– Н-да, – протянул я. – Вот куда ты клонишь.
– Подумай, Кирилл, что для тебя значит такая мелочь, как пара месяцев собственной никчёмной жизни?
И тут меня пронзило! Я понял нечто, и всё это сразу сорвалось с моих уст.
– Ах чёрт! Как же я раньше не догадался! Да ты просто хитрец. Ты специально создал свои ловушки, чтобы выманивать у таких новичков, как я, драгоценные дни их существования! Ты просто таким способом зарабатываешь себе продление своей собственной реальной жизни! Ну, скажи, верно, я прав? Ты стремишься к вечной жизни?
– О-у, как я погляжу, ты умнее, чем кажешься на первый взгляд, – заметил голос. – Что ж, поздравляю, Кирилл, тебе удалось раскусить меня! Но суть вопроса от этого не изменилась. Повторяю: так ты готов пожертвовать двумя месяцами своей жизни?
Я помотал головой.
– Н-нет. Ни за что!
В ответ раздался глубокий вздох.
– Я не соглашусь ни на один день, – твёрдо сказал я. – Каждый день моей жизни бесценен для меня.
– Что ж, – протянул голос, – напрасно ты отказываешься. Впрочем, как знаешь! Если хочешь всегда топтаться на третьем уровне, пожалуйста, дело твоё.
– Посмотрим, – ухмыльнулся я.
– Конечно, ты можешь возвращаться на середину лабиринта снова и снова. Но поверь мне, каждый раз попадания в мои ловушки тебе обеспечены. Быть может, после нескольких неудачных попыток ты одумаешься. Но учти, в следующий раз цена возрастёт, и тебе придётся заплатить в два раза больше. И это будет уже не шестьдесят дней, а сто двадцать дней твоей жизни!
Я покачал головой.
– Ой, напугал!
Голос промолчал.
И тогда я сделал следующее: резко присев наизготовку, я неожиданно прыгнул и попытался достать руками чёрный потолок. Однако не тут-то было! Я подлетел, наверно, метра на два с половиной, но так и не коснулся верхушки клоаки даже кончиками пальцев.
А голос разразился отвратительнейшим смехом.
В довершение всего я ещё и неудачно приземлился в отвратительную жижу, так что весь вывозился. А на волосы мне упал мерзкий червяк. Я почувствовал, как с него заструилась слизь прямо на лоб.
– Ну всё, с меня хватит! – пробормотал я сквозь раскаты неудержимого гоготания.
Мне ещё пришла мысль, что можно было бы в прыжке пронзить потолок мечом, но почему-то в этом сне моё орудие мне не дали, я так ни разу и не ощутил его за поясом.
И тогда я схватился за голову руками и заставил себя проснуться.
Когда я открыл глаза, то увидел, что Яна с мокрыми волосами склонилась надо мной.
– Эй, ты чего? – Её хрупкая ручка ласково потеребила меня за плечо.
Я тут же сдёрнул шлем с кругляками и уставился на Яну.
– Ты шевелился, мычал и дёргал ногами, – пояснила девушка. – Что случилось? Почему ты до сих пор не догнал меня в третьем уровне?
Я свесил ноги на холодный пол и сел на диване. Яна пристроилась рядом. От неё дыхнуло каким-то приятным, душистым ароматом влажных волос, старательно помытых цветочным шампунем.
– Всё нормально, – бросил я, покосившись на соседку, – просто… Появились небольшие проблемы.
– Ну, рассказывай, что за проблемы? А то я тебя жду-жду, понимаешь, в конце лабиринта. Уж и проснулась, и в ванной побывала…
– Значит, как я и предполагал, ты давно дошла до конца лабиринта…
И я сбивчиво поведал про создателя уровня Левса и его подлые ловушки. У меня даже сердце зачастило от повторных переживаний и от общего возбуждения.
– Интересно, сколько дней уже заработал для себя этот ублюдок? – внимательно выслушав меня, сказала Яна.
– Не знаю. – Я повёл плечами.
– Ну а та девушка? – вспомнила Яна. – Почему она покончила с собой, неужели всё-таки из-за тебя? Кто она такая?
И я поведал своей гостье мою странную историю, намеренно упустив некоторые малозначительные подробности, а заодно поинтересовался у Яны (в свою очередь), что за пожилая женщина оказалась её трупом-проводником?