– А я ведь хочу, чтобы он был счастлив.
– Мне кажется, парням так комфортнее жить, – усмехнулась я, и обе женщины удивленно посмотрели на меня. – Ну а что? Пусть нагуляются, пока есть время, а потом уже посадят себя на цепь какой-нибудь девушки.
– Интересная мысль, – первой отошла от моих слов Кристина и фальшиво рассмеялась. – Милана, а ты когда планируешь выйти замуж? – спросила она меня.
– Точно не в ближайшем будущем, – отрезала я, уверенно встречая взгляд карих глаз.
– Но почему? – нахмурилась она, а до меня дошло, к чему эти вопросы. Они решили сосватать меня за Ромой. Эта мысль развеселила меня, и я приняла правила игры.
– Потому что жду своего принца, хотя мне кажется, я его уже встретила, но хочу убедиться, – задумчиво постучала я по подбородку ногтем.
– Когда? – удивилась Анжела.
– Сегодня. Высокий, темноволосый, элегантный, статный. Ему тридцать один год, и он потомок какого-то знаменитого английского рода, – довольно сообщила я, наслаждаясь помрачневшим лицом Кристины.
– Но он слишком взрослый для тебя, – в голосе матери Ромы прозвучало раздражение, на что я улыбнулась.
– Нет, в самый раз. Мужчина, уже видевший много в жизни, с опытом и своими взглядами. Он не будет прыгать из койки в койку, потому что еще молод и жаждет приключений, – продолжала я свою игру.
– Господи, Милана! Анжела перестала улыбаться и смотрела на свою подругу. Та была шокирована. По ее сжатым губам и нервному глотку вина стало ясно: она поняла мое нежелание идти у нее на поводу. – Хотя ты права, – поддержала меня после минутной паузы Анжела.
– Мы завтра приглашены к Кристине, встречаемся семьями, как раньше. Правда, дети наши подросли, ну хоть так мы соберем всех вместе…
– Да, только жаль, не будет Соловьев, – вставила миссис Пирсон. – Алекс пока не может прилететь, Антон его бросил в офисе, а сам развлекается здесь. – Эта фраза была настолько пропитана ядом, что мне захотелось вылить вино этой женщине на голову за такое отношение к своей подруге. Щеки Анжелы покрылись красными пятнами, и она опустила голову.
– С чего вы взяли, что он его бросил? – встала я на защиту Анжелы, чем привлекла внимание обеих женщин. – Алекс работает на Антона, это его обязанность – подменять Антона, когда тот отсутствует. И это право Антона, не так ли, миссис Пирсон? Я растягивала слова, небрежно бросая их острыми стрелами в эту женщину. А Анжела посылала мне благодарственные флюиды, и я улыбнулась ей, ожидая ответа от «доброй» подруги.
– Да, возможно, ты права, – нехотя подала голос Кристины. – А ты так хорошо общаешься с Антоном, что знаешь все подробности? Теперь это был яд в меня, но я умела выстроить вокруг себя стену от таких вот самовлюбленных «доброжелателей».
– Антон мой будущий сводный брат, и да, мы хорошо общаемся, с дружескими подколами и шутками. И я рада такому исходу. С ним весело, вот буквально сегодня он отвез меня на примерку, а затем мы пообедали, вспоминая веселое прошлое и пакости каждого, – отчаянно врала я со сладкой улыбкой. – Антон вообще удивительный мужчина. Всего каких-то пять лет, а такой бизнес на двух континентах, да еще и не забывает своих друзей. Они как мушкетеры, один за всех и все за одного. Всем бы так.
– Да, Милана, согласна. Такой дружбе можно позавидовать, – поддержала меня Анжела, но я знала, что битва еще не окончена. Я затронула болезненную тему Кристины. Она завидовала Антону. «Бывший наркоман» взял под крыло ее сыночка, хотя тот был не глуп и ничем не уступал другу. Но только Антон удалось подняться на вершину.
– Я припоминаю, что Стас недолюбливал Антона, была там какая-то история, правда? – Миссис Пирсон решила резать Анжелу без ножа. Я собрала всю любовь к ней и громко рассмеялась, отчего Кристина прищурила глаза, ухмыльнувшись.
– Детские выходки, да, Анжела? – смеясь, ответила я. – А всему виной девочки. Ох, уж эти парни в переходный период. Я из-за этого даже заклеила рот Антону суперклеем. Помнишь? Я подбадривала совсем побледневшую Анжелу, которая была готова провалиться сквозь землю от возвращения в тот ужас, известный ей одной.
– Да. – Она слабо улыбнулась. – Было дело.
– А я еще помню, как Рома, Алекс и Антон устроили состязание: «кто продержится дольше голым в городском открытом бассейне», тот первым поцелует Лизу. В итоге она выбрала Макса, а парни лечились от гриппа. Ведь тогда было минус десять градусов. – Я снова рассмеялась, плечи Анжелы немного расслабились, а миссис Пирсон недовольно поморщила нос. – Сколько всего они вместе вытворяли, – покачала я головой.
– А потом Антона отправили в закрытую школу, – резко сказала Кристина.
– Я вот, знаете, что думаю? – невозмутимо продолжила я. – Что в этой школе ему раскрыли самую страшную тайну… как стать успешным. А может быть, это был Хогвартс? И теперь рядом с нами не Антон Волков, а мистер Поттер, наколдовывающий себе материальное благополучие? М-м-м? Я несла полную чушь, чтобы перевести все в шутку. Хотя злость внутри разрасталась все больше и больше изза этого разговора. Подруга? Да сжечь таких подруг!
– У тебя богатая фантазия, Милана, – сухо бросила миссис Пирсон и поднялась. – Спасибо за беседу, но мне уже пора. Встретимся на приеме, Анжела.
– Я провожу тебя. – Анжела тоже встала, а я продолжила сидеть и солнечно улыбаться, полностью принимая поражение моего противника. Она даже не удостоила меня взглядом, как и прощальными словами. «Ха, будешь знать, как мою будущую мачеху обижать! Сучка белобрысая», – ликовала я. Довольно вздохнув, я откинулась на спинку кресла и позволила себе насладиться своим триумфом.
– Милана, – тихий нежный голос Анжелы заставил меня открыть глаза и посмотреть на нее. Она уже вернулась и сидела на диване. – Спасибо.
– Не за что, какая она злобная, – скривилась я.
– Есть такое, когда что-то не по ней, – печально ответила она.
– И зачем тогда дружить с ней? – удивленно спросила я.
– Мы давно знаем друг друга и вертимся в одном обществе. А такая, как Кристина, может растоптать любого, – призналась женщина.
– Мда, не пожелаешь такую «закадычную» подругу даже врагу, – посочувствовала я Анжеле.
– Милана это правда, что вы с Антоном наладили отношения? И… в общем, он не обижал тебя? – нахмурившись, спросила она.
– Да, между нами все хорошо. И нет, он не обижал, – соврала я. Зачем ей еще и мои проблемы, у нее у самой полный террариум ядовитых змей.
– Он хороший мальчик, просто слишком активный, – ласково проговорила она и улыбнулась, как будто своему невидимому сыну, сидящему рядом. Я не смогла ни подтвердить, ни опровергнуть ее слова, поэтому только промолчала. Мы услышали, как хлопнула входная дверь, и Анжела вскочила, ее лицо снова приобрело розоватый оттенок, когда в гостиную вошел папа.
– Привет, дорогой, – проворковала будущая жена и оставила нежный поцелуй на губах. «Вот это любовь», – заныло у меня под ложечкой.
– Привет, – ответил папа и повернулся ко мне.
– Как работа? – спросила я, вставая с кресла.
– Ничего нового, – усмехнулся он. – Красавица моя, у нас только час, чтобы собраться. Милана, не хочешь с нами?
– Оу, нет, – покачала я головой. – Я подожду Стаса.
– Ну, хорошо, – улыбнулся папа. – Тогда Дороти накормит тебя в главной столовой, мы вернемся поздно. Думаю, ты уже будешь спать. Поэтому говорю заранее, завтра после завтрака мы с тобой поедем гулять.
– Хорошо, – кивнула я.– Развлекитесь и за меня. Сейчас я чувствовала себя лишней, когда папа бросал страстные взгляды на Анжелу, а она краснела и скрывала улыбку. Я была за них рада, безумно счастлива. Но в то же время так завидовала этим открытым чувствам, этим теплым и влюбленным взглядам после стольких лет.
– Обязательно, – ответила Анжела, и я быстро вышла из гостиной. Теперь мне предстояло с тяжестью в груди дождаться брата и услышать правду. Мое тело сковало ожиданием. Поднявшись к себе, я включила музыку и легла на постель, вновь позволяя прошлому предстать перед глазами.