Зайцев и Маврин, хоть и были в городе, в антикафе так и не появились, а Гоша зашел на огонек. За те несколько лет, что Артем его не видел, Гоша сильно изменился. Прежде всего в глаза бросался лишний вес. Если в школе он выглядел дрищом, на котором любая одежда болталась, как на швабре, то в Америке сумел наесть пару десятков лишних килограммов. Остроносое лицо со впалыми щеками теперь казалось чужим на раздавшемся в ширину теле. Увидев Артема, вяло кивнул, но подходить не стал. Выглядел он мрачно-рассеянным, как если бы решал в уме нерешаемую задачу, что на отличника и интеллектуала было совсем не похоже.
Слушать пересуды и смотреть на Петербург, даже мокрый, можно вечно, вот только живот отчетливо начинал урчать, вино закончилось и, честно говоря, хотелось домой. Артем спрыгнул с подоконника, собираясь откланяться.
– Уходишь? – послышалось рядом.
Он оглянулся.
Остроносое личико Хухолевой выглядело донельзя серьезным и немного заискивающим.
– Зубарев, я тебя очень прошу, задержись ненадолго.
– Зачем? Что-то случилось?
Ирка часто-часто закивала. Ее мышиные глазки стали мокрыми, как крыши Петербурга.
Конечно, можно было послать ее куда подальше, но Артем был заинтригован: Хухолева никогда так с ним не разговаривала.
Он налил себе кофе и направился к столу, где доживали последние минуты развалины торта. Положил кусочек на бумажную тарелку и невольно ухватил обрывок разговора бывших одноклассниц. Обмывали косточки Наташке – первой красавице класса, которая встречу выпускников решила проигнорировать. Девушки листали Наташкину страничку, обсуждали пластику носа, которую та недавно сделала, спорили, отфотошоплена ли задница в купальнике, насмехались над нарочито втянутым животом, но в их голосах отчетливо проступала зависть.
– Кстати, а почему Натаха не выложила последние фото? – вдруг спохватилась одна из сплетниц.
– Наверное, уехала куда-нибудь.
– Нет, она писала, что останется в городе.
– Да, как-то странно, – поддержала вторая. – Столько разговоров было, а теперь замолчала.
– Действительно, странно. Может, случилось что? Надо у Хухолевой спросить, они ведь подруги.
– Была подруга, да вся вышла.
– Хм… Чего только не случается в жизни.
– Так теперь цель достигнута, – послышался смешок. – Раньше Наташке рядом нужна была серая крыска, чтобы выглядеть на ее фоне королевой, а сейчас-то зачем?
Обе захихикали.
Чья-то рука сжала плечо Артема. Опять Хухолева.
– Вот ты где! – Ее остроносое личико выглядело грустным и сосредоточенным – Скажи-ка мне, Зубарев, это твое странное увлечение еще при тебе?
Артем непонимающе уставился на бывшую одноклассницу, а та вдруг замялась.
– Помнишь, в одиннадцатом классе ты мне гороскоп составлял? – пояснила она. – И еще раз, когда у Гены начались неприятности с бизнесом.
– Было такое. – Артем смутно вспомнил, что Иркин муж занимался оптовой торговлей – покупал что-нибудь ненужное, чтобы потом продать это ненужное. – Тебе бизнес-прогноз нужен?
Ирка опять замялась:
– Нет, мне личное.
– Хорошо, посмотрю. Можно прямо сейчас, только найду в Интернете подходящую программу. – Артем достал смартфон.
– Давай лучше не здесь, тут слишком много любопытных. Ты все еще на Фонтанке живешь?
– Ну… Как хочешь. Можно и у меня.
Через полчаса к облегчению владельца заведения собравшиеся стали расходиться, и Хухолева взяла Артема под руку.
– Пошли, а то на метро опоздаем.
– Зачем на метро? Сейчас такси вызову.
Ирка странно покосилась на Артема, но промолчала. Видимо, не часто доводилось ей пользоваться такси.