Хоть какой-то альтернативой было бы существование в параллельной с ними реальности, аккуратный поиск точек контакта и финансовая поддержка, но каким образом я мог все это осуществить? Да никаким — мне в любом случае предстояла невообразимо геморройная процедура легализации, которая могла затянуться на месяцы, если не годы. С другой стороны, я всегда мог постучаться в двери ближайшей спецслужбы, вывалить перед дежурным всю свою подноготную и сообщить, что готов днями и ночами работать на благо родины. Правда, итог такого перформанса мог оказаться совершенно разным — от мгновенного получения документов и какой-нибудь секретной должности в антитеррористическом подразделении до тихого расстрела или оперативного путешествия в ближайший психдиспансер.
Если бы не тоскливая неопределенность по отношению к родителям, то я уже на текущем этапе всерьез задумался бы о возвращении в мир высоких лордов, Шазирро или куда-нибудь еще. Но этот вопрос был чересчур важным и его требовалось решить каким угодно способом — вплоть до самостоятельного похода в ближайшее отделение полиции. Испить предложенную судьбой чашу требовалось до самого конца — чтобы потом не оставалось места для мучительных сожалений, угрызений совести и прочего дерьма.
Я глубоко вздохнул, со злостью пнул оказавшийся на дороге мухомор, а затем продолжил свой путь, рассеянно крутя головой и безуспешно пытаясь абстрагироваться от чересчур мрачных мыслей. Лес постепенно начал редеть, впереди показались заросшие высокой травой поля, а моему взгляду открылась панорама городских окраин. Здесь все обошлось без сюрпризов — низенькая промышленная застройка уступила место высоким конструкциям из бетона и стекла, над которыми деловито сновала какая-то роботизированная мелочь. Я меланхолично отметил этот факт, перебрался на обочину дороги, после чего возобновил движение к своей малость туманной цели. Еще минут через пять впереди показались бесконечные вереницы теплиц — огромных, блестящих и оборудованных здоровенными солнечными панелями. Это в очередной раз натолкнуло меня на мысль о текущем климате, но думать про погоду мне уже не хотелось — я все больше жалел, что решил вернуться домой. Как бы дико это ни звучало.
— Улететь, вернуться через пару лет, глянуть на будущее, повторить…
Озвученный план выглядел достаточно интересным, однако я лишь поморщился и слегка ускорил шаг, желая побыстрее добраться до цивилизации. От автострады начали отделяться второстепенные дороги, их пришлось перебегать прямо под внимательными взорами расставленных повсюду камер, но какое-то время мною никто не интересовался. А затем случилось неизбежное — позади раздался короткий визгливый сигнал и рядом притормозила раскрашенная в бело-голубые цвета полицейская машина.
— Ты какого черта по дороге носишься, придурок? — экспрессивно спросил высунувшийся из окна молодой офицер. — Мозги вконец пропил?
Я остановился, чувствуя, как в душе пробуждаются теплые чувства, а на лицо сама собой вползает улыбка — все же кое-что в этом мире прямо-таки обязано было остаться без изменений.
— Извините, господин полицейский.
— А если бы тебя тут сбили к чертовой матери? Идентификатор давай.
— Нету идентификатора. Забыл где-то.
— В смысле? — искренне удивился собеседник. — Как ты его забыть мог?
— Ну… так вот.
На крыше машины неожиданно загорелись проблесковые маячки, а с другой стороны показался второй офицер — более пожилой и солидный.
— Иди-ка сюда.
Я без возражений подошел, стараясь догадаться, где в очередной раз прокололся. Скорее всего, от гребаного идентификатора попросту нельзя было избавиться — возможно, он был вшит под кожу, вытатуирован на ней или еще каким-то образом связан с организмом.
— Руку давай.
Выбравшийся из автомобиля полицейский внимательно осмотрел мое левое запястье, проверил его каким-то странным приборчиком, после чего в замешательстве обернулся к подошедшему напарнику:
— Слышь, Вадик, у него пусто.
— Отказник, что ли?
— Понятия не имею.
— Как зовут?
— Воронцов Максим Юрьевич, — дисциплинированно ответил я, чувствуя запах приближающихся неприятностей, но не регистрируя в эмоциях представителей власти ничего особенно тревожного. — Без приводов, судимостей и всего такого.
— Сейчас глянем, — пообещал старший полицейский, разворачивая полупрозрачный экран. — Так, Воронцов…