«Соплячка!»
Бить девчонку Тео не стал. Схватил за волосы, повернул лицом к себе и дунул «пыльцой Морфея», отправив белобрысую в глубокий сон. Затем подхватил обмякшее тело на плечо и шагнул к выходу, на ходу вынимая полученный от Ярги телефон.
— Дверь запри.
— Пусть Эрик закрывает, — отозвался довольный брат.
— Ярга формирует команду? Ничего странного.
— Я вижу, комиссар, вас ничем не удивишь.
— Постарайтесь, — предложил Сантьяга. — Вдруг получится?
— А покурить дадите?
— Никотин необычайно вреден для здоровья.
— Увы, я пристрастился, — с грустью поведал Схинки.
— Хотите, мы вас вылечим? — оживился комиссар. — Я слышал, эрлийцы собираются испытать новый препарат. Он вводится непосредственно в…
— Ценю вашу заботу, но я, пожалуй, откажусь, — перебил нава Схинки.
— Не доверяете врачам?
— Не беспокою их без особой нужды.
— Вы травите себя, Схинки.
— Не так давно вы намекали, что здоровье может мне не понадобиться.
— Неужели вы не хотите провести последние часы жизни, ощущая себя бодрым и полным сил?
— Учитывая обстоятельства, я бы, пожалуй, выбрал сигарету.
— Возможно, если вы и впредь будете искренни, мы сможем вернуться к этой теме, — пообещал Сантьяга.
— Вы даете слово?
— Я строю предположения.
— Понятно… — Схинки взял со столика бутылку виски и принялся придирчиво изучать этикетку. — Все понятно… Между прочим, некоторые сорта виски немыслимы без хорошей сигары.
— Не этот.
— Согласен, не этот. — Недовольный Схинки вернул бутылку на столик, секунду помолчал, а затем затараторил: — Вот вы говорите: будьте искренним, будьте искренним… А как я могу быть искренним, если не способен точно рассказать о следующих событиях? Я там не присутствовал и могу лишь догадываться, как все развивалось.
— Вы говорите…
— Я говорю о появлении персонажей, которых никто не ожидал увидеть.
— Они не могли не появиться, — улыбнулся Сантьяга. — Они всегда замешаны.
— Всегда мешают.
— Путаются под ногами, — уточнил комиссар. — Но, как правило, их вмешательство оказывается чем-то полезным. Впрочем, вам ли не знать?
Едва уловимая издевка в голосе нава заставила Схинки поморщиться.
— Поэтому вы их не уничтожили? Они полезны?
— Мы никого не уничтожаем, — неожиданно серьезно ответил Сантьяга. — Этим и отличаемся от вашего дрессировщика.
— Не в этом ли ваша слабость? Вы сквозь пальцы смотрите на шалости шасов-контрабандистов, благодаря которым в мире плодятся человские маги. Вы тащите за собой тупых осов, вы не трогаете красноголовых…
— Уничтожить легко, а вот ужиться сложно, — негромко произнес нав. — Ярга слишком долго отсутствовал, он не знает, через что нам пришлось пройти и что понять.
— Ладно, ладно… — махнул рукой Схинки. — Я просто хотел сказать, что в повествование вклинились варвары. Как и положено: дикие и необузданные.
— Что у нас на фворе, прифурки? — громко осведомился Кувалда.
Тишина.
— В молчанку играть взфумали?
Осторожные всхлипывания.
— Языки поприкусали? — начал заводиться Кувалда. — Фюрера не уважаете?! Сопли его превосхофительству в лицо пускаете!
Всхлипы прекратились: Иголка и Контейнер поняли, что слезами вождя не разжалобить. Всхлипы прекратились, но и отвечать бойцы не спешили.
Встреча, если, конечно, текущему мероприятию можно было дать столь нейтральное определение, проходила в кабинете великого фюрера Красных Шапок, на самой вершине главной и единственной башни Южного Форта. Иголка и Контейнер стояли в центре комнаты, руки связаны за спиной, на лицах — следы вчерашнего дебоша и рвения бойцов уйбуя Трактора, которому Кувалда приказал доставить гуляк «на ауфиенцию». Одноглазый вождь вел разговор из кресла, многозначительно поигрывая кривым, как извилины Эйнштейна, кинжалом. Пахло переработанным виски и хорошо намыленной веревкой.