Мне стало не по себе. Ну как же так? Что за бред? Что за идиот? Почему его до сих пор не приструнили модераторы? Ведь есть же у Игры какие-то надсмотрщики?
Впрочем, я решил пока просто прощупать почву – поговорить с неведомым автором лабиринта. При этом я для удобства присел на корточки.
– Интересно, чем это я тебе не понравился? – мой вопрос прозвучал как будто в пустоту. – Что же во мне нет так?
– Ну, не люблю я таких, – после небольшой паузы отозвался слащавый голос.
– Каких – таких?
– Молоденьких, никчёмных, субтильных типчиков, которые суют свой нос в эту Игру! Думаешь, купил дешёвый «Морфон», погрузился в сон, и всё, ты в шоколаде? И обещанный приз в миллион евро почти твой? Как бы ни так! Ты даже не знаешь, насколько призрачна твоя мечта! Ты даже не представляешь, какие жуткие неприятности тебя ожидают впереди! И кстати, подобных тебе салаг на первых уровнях – сотни и сотни тысяч! Почему ты, простенький парень Кирилл с таким добродушным лицом и с отсутствием мускул, почему ты решил, что именно ты прорвёшься на самую вершину?
Меня, конечно, задела столь красноречивая тирада незримого хозяина лабиринта. Но я не подал виду. Я постарался сохранить спокойствие. После некоторых раздумий я подобрал разумный и адекватный ответ.
– Хорошо, пусть так. Пусть я невзрачный, неказистый. Но зато у меня есть два важных качества, которые мне помогут.
Тут я сделал умышленную паузу, и это подействовало.
– Интересно, и что же это за качества? – вкрадчиво спросил елейный голос.
– В отличие от вас, я люблю людей, независимо от их внешнего вида. Это первое. К тому же, я очень упорный. Это второе. Я никогда не отступлюсь от цели. Так что лучше расскажите мне, как избавиться от ваших ловушек.
– А-ха-ха-ха-ха! – опять раскатисто рассмеялся голос. – Какой забавный парнишка! Ты меня даже немного растрогал. Быть может, я и передумаю. Может статься, я не стану расставлять перед тобой ловушки. Но ты должен кое-что сделать для меня.
– Чего же вы хотите? – вставил я.
– Говоришь, никогда не отступишься от цели?
– Именно!
– И на всё готов ради неё!
– Да, на всё, кроме причинения вреда посторонним. Послушайте, а может, вам нужны деньги?
– Ха-ха-ха-ха-ха! Деньги! Да что с тебя возьмёшь? Ты ведь гол, как сокол! Даже на девятый «Морфон» не насобирал. Не-ет, Кирюша, мне нужно нечто другое, нечто более важное.
– Странно. И что же это?
Тут огромный серо-коричневый таракан выбрался из противной половой жижи, напоминающей жидкий кал, и, отчаянно шевеля усами, заскочил мне на коленку, – я резко стряхнул его рукой и чертыхнулся.
– Всё просто, Кирюша, – ответил слащавый мужской голос. – Всё просто. У корпорации есть доступ к дверцам из мира мёртвых. Поэтому иногда знакомые трупы появляются в Игре. Но и у меня есть подвязки в корпорации. Кое-кто дал мне ключи от одной такой дверцы. И теперь я могу договариваться с миром мёртвых.
– Интересно, о чём?
– О том, чтобы забрать у кого-нибудь из игроков несколько дней жизни.
– Вот как?
– Да-да, ты не ослышался. Дверка в мир мёртвых помогает мне заключать сделки. Тамошние обитатели имеют власть над сроками ныне живущих. Они могут их сокращать или увеличивать, а также делиться позаимствованными днями.
– Блин, противная штука! – У меня в голове кое-что прояснилось.
Вместе с тем, я почувствовал, как затекли ноги, и выпрямился, и брезгливо облокотился на червивую стену, благо, ближайшая подвижная сопля оказалась примерно в сантиметре от меня.
– Да уж куда противнее, – заметил Левс. – Но ты не дослушал. Главное условие, которое ставит мир мёртвых – это согласие отдающего дни. Короче, Кирюша, мне нужны дни твоей жизни. Но чтобы их отдать, ты должен выразить на это согласие.
– Сколько дней ты хочешь? – выпалил я.
– Ну, с тебя стандартная такса. Шестьдесят дней. Поверь мне, это сущая мелочь! Ты даже не заметишь, как их потеряешь! Ты просто умрёшь, может быть даже и в старости, но только чуть-чуть раньше, чем тебе отмерено. Подумаешь, на каких-то пару месяцев!