Дальше оставаться в Воронеже не было смысла, и она вернулась в Петербург.
Кофе, к которому Арина так и не притронулась, давно остыл, за столиком повисло долгое молчание. Наконец она посмотрела на часы и спохватилась:
– Прости, мне нужно уходить.
Она поднялась, закинула сумку на плечо, сделала шаг, потом обернулась. На какое-то мгновение Брагин решил, что она передумала и останется, но она всего лишь спросила:
– Что вы сделаете с похитителем, если найдете его?
Брагин недоуменно посмотрел на нее.
– Я – ничего, а следователь выдвинет обвинение и доведет дело до суда. Срок будет немаленький.
Арина опустила голову и быстрой походкой направилась к выходу.
Даже если она напрямую не замешана в похищениях, то точно что-то знает. Порывшись в бумажнике, он бросил на стол купюру и кинулся к выходу.
9
Такси взяло левее, покинув кольцевую автодорогу. Яркие фонари и редкие в ночное время автомобили остались на трассе, а впереди тянулась абсолютно пустая и темная лента шоссе. Водитель покосился на Артема, но промолчал. Всю дорогу он болтал без умолку: ругал вирус, ругал власти, которые допустили безобразие, ругал пассажиров, которые, боясь заразиться, перестали пользоваться такси, а теперь затих. Такси миновало стоянку без единого автомобиля, а слева уже начиналась территория форта, огороженная забором. Разглядеть что-либо в темноте не представлялось возможным, но Артем помнил расположение объектов, хотя и редко водил сюда иностранцев.
Форты Кронштадта европейского туриста интересовали мало. Осматривать заброшенные батареи и полуразвалившиеся пороховые погреба, когда рядом великолепный Петергоф? Турист хочет, чтобы глаз отдыхал и радовался, а Кронштадт – это эхо войны и революции. Фонтаны, дворцы, парки и беседки – вот что нужно большинству приезжих.
Построенный чуть меньше двухсот лет назад, форт «Константин» защищал Кронштадт с юга. Странная судьба была уготована форту. Несмотря на то, что он строился по последнему слову военного искусства, несмотря на постоянные усовершенствования, похвастаться участием в сражениях он не мог. В середине прошлого века его перевооружили в последний раз новыми стотридцатимиллиметровыми орудиями, но уже через десять лет военные покинули объект – поставленные на вооружение ракеты сделали пушки ненужными.
Несколько орудийных батарей, гранитные брустверы, казематы, пороховые погреба, казармы – так здесь было раньше. А сейчас форт «Константин» – это бетон, кирпич и еще раз бетон. Мрак, подземелья и коридоры, коридоры, коридоры. Никакого комфорта, никаких красот. «Константин» ветшал и разрушался до тех пор, пока его не прибрал к рукам бизнес, постепенно превращая в музейно-развлекательный комплекс.
Въезд на территорию закрывал полосатый шлагбаум. В тусклом свете единственного фонаря надпись «Форт Константин» едва читалась. На обочине примостилась будочка кассы с надписью «закрыто».
– Тебя где высадить? – обернулся к Артему таксист.
– Прямо здесь.
– Подождать?
– Спасибо, не стоит. Не знаю, сколько времени придется пробыть.
Артем расплатился, и к этому моменту любопытство таксиста достигло апогея. Глядя на беспросветную черноту впереди, он не вытерпел:
– Парень, ты уверен, что тебе туда надо?
Нет, никакой уверенности, что он правильно вычислил место, у Антона не было. Однако он понимал, что укрытие, где держат похищенных, каким-то образом связано с прошлым Олега и Лены. Конечно, первым приходил в голову особняк Брусницыных, но там Артем побывал два дня назад. Еще оставались заводские корпуса напротив, только их он уже исключил – подвал там совсем другой. Что остается? Форт «Константин», где Олега заперли на всю ночь в пороховом погребе. Стоит проверить, тем более что ничего другого в голову не приходило.
А таксист не успокаивался:
– Парень, что ты тут забыл? Тут ведь даже днем закрыто, давно никого нет, а ты сюда ночью…