Я ухмыльнулся, качнул головой.
– Ну и ну!
– Одно утешает, что когда ему наскучит какая-нибудь особа, он её отпускает. Но, похоже, ждать подобного момента ты не готов.
Егор вопросительно поглядел на меня.
– Нет, конечно! – сразу ответил я. – Лучше скажи, почему Яну нельзя просто разбудить, сдёрнув шлем?
– Соблазн велик, – заметил Егор, – но от этого может стать только хуже. Дело в том, что пленённые Максом девушки просто физически не могут проснуться, ни с «Морфоном» на голове, ни без него. Макс словно крадёт их души. Ведь он, как бывалый Игрок, хорошо знаком с Миром Мёртвых.
– Вот как? – Мне стало не по себе, в груди заныло.
– Да-да, – задумчиво подтвердил Егор. – Макс ведает какими-то особыми инструментами воздействия на души. И эти хитрости он почерпнул из общения с Мёртвыми, так или иначе попадавшими в сновидения Игры.
– Откуда ты всё это знаешь? – поинтересовался я.
– Видишь ли, – протянул Егор, почесав вихры над большим ухом-локатором. – Как ни странно, у меня когда-то была похожая история. Тебе вообще повезло со мной, что в сновидении со стрелками, что сейчас – наяву с форумом. Повезло, что я откликнулся и опять встал на твоём пути.
Я дружески потрогал Егора за плечо.
– Конечно, я благодарен и… Но что за история у тебя была? Этот Макс когда-то тоже украл твою девушку?
– Как ты догадался? – добродушно усмехнулся Егор.
Я сделал ему и себе тонизирующий коктейль, мы поудобнее устроились на диване, и он начал свой рассказ.
– Всего пару месяцев назад я, как и ты, был новичком и проходил уровни Игры вместе со своей подружкой. Правда, мы познакомились с ней ещё задолго до того, как вступили в «Морф». И вот на одном из уровней неожиданно объявился Макс и забрал мою девушку. Всё произошло примерно как у тебя.
– Надо же! – удивился я.
– Что мне оставалось делать? – сказал Егор и уставился на меня.
Я повёл плечами.
– У меня не оказалось такого помощника, как у тебя. Впрочем, и Макс на ту пору ещё не настолько далеко продвинулся в Игре, как сейчас. Хотя он очутился дальше меня, то есть ближе к вершине. Короче, мне удалось пробраться в его сновидение, то самое, в котором он содержит свой гарем.
– А что, этот Макс держит девушек в каком-то собственном сне?
– Ну конечно! А ты как думал? Макс вообще очень продвинутый типок. Он способен создавать самые крутые оболочки Игры, то есть сновидения не хуже, чем последние уровни.
– Понятно, – вздохнул я. – И что, ты вызволил свою девушку.
Егор помолчал. Он сделался очень грустным. Я понял, что у него не получилось.
– Увы, – наконец сказал он, – хотя я и отвоевал свою девушку в жестокой битве с Максом, моя Ира перестала быть прежней.
– Что ты имеешь в виду?
– Не хочу сейчас об этом говорить, – бросил Егор, отвернувшись к окну. – Она теперь в клинике для душевнобольных. И врачи-психотерапевты ничего хорошего не предвещают.
– Вон оно что, – протянул я. – Печально.
– Поэтому я и надеюсь с твоей помощью расквитаться с Максом. Но чтобы ты понял, как мы это сделаем, тебя надо посвятить в некоторые премудрости Игры и вообще в нюансы осознанных сновидений. Ведь на самом деле, как я понимаю, ты ещё очень недалёк в данных вопросах.
– Ну, может и так, – слегка обиделся я.
– Короче, слушай внимательно. – Егор поёрзал на диване около меня. – В нашем городе корпорацией выстроено пять морф-станций. Возможно, ты уже кое-что слышал или читал о них. Это своего рода опорные пункты, без которых Игра «Морф» невозможна.
– Да, я понимаю.
– Иными словами, морф-станции – это сервера, собирающие, хранящие и передающие информацию. То есть, в определённом смысле они выполняют функцию мощнейшего компьютера. Однако их архитектура основана на несколько иных принципах, в отличие от серверов в обычном понимании. И фишки данной технологии, равно, как и вообще основы конструкции являются запатентованной корпорацией тайной за семью печатями.