В любом случае, встреча прошла очень даже плодотворно. Вот и "Неко-8" снова помянули... Интересно, что за люди эта "Неко"? Надо бы связаться название располагает.
Пока меня не было, тротуар перед домом успел полностью очиститься от сугробов, зато на клумбе у моего подъезда появился маленький снеговик. Он таял, глаза стекали вниз черными ручейками, смешные руки-палочки были широко расставлены в стороны. Я выбросил окурок и приостановился, разглядывая нелепую фигурку. Что-то белое мелькнуло перед глазами, раздался звонкий удар о землю, и меня задело чем-то по лодыжке. Пару секунд я стоял как вкопанный, потом огляделся. Снеговику снесло голову, а вся асфальтовая площадка между мной и дверью подъезда была усыпана ледяными осколками. Ледышки причудливо мерцали, наполненные лунным светом. Безголовый снеговик все также бодро держал руки в стороны, словно загораживая проход в опасную зону. Я посмотрел вверх: высоко на карнизе крыши, в огромной челюсти, состоящей из полутораметровых зубов-сосулек, виднелась приличная прореха как раз над входом в подъезд. В прорехе, под самым карнизом, чернело одно из чердачных окошек, похожее на бойницу.
Неожиданное ощущение открытости перед окружающим миром накатило на меня. В нем были страх и радость одновременно, чувство близкой опасности и в то же время ощущение выхода за пределы той игры, которую я вел последние годы. В моем разговоре с агентами была прореха, которую я заметил только сейчас. Не будь ее, все было бы понятно, все шло бы своим чередом, даже с учетом того, что я стал бы сотрудничать с ними. Если бы не эта деталь - кто-то грохнул "Аутлайн", к которому я давно и безуспешно подбирал ключи. И судя по рассказу того типа в пиджаке, грохнули именно так, как это должна была сделать моя "Орлеанская".
Но я не посылал туда свою "Орлеанскую", я только планировал это сделать!
Однако, как ни будоражила мое воображение эта деталь, я вошел в квартиру с четкой мыслью, что сегодня никакие загадки разгадывать уже не буду. Я чувствовал себя очень паршиво и вдобавок замерз. Так что сейчас в душ и в кровать. То, чем меня обработали в Нет-кафе, наверняка называлось "снотворным", но проваляться несколько часов под наркозом и в одежде - вовсе не значит выспаться.
Клетка 2. ТЕТРИС
"Тетрис" перестроили в 2011-м: теперь Нет-кафе занимало весь двухэтажный домик. Я не пользовался им последние два года - как самое известное, оно и прослушивалось лучше всех. Но сегодня, пожалуй, начнем именно оттуда. Я шпион, мне скрывать нечего. Ха, ничего себе каламбурчик! Тем не менее, в кармане пиджака, рядом с моей личкой лежал еще один пластиковый прямоугольник, полученный от лысого при уходе. В углу карточки стоял ромбик-логотип: "Агентство безопасности АРГУС". Минимум - визитка, максимум... посмотрим.
Со стороны "Тетрис" напоминал станцию метро: бетонная арка входа, неоновая буква "W" над дверью. Но сначала человеку, идущему с Лиговского, открывалось другое: на крыше здания, в проеме между окружившими "Тетрис"
четырехэтажками, стояло огромное голографическое изображение Христа. Голова Иисуса торчала над крышами четырехэтажек, словно голова ассенизатора, высунувшегося из канализационного люка. Над головой парил блестящий обруч.
Печальные глаза Спасителя косились вверх с надеждой, руки тоже были подняты вверх, как бы приветствуя надевание обруча на голову. Изо рта Иисуса периодически вылетала и повисала в небе надпись: "Со мной войдете в Царствие Небесное! ОРЕОЛ-ТЕЛЕКОМ".
Сразу за дверью кафе меня встретило новшество: огромный деревянный ящик с надписью "Почта". Рядом красовался ларек с письменными принадлежностями всех времен и народов. Надо же, следят за веяниями: среди старожилов Сети стало модно посылать друг другу письма обычной почтой. Или не самой обычной, но с высоким качеством имитации: кидаешь конверт в ящик, через две минуты точная копия из эльбума падает в почтовый ящик адресата. Хотя настоящие снобы все-таки дожидаются прибытия оригинала на веленевой бумаге.
Я подошел к ларьку - девушка-продавщица приветливо улыбнулась из-за прилавка, и даже как будто больше выпятила грудь. "Занимательная графология", "Каллиграфия для чайников", "Искусство арабской вязи", "Иероглифическое письмо вчера и сегодня". А что, неплохая мода. Мне вспомнился недавний случай в аэропорту. Я хотел записать только что сочиненное стихотворение, ручку нашел в кармане, но бумаги никакой не было.
Я обошел тогда весь аэропорт: в автоматах предлагались журналы, диски, компьютерные игрушки, сувениры... Можно было составить гороскоп, вычислить идеального партнера, вылечить зубы и почистить ботинки, поесть и выпить, сходить в туалет и в Сеть - но нигде нельзя было приобрести обычного бумажного блокнота! Пришлось пойти а Нет-центр и отправить самому себе электронное письмо.
- А глиняную табличку у вас можно заказать? - поинтересовался я.
- Н-нет... - Девица запнулась, не поняв шутки, но быстро сориентировалась:
- Китайскую тушь не хотите попробовать?
В витрине под ее рукой лежали черные каменные тушечницы и короткие чернильные брусочки. Я собрался было отойти, но мое внимание привлекли две кисточки. Совершенно одинаковые, они лежали рядом, но под одной было написано "8еу", под второй - "80еу".
- А в чем разница? - поинтересовался я, показывая на "близнецов".
Девица оживилась: похоже, в ее глазах я наконец-то блеснул намеком на умственные способности.
- Одна обычная, бамбуковая, вторая - со сканнером.
- Как это?
- Ею можно рисовать, как обычной, но весь рисунок записывается в память.
Взяли в руки - запись пошла, отпустили - конец файла. Питается от тепла руки.