Но больше всего, конечно, удивлял вид Улсаста. Старейшина будто умер в своем кресле. Затем его насильно вернули к жизни, и он снова умер. Даже кожа его стала еще серее, хотя, казалось, больше некуда. Но надо отдать ему должное: сумев проглотить свою гордость и гнев, он встал с кресла и, опираясь на посох, расправил плечи.
– Сем при народе правом голоса Длани объявляю, что Майкл Грейстил прошел испытание и стал мужчиной, – Темнеющий сделал глубокий вдох, явно не хотел говорить дальше. Но, судя по его глазам, читал раз за разом надпись, предписываемую магией. – Как победитель собственных страхов и с честью прошедший испытание он может выбрать любой из путей. Рейнджера, стража, чернокнижника, мага крови. Любой! Так повелела Длань!
– В смысле? – не понимая, я уставился на старейшину. – Что значит – могу выбрать?
Но вместо ответа он просто махнул в мою сторону рукой, и перед глазами раскрылось житие с четырьмя горящими надписями:
«Выберите свою роль в великой империи.
Рейнджер – охотник, следопыт. Ловко обращающийся с любым стрелковым оружием. Растущий бонус к стрелковому оружию и копьям (до +4). Начальный бонус +1.
Черный страж – элитный тяжелый воин, палач и судья в одном лице, обладающий зачатками магии крови в части самовосстановления. Растущий бонус к отражению и регенерации (до +4). Начальный бонус +1.
Чернокнижник – маг призыва и контроля. Растущий бонус к магии души и контроля (до +4). Начальный бонус +1.
Маг крови – боевой маг, обладающий атакующими и защитными заклятьями. Растущий бонус к магии крови и коротким мечам (до +4). Начальный бонус +1.
Служите Длани, и она одарит вас!»
Глава 9
Вот сейчас я и сам в ступоре был. Реально. Это тебе не из трех железяк выбрать! Тут судьба решается. Нет, даже не так. СУДЬБА! А еще и варианты… все такие вкусные, что слов нет. О каждом из них я слышал, хотя о некоторых в основном легенды.
Вот, например, маг крови. Никогда не видел вживую. Поговаривали, что они не нуждаются в оружии и броне. Что, сцеживая и храня собственную кровь, они способны создавать даже кровавых големов. Лечение, сражение – для них не было особенной разницы. Только не любили их в империи. И на окраинах не особенно жаловали. Маги, что здесь скажешь.
Или чернокнижники. Сидящий передо мной Улсаст был далеко не самым способным из своего рода, и все равно обладал неимоверной властью, поддерживаемой самой Дланью. Да и тварюшки его. От одной мысли о том, на что способны чудовищные, хоть и мелкие, твари, становилось не по себе. В детстве я видел, как он расправился с бандой бандитов, ошибочно решивших, что деревня полукровок – легкая добыча. Огромная стая пауков облепила тогда главаря и, забравшись ему в уши, рот и нос, вылезла через глаза.
Нет, пожалуй, такого я себе не хочу. Это, конечно, могущество и все такое. Все тебя боятся… Но нет, не хочу, противно же постоянно ходить, нося их на себе. А вдруг взбрыкнут и тебя за врага примут?..
Вот рейнджеры – совсем другое дело. Эти парни и белку в глаз со ста шагов могут, и рыцаря. Им все едино. И коли раньше имелись только луки да самострелы, были они откровенно слабы. Стрелой-то хороший нагрудник не прошибить. Другое дело свинцеплюи. Да-а. С ними все поменялось. Только вот перезаряжать их очень долго. Почти минута. Если промажешь, больше одного выстрела не проживешь.
Оставались только Черные стражи. Честно признаться, с детства меня привлекала тяжелая надежность пластинчатого доспеха. Пару раз батя брался править такие, когда приходили заказы. В основном после походов в дикие земли орков. Берешь перчатку и сразу понимаешь – оно. Такой и прибить можно при случае, и клинок вражеский схватить. Поговаривали, что они, наловчившись, всякие стрелы, как клинки, отбивали. С пулей такое, конечно, не прокатит, но если описание не врет, и у меня регенерация будет, то, может, первый выстрел и переживу.
Решено!
Мышцы свело судорогой, из трона, на котором я до сих пор сидел, пошел черный туман, в котором плясали молнии. Я попытался вскочить с опасного стула, но, парализованный, упал обратно. Как раньше магия проникала в мой разум, так теперь она просачивалась в тело. Меняла его, я все чувствовал, и это было чертовски неприятно. Минута, и все прошло.
«Поздравляем! Вы выбрали основной класс: Черный страж.
Получена способность Отражение. Получен постоянный бонус +2 к отражению!
Получена способность Регенерация. Получен постоянный бонус +2 к регенерации!