– Чёрт, кажется, Макс обнаружил наше присутствие! – прокричал над ухом Егор и протянул руку. – Давай пять, надо мухой на тот берег!
Он в который раз уже сделал мне доброе дело, и я спасся. Штанину же удалось затушить об доски. Егор, меж тем, сумел-таки ушло увернуться от нескольких стремительно упавших огненных шаров.
Но едва мы сообща метнулись вперёд, как мостик попросту разорвало огнём от шаров, и наш конец полетел в пропасть. Мы заорали от страха. К счастью, верёвки выдержали, и наша часть повисла на сером скалистом обрыве.
Тут уж я помог Егору, повисшему на крайней верёвке ниже меня, и тоже протянул ему спасительную пятерню. Он подтянулся. Затем еле-еле, цепляясь за доски и перебирая руками, мы дружно выбрались наверх, на равнину, а едва отдышавшись, сразу понеслись, что есть мочи, прямо по курсу к спиралевидной башне. Я испытал тяжелейшее напряжение в лёгких, как при отчаянном беге наяву.
Наконец мы домчались до высоченного забора и припали к нему отдохнуть. Я вдруг понял, что всё вокруг подозрительно стихло. И ещё проскользнула мысль, что такое затишье неспроста.
Я открыл рот, дабы поделиться этим соображением с Егором, но поздно! Неожиданно над нами нечто массивное несколько раз рассекло воздух, мы подняли головы и увидели огромного дракона с головой Макса – злобное лицо с рыжеватой бородкой и впалыми щеками насмешливо взглянуло на нас с высоты комариного полёта.
Я успел рассмотреть тело дракона. Оно оказалось огромным, маслянистым и бугристым, с противным зелёным оттенком. Мощные кривые крылья с перепонками, каждое длиной метра в два, слегка рассекли воздух несколько раз.
– Эй, придурки, вы зачем залезли в мой сон? – осклабился Макс. – Жить надоело, что ли?
И, едва закончив фразу, дракон с бородатой головой Макса изрыгнул ртом несколько струй какой-то кислотной жижи синеватого цвета, дымящейся на воздухе. Часть жидкости попала мне на локоть. Я взвыл от жуткой боли и сквозь слёзы увидел, как у меня разъело рукав, и как закипела моя кожа.
В тот же миг Егор скинул с плеча ружьё и выстрелил. Однако пули рикошетом отскочили от кожи дракона и прошили стенку забора. Чудище взмахнул крылами, голова Макса противно засмеялась:
– Ох-ха-ха! Ну что, болваны, выбирайте, как вас лучше уничтожить? Медленно или быстро?
– Медленно, – сквозь зубы процедил Егор и перезарядил ружьё.
Я зажал раненую руку. Моя боль слегка поутихла.
Меж тем дракон с бородатой головой Макса взмахнул несколько раз крылами, отлетел в сторону и выписал в воздухе круг. Вернувшись поближе к нам, он завис на месте и уставился на меня с высоты. Воздух заколыхался под покачивающимися крылами. При этом чудище чуть склонило человеческую голову набок, отчего оно показалось мне даже немного забавным.
– Ну, этого я припоминаю, – сказал дракон в мою сторону. – Ты что, придурок, за своей девушкой припёрся? Вот идиот! А тебе, Егор, чего надо? (Теперь голова уставилась на моего напарника.) По-моему, мы давно всё решили.
– Ни черта мы не решили! – возразил мой лопоухий напарник, угрожающе подняв стволы обреза.
– Верни мне Яну! – злобно выговорил я.
– Ха-ха-ха, как бы ни так!
И дракон-Макс продолжил противно смеяться.
Но тут Егор снова выстрелил, причём, он тщательно прицелился и попал в тонкую перепонку крыла. Дракон перестал гоготать, лицо Макса приняло удивлённое выражение. Он неожиданно для себя потерял высоту и моментально рухнул на землю, прямо к нашим ногам.
Тут уж Егор не растерялся и вторую пулю направил Максу прямо в голову. Последнее, что я увидел перед этим – явная досада во взгляде Макса. В следующее мгновение, едва прозвучал выстрел, из человеческой головы дракона в сторону забора вылетели залитые кровью мозги. Безголовый дракон дёрнулся и замер, распластался на земле.
– Давай скорее на забор, пока Макс не явился в другой ипостаси! – выкрикнул мой долговязый напарник и подтолкнул меня вперёд.
– В смысле? – бросил я, подчинившись.
– Ну, я ж его не убил. Это же сон. Скоро он примет иное обличье.
А дальше мы дружно изготовились к прыжку. Правда, я засомневался, что столь высокий забор (метра в три) нам по силам.