— Останавливался я тут у вас несколько месяцев назад. В столицу собирался.
— Ну, может и так, — неуверенно пожал плечами трактирщик. — Давно дело было. До столицы-то не доехал, получается?
— Доехал, погулял там, вернулся. Интересный городок.
— Вернулся? — в голосе мужика послышалось настороженное удивление. — Не врешь?
— Неа. Как тут у вас, комнату снять можно?
— Да. Тебе на день, неделю, месяц?
— Пока что на денек, дальше видно будет.
— Если с едой, то дешевле.
— О, хорошо, что напомнили. Там стражники просили им кувшин пива отправить. На восточную дорогу.
— Отправлю. Тебе поесть приготовить?
— Да нет, я по делам побегаю для начала.
— Ну, как скажешь.
Ощущение иллюзорности всего происходящего усиливалось, накладываясь на знание о прикрывавшем город магическом куполе. Складывалось впечатление, что корректирующий барьер не только управляет настроениями жителей города, но и аккуратно подправляет им память, стирая долгосрочные воспоминания. К чему жить прошлым, к чему задумываться о будущем, если прямо сейчас можно наслаждаться миром, спокойствием…
— Пойду я. К вечеру вернусь.
— Удачных дел.
Я на всякий случай сделал пару кругов по центру города, не заметил совершенно ничего подозрительного, разозлился на себя за излишнюю мнительность, после чего отправился туда, где маячил лиловый купол. Собственно говоря, кроме общения с местными видящими мне здесь больше ничего и не требовалось.
— Чего хочешь? — меланхолично поинтересовался очередной стражник, защищавший проход к местным чародеям. — Случилось чего?
— Совет нужен, — улыбнулся я, отчаянно пытаясь вспомнить имя видящего, в свое время давшего мне очень полезную рекомендацию. — Мастер… мастер Ши когда-то сказал, что можно сюда с вопросами обращаться. За денежку, само собой.
— А, ну это дело хорошее, — потерял интерес к беседе часовой. — Заходи, был там кто-то, вроде.
Я осторожно заглянул в безмолвное и буквально дышащее пустотой здание, дошел до просторного холла, а затем громко откашлялся и произнес:
— Эй! Есть кто живой?
Секунд тридцать вокруг ничего не происходило, но затем послышались медленные шаркающие шаги и в комнату заглянул вооруженный огромными садовыми ножницами старик. Кажется, я отвлек его от какого-то очень важного занятия.
— Чего шумишь?
— Консультация нужна, — сообщил я, демонстрируя горсть золотых монет. — У видящих, за деньги.
— Так это тебе к мастеру Наталу надо.
— А найти его где?
— Там. В кабинете.
— Может, проводите? За пару монет.
— Провожу…
В компании недовольно покряхтывающего экскурсовода я миновал один длинный коридор, свернул во второй и оказался перед ничем не примечательной дверью.
— Там.
— Спасибо.
Мастер Натал оказался незнакомым мне жизнерадостным толстячком средних лет, обитающим в заваленном всевозможным хламом кабинете. Мое появление он воспринял без особого энтузиазма, но все равно проявил исключительное для такой ситуации радушие.
— Заходите, молодой человек, заходите. Слышал, у вас есть какие-то вопросы?
— Точно, — кивнул я, тщетно пытаясь найти свободное местечко, чтобы присесть. — Собственно, вопрос-то маленький. Скажите, у вас здесь есть какие-нибудь карты старых городов?
— Найдутся, — подтвердил видящий, задумчиво почесывая переносицу. — А каких именно?
— Э… кажется, правильное название будет Эригас.
— Эригаш, наверное, — хмыкнул собеседник. — Там же гиблое место.
— Да здесь куда ни плюнь, везде гиблые места.
— Ты ведь тот самый паренек, который в столицу хотел попасть, — неожиданно проявил завидную осведомленность маг. — Седой, молодой, с задатками хорошими… я прав?
— Было дело.
— Не дошел?
— Дошел, поглядел на нее, потом вернулся. Вы мне про Эригаш лучше расскажите.
Видящий посерьезнел, задумчиво хмыкнул, а потом внезапно рассмеялся:
— Интересный ты человек, получается. Вернулся, говоришь?
— Ага.
— Давай ты мне все о своем походе расскажешь, а я тебе и про Эригаш объясню, и карту дам, и караван толковый посоветую. Идет?
— Совсем все не смогу, — медленно произнес я, обдумывая, насколько велики мои шансы еще раз оказаться в мире высоких лордов и что мне грозит там за раскрытие пусть и не очень большой, но все же тайны. — Все не смогу, но что смогу, то расскажу.
— Идет, — обрадованно кивнул толстячок. — Тогда с меня карта и советы.
— Говорите, что именно вас интересует.
— Небесный храм есть?
— Да, но не в том значении, которое все обычно предполагают. Есть место, из которого действительно можно отправиться в другой мир.