Еще через минуту в облаке удушающего парфюма в кабинет впорхнуло создание, самое место которому среди персонажей аниме. Густо подведенные глаза на кукольном личике казались несоразмерно огромными, а ярко-лиловые губы и подбородок – карикатурно маленькими.
Да уж, повезло с клиентом, мрачно подумал Артем, предлагая гостье кресло. Трехсантиметровые ногти со стразами и накидка из непонятного клочковатого меха навевали мысли о незабвенной Эллочке. Впрочем, сейчас, когда единственным источником дохода осталась астрология, сетовать на клиентуру – все равно что плевать в колодец, из которого еще пить и пить.
Однако все сложилось куда лучше, чем можно было ожидать.
Взглянув на Артема, нацепившего на лицо голубую медицинскую маску, клиентка усмехнулась и подняла аккуратно прорисованную бровь:
– Боитесь заразиться?
– Клиенты разные, – прогнусавил из-под маски Артем. – Большинство просит надеть.
– Можно снять, со мной эти глупости не нужны, – милостиво разрешила брюнетка, удобно устроившись в кресле.
Артем поспешно сдернул маску, и гостья с нескрываемым интересом уставилась на его лицо.
– Вы похожи на того датского актера с двойной фамилией.
– Ничего общего, – буркнул Артем и про себя добавил: «Который раз уже слышу».
Фамилию актера он тоже забыл, зато хорошо помнил его космограмму (для гороскопа не хватало данных). Соединение Солнца с Марсом во Льве – ничего общего с гороскопом самого Артема.
Несмотря на странную внешность, девица оказалась неглупой, практичной, задавала вполне разумные вопросы и прекрасно понимала, чего хочет от жизни вообще и от астролога в частности. Группы в соцсетях и каналы на видеохостингах приносили ей неплохой доход. Настолько неплохой, что она задумалась о вложении средств, только никак не могла определиться – салон красоты, ресторан или бутик. Бизнес-астрология не была коньком Артема, тем не менее кое-что он все-таки мог. По крайней мере, блогерша осталась довольна полученным советом.
– Вам тоже стоило бы завести свой канал, это привлечет клиентов, – заявила она, когда консультация подошла к концу. – Я пришла по рекомендации и, будьте уверены, стану рекомендовать вас дальше. Может, даже приглашу на свой канал. Сделаем спецвыпуск – что-нибудь в духе «подбираем ароматы по зодиаку». Но для раскрутки этого мало.
– Канал есть, только совсем новый.
– Ой, а покажите! – мгновенно загорелась красотка.
– Пожалуйста.
Канал был гордостью Артема. Те два получасовых видео, которые он сумел снять, дались ему нелегко (совсем не было опыта), зато ему удалось совместить в них свою профессию гида-экскурсовода и свое хобби – астрологию. Хотя последний месяц все перевернул с ног на голову, и он уже сам не понимал, где хобби, а где работа.
Диплом историка открывал перед ним не так много перспектив. Еще во время учебы в университете он понял: протирать стул в архиве или вдалбливать оболтусам в школе, что Ганнибал, карфагенский военачальник, и прадед Пушкина Абрам Петрович Ганнибал – разные люди, не для него. А проучившись год в аспирантуре, он махнул рукой и на науку. К тому моменту Артем окончательно определился: он хочет быть вольной птицей – делать то, что нравится, и работать столько, сколько хочется. Тут и пригодилось отличное знание города и французского языка. Посмотрев, что предлагают турфирмы, он быстро «сообразил» несколько нестандартных экскурсий с красивыми названиями и разместил объявления на сайтах, предлагающих услуги иностранным туристам. Цену поставил высокую, тем самым сразу заявив уровень. Нельзя сказать, что клиенты стояли в очередь, но и простоя не было. Весной и летом приходилось трудиться от восхода до заката, а частенько и ночью – туристы обожали развод мостов. Зимой работы было поменьше.
Артем сам регулировал свою загрузку в зависимости от настроения. Иногда, в основном осенью, когда в Петербурге шли затяжные дожди, на него наваливалась хандра, и тогда он валялся на тахте днями напролет. Родители такой образ жизни не одобряли. Особенно душной была мамина забота с частыми и навязчиво-долгими телефонными звонками.
Такая жизнь его полностью устраивала. Все шло отлично до тех пор, пока какой-то китаец не слопал вырвавшуюся из уханьской лаборатории летучую мышь. Начавшаяся эпидемия перекрыла границы, закрылись музеи, отели и рестораны, европейские туристы остались в прошлом. Соответственно, в прошлом остался и доход от экскурсий.