Сбежим?! – в голосе Торрера звучало столько негодования, словно ему предложили сдаться на милость победителя. – Да я даже драконам спину не показывал!
– А что ты им?.. – начал было Макобер, но оборвал себя, поймав укоризненный взгляд Бэх. – В общем, не важно. Драка – дело хорошее, если только их там не сто пятьдесят человек.
– Не думаю, чтобы они рассчитывали справиться с нами втроем, – поддержал его Мэтт, бледный, как любующаяся на талиссу луна. – Давайте как-нибудь потихоньку… А там посмотрим.
Торрер понял, что остается в меньшинстве.
– Ладно, – пробормотал он, – как знаете. Но если нас все же обнаружат… Я никуда удирать не собираюсь.
Трое из них умели двигаться достаточно тихо, чтобы остаться незамеченными. Мессариец отправился первым, сливаясь с тенью, отбрасываемой стеной здания. Терри и Торрер последовали за ним.
Остальным пришлось туго. Особенно гному, который пыхтел так, что слышно было, наверно, даже в Маркусе. Баураст бросил на него укоризненный взгляд и хотел было что-то сказать, но лишь печально покачал головой.
– Не оленем я родился, не оленем, – сдержанность явно не входила в число добродетелей Мэтта. – У нас, гномов, другие достоинства, знаете ли …
– Шшш, – Бэх приложила палец к губам. – Ценим. Любим. Только помолчи, пожалуйста.
Обогнув постоялый двор, талисса убедилась, что ее исчезновение прошло незамеченным. Через освещенные окна первого этажа виднелся один из эльфов, по-прежнему несущий караул возле выхода. Тени двух других мелькали на втором этаже.