– Это было бы просто великолепно! – сказал я.
– Я могу подогнать яхту поближе к району, где обитает Макс, – предложил техник, – и настроить прибор для вас, а вы вместе войдёте в сновидение. Вдвоём вам легче будет справиться с этим ублюдком в его личной оболочке.
– Это просто супер, Касьян, на подобный поворот дела мы и не рассчитывали! – сказал Егор. – К тому же, логово Макса находится тут неподалёку.
– Ладно, сейчас заведу мотор, – вздохнул патлатый техник и удалился.
Вскоре мы оказались в небольшом заливе, где на берегу возвысились небоскрёбы жилого квартала.
– В одном из этих домов обитает Макс, – сообщил Егор. – Кстати, таких, как он, называют овощами.
– Что это значит? – спросил я.
– Многие супер-игроки уровня Макса почти не выходят из сна, используя специальную гарнитуру. Для поддержания жизнедеятельности физического тела они используют капельницы, которые им периодически ставит автодоктор по заданной программе. Такие Игроки почти никогда не бодрствуют, они не едят и не гуляют по городу.
Я тут же живо представил себе щупленького парнишку на кровати в маленькой квартирке на сотом этаже, с осунувшимся бледным лицом, с гибкой трубочкой, поставляющей жидкость в его вздутую вену. Жалкое зрелище!
– Может лучше ворваться к нему, да и прикончить его, – сгоряча предложил я. – Чисто физически.
– Нет, это не выход. – Егор отрицательно помотал головой.
– Транслятор готов к применению, – прервав наш разговор, известил техник и вытянул из-под стола небольшую чёрную сумку.
В следующую секунду из её нутра появился на свет компактный прибор, похожий на музыкальную систему в стиле ретро. Чёрный параллелепипед с сетчатыми кругами венчался частоколом маленьких антенн.
– Устраивайтесь поудобнее на моём большом диване и надевайте ваши гаджеты, – приказал Кастим.
Мы послушно натянули на головы собственные «Морфоны», которые на всякий случай прихватили с собой. Диван у техника гостеприимно заскрипел добротной кожей под нашими готовящимися ко сну телами.
– Итак, – сказал Касьян, – сейчас я настрою волновой излучатель транслятора таким образом, чтобы он перехватил данные мозга Игрока, дошедшего до последнего уровня «Морфа». А поскольку в здешнем квартале такой человек в единственном числе – вы сразу попадёте в его личное сновидение.
Эти последние слова Кастима я услышал уже сквозь дрёму. После «сновидения» меня охватил мрак, и я словно полетел в яму.
И вот меня выбросило на бетонный пол. Приземлился я удачно – прямо на ноги, хоть и оказался в позе на корточках. Выпрямившись, я осмотрелся: чудаковатый интерьер некоего заброшенного ремонтного цеха. Везде разложены металлические шестерёнки и швеллеры, покачиваясь, скрипит крюк передвижного мостового крана, в углу свалено какое-то тряпьё. На тусклой зеленоватой стене следы крови.
Странно, почему здесь нет Егора? Его что, выбросило в другое помещение? И почему эта комната принадлежит покоям Макса? Ведь она никак не вписывается в хоромы самовлюблённого человека.
И тут я услышал женский вскрик – пронзительный, протяжный. Как будто девушке вогнали иглу под ноготь. Мне поплохело. Неужели это Яна? Голос очень похож, однако вряд ли есть нечто, о чём можно утверждать на сто процентов внутри сновидения.
Однако я побежал в ту сторону, откуда раздался жуткий женский крик. Меня вынесло из странного цеха через открытый узкий проём в тёмный не прямоугольный коридор, больше похожий на внутренность огромной змеи.
Жуткий вскрик повторился. Я прибавил. Не знаю, сколько метров осталось позади, но вот странный коридор прервался. И я оказался посреди огромного зала с шатровыми сводами. Всё это напомнило внутренне убранство церкви.
И вдруг передо мной возник человек, сидящий в сером костюме на деревянном стуле. Я вздрогнул. Человек даже не посмотрел на меня. Его лицо в профиль в тот же миг перестало быть человеческим: рот вытянулся вперёд губами и превратился в уродливый клюв.