– Ты чего здесь?
И Зайцев тут. Хорошо поставленный баритон человека с актерским образованием трудно не узнать.
Помедлив, Зайцев все-таки вышел в зал. Испуганный взгляд плохо сочетался с выразительным, фотогеничным лицом Руслана. Сейчас режиссер вряд ли бы взял его на роль сильного и волевого мачо, которых в последнее время играл бывший одноклассник.
– Это ты нам эсэмэс отправил? – Зайцев старался говорить тихо, как будто их могли услышать.
– Тот же вопрос хотел вам задать.
– Хочешь сказать, сообщение не от тебя пришло?
Артем достал из кармана смартфон, нашел отправленное себе сообщение и протянул гаджет Зайцеву:
– На, смотри.
Руслан опасливо взял в руки смартфон, словно это было живое существо.
– Ты тут каким боком? – спросил он, прочитав СМС.
Артем деланно пожал плечами:
– Сам теряюсь в догадках.
– Может, это какой-то розыгрыш? Шутка? – В вопросе Зайцева звучала надежда.
– А чего ж пришел, если розыгрыш? – От вопроса Маврина отчетливо веяло сарказмом. – Живется скучно?
– К сожалению, не розыгрыш. Смотрите. – Артем загрузил черный сайт. – Кто-то действительно похитил Наташку и этих людей. Там, где сейчас прекращена трансляция, держали Ирку Хухолеву, но она умерла. Ее труп похититель подбросил к Сампсониевскому собору и вызвал меня туда…
– Похититель? – взвизгнул Зайцев. – Кто он? Ты его видел?
– Нет. Когда я приехал, она уже лежала там, – начал Артем, но, взглянув на бледнеющего на глазах Зайцева, быстро добавил: – Она сама умерла, ты должен помнить: когда она волновалась, не могла дышать.
– Получается, похититель не знал об этом.
– Или, наоборот, слишком хорошо знал, – сипло возразил Маврин и закудахтал отрывистым смехом.
Лучи фар проехавшей мимо особняка машины прогулялись по лепным гирляндам цветов на стенах, по фигуркам упитанных амурчиков и забавных фавнов, заиграли на хрустале люстры и отразили в огромном зеркале силуэты трех людей.
– Но при чем тут ты? – Зайцев подозрительно уставился на Артема. В льющемся от экрана смартфона холодном свете его глаза сверкали, как у кота.
На второй круг пошли, мысленно усмехнулся Артем, но все же ответил:
– Может, потому что я узнал Наташку и написал ему.
Смартфон опять пошел по рукам.
– И что теперь? – хорошо поставленный баритон Зайцева дрогнул, пустив петуха.
– А теперь ты дичь, – вновь недобро оскалился Маврин.
– Это Серебряков! Это точно он! Его выпустили, и теперь он мстит всем нам! – Зайцев по-заячьи заметался по залу. – Надо бежать отсюда! – Он схватился за голову. – Какого дьявола я вообще здесь делаю?
Он бросился к двери, его ботинки загрохотали в прихожей, потом вдруг все стихло. А через минуту он появился вновь, медленно ступая на цыпочках спиной вперед.
– На лестнице кто-то есть! – прошептал он, судорожно оглянувшись на Артема. Глаза его при этом казались совершенно безумными от страха. – Он идет сюда!
Зайцев заполошно метнулся в гостиную, в которой скрывался до прихода Артема. В дверном проеме мелькнула его яркая куртка – он уже не таился, его шаги гулко разносились в заброшенном здании. Маврин без лишних слов ретировался в темный угол, куда не доставал свет уличного фонаря. Артем выключил смартфон и тоже отошел в темноту. Где-то в глубине здания громко всхлипывал Зайцев, поблизости раздавалось тяжелое, с присвистом дыхание Маврина. На мгновение Артему вдруг показалось, что сейчас в зал действительно войдет призрак Олега и спросит…
– Признавайтесь, напустили в штаны? – полюбопытствовал «призрак» и рассмеялся.
Первым пришел в себя Маврин:
– Здорово, Гошка. Тоже приглашение получил?
– А кто еще? Заяц?
– Ага. И еще Зуб.
Беркович остановился в центре зала и повел длинным носом, напоминающим жало, из стороны в сторону. Почему-то это движение показалось Артему хищным, отталкивающим, больше подходящим насекомому, чем человеку. Отогнав наваждение, Артем протянул ему руку:
– Привет, Гош.
– Здравствуй. Удивлен, не ожидал тебя тут увидеть.
Сейчас начнет спрашивать, каким я тут боком, но Беркович не спросил. Усмехнувшись, он взглянул на дальний конец зала, где из-за дверной створки осторожно выглядывал Зайцев, и осведомился:
– Что думаете, господа?
– Он будет мстить! – срывающимся шепотом доложил Зайцев. – Вышел из тюрьмы и мстит. Это он собрал нас тут!
– Ты про Серебрякова? Он умер.
А вот это уже интересно. Откуда Беркович знает о смерти Олега?
– Значит, не он? А если это Зуб?
Опять эта неприятная усмешка.