И Агата не противилась этому ощущению, желая скорее забыть обо всем. Однако страшное предположение заставило ее рывком сесть, отчего Леголас невольно дернулся.
— А как же Маршал и его сестра?! — выпалила она, завозившись на траве. — Они ведь в опасности!
— Нет, послушай… — Принц хотел успокоить спутницу, но ее вновь обуяла бессознательная тревога.
— Их нужно предупредить!
— Успокойся, послушай меня! — Эльфу пришлось повысить голос и обхватить девушку за плечи, удерживая на месте. — У них много слуг, стражи, собаки — никто их не тронет!
— Тогда… тогда нам следует присоединиться к ним — ведь разбойники могут вернуться.
— Думаешь, это были разбойники? — Ясные глаза принца неожиданно стали твердыми, что не позволило отбросить волнение.
— Если не они, то кто? .. — спросила Агата дрогнувшим голосом, но ответа так и не получила.
Вместо разъяснений синда отвернулся и начал пересчитывать оставшиеся стрелы. Только в этот раз его спутница не удовлетворилась молчанием. Потрясение еще не отпустило ее, бурлило в крови, вынуждая речь идти впереди мыслей и нарушать все установленные грани, что не скрылось от внимания Леголаса. Поначалу он не собирался делиться подозрениями, но испугался, что если не загасить волнение девушки, то оно снова завладеет ею.
— То, как они сражались, — начал он, вновь отложив колчан и устремив взор на деревья перед собой, — как слаженно действовали… эти люди — не простой сброд. Это были воины. Причем весьма искусные. Таких ценят по всему Средиземью, им нет нужды прятаться в лесах и грабить прохожих.
— Думаете, это было покушение?
— Нет, — усмехнулся принц и на лице его отразилась скорбь, — они не тронули нас, но при этом убили всех стражей. Поверь, если бы им нужно было лишить меня жизни — они бы это сделали.
***
Солнце почти исчезло за ледниками, и юная служанка в белом чепчике задернула шторы цвета бирюзы, отчего пламя свечей дрогнуло. Убедившись, что ни одна из них не погасла, девушка поклонилась свой госпоже, сидящей за маленьким столиком возле широкого камина, и ушла, тихонько прикрыв дверь.
Эвита, скрывающая лицо под белой вуалью, хмуро наблюдала за Маршалом из Волда, который заметно состарился за прошедший день. Его серые волосы, обычно тщательно расчесанные, сейчас лежали неаккуратно, дряблая кожа побелела, а тусклые немигающие глаза вот уже долгое время смотрели в одну точку.
Потрескивание дров и сладкие ароматы лихолесских трав, позаимствованных у Агаты, создали в комнате почти домашний уют. Однако нервные движения, которыми Маршал подносил к губам чашку с отваром, разрушали эту атмосферу.
— Королю я не стал докладывать, — тихо и обреченно заключил мужчина, шумно отхлебнув дымящуюся жидкость, — эльфов, оставшихся во дворце, получилось убедить, что принц задержался в охотничьем домике. Но Трандуил прибывает завтра на рассвете… что ему сказать? Что мы потеряли его сына?
— Да подождите вы, не устраивайте трагедию…
— Куда, вот куда эта гулящая девка могла затащить Леголаса?
— Почему вы так уверены, что дело в Агате? — раздраженно буркнула Эвита, устав слушать оскорбления в адрес подруги, — мало ли что творится в голове у этих… они же всю жизнь проводят в лесах с какими-то чудовищными тварями…
— Конечно, дело в ней! — Несчастная чашка вдруг со звоном упала на стол, и отвар пропитал белую скатерть. — В ком же еще? Хотя чего еще можно было ждать от бабьих советов!
Женщина поджала губы, но промолчала, чтобы эта пламенная речь не нашла продолжения. Отвернувшись, она стала разглядывать зловещие тени на гобеленах и ожидать, пока внутреннее негодование утихнет.
— Поговорите еще раз со своими людьми, — посоветовала Эвита, когда успокоилась, — им было велено только напугать принца. Но что, если они перестарались, и ваш эльф лежит сейчас под кустом, прикрытый еловой веткой?
— Ты… — В следующее мгновение она испугалась, что довела Маршала до приступа — он весь затрясся и побелел еще сильнее. — Ты даже не смей говорить о таком… думать не смей. Если его убьют, нам не Трандуила нужно будет бояться, а все эльфийское скопище!
Он еще долго что-то говорил, но собеседница не слушала; она думала об Агате. Винила себя, что не отговорила покровителя от безумной затеи отправить ее с Леголасом именно сегодня, когда затевалось такое…
Отвернувшись, она стала разглядывать зловещие тени на гобеленах и ожидать, пока внутреннее негодование утихнет.
Но, с другой стороны, либо это поможет девушке утвердиться рядом с принцем, либо он отвергнет ее, заподозрив неладное.
========== Глава 1.3. Разоблачены?.. ==========
Комментарий к Глава 1.3. Разоблачены?..
Эрин Гален (Синдарин - Зелёный лес) - так называли Лихолесья до того, как на него пала Тень Саурона
Чертоги Мандоса (Намо) - царства умерших эльфов на западе Валинора
Арда - то, что мы называем “Солнечной Системой”
Фэа (мн.ч. фэар)- душа
Конская попона - покрывало для лошади, защищавшая от грязи, насекомых или холода (могла заканчиваться и на шее) http://blog.olenska.com/wp-content/uploads/2011/03/3-tapestry-horse.jpg
Друзья мои, здесь я описывала свое воображение, а картинки нашлись чуть позже. Они немного не соответствуют, но оказались такими красивыми, что мне очень захотелось с вами поделиться)
http://www.kartinki24.ru/uploads/gallery/main/69/kartinki24_ru_animals_deer_0008.jpg
http://99px.ru/sstorage/53/2015/06/mid_134335_9546.jpg
Когда Агата набралась сил и успокоилась, Леголас повел ее обратно к Маршалу. Но дикая часть леса не отпустила гостей так просто, заворожив их своей первобытной красотой. Здесь не было тропинок и срезанных веток, облегчающих передвижение. Не было чужих голосов и зарубок егерей. Лишь только природа, самобытная, нетронутая, будто и не являющаяся частью степей Рохана.
Боясь разрушать это чувство, эльф отдался мягким волнам, проникшим в тело вместе с воздухом. Навеявшим образы давно исчезнувшего королевства Эрин Гален, столь живого и красочного, что казалось, сам Илуватар притаился в его чертогах.
И рассматривая золотые ручейки солнечных лучей, пробивающихся сквозь кроны, синда вдруг заметил неосторожно содранную кору на стволе осины. Это заставило его блаженно улыбнуться, отгадав пробуждение старых навыков, дремавших на задворках памяти.
— Смотри, — шепнул Леголас, легко скользнув тонкими пальцами по древесной ране, — здесь был олень.
— Олень? — переспросила Агата, глаза которой засияли, выдав неподдельный интерес.
— Они трутся рогами о деревья, чтобы пометить территорию, — пояснил эльф, озираясь, — здесь много осин, вон можжевельник и вереск… олени предпочитают такие места до начала лета.
Договорив, он наклонился к пушистым кустам и принялся раздвигать их вечнозеленые стебли, покрытые мелкими листьями, похожими на еловые иголки. Девушка с любопытством наблюдала за этим, задумчиво перебирая свои волосы: сеточка бесследно исчезла, и теперь в локонах застряло множество веточек и даже паутина.
— Да, он был здесь совсем недавно, — радостно сообщил Леголас, коротко обернувшись, — кажется, мы его и напугали.
Сделав несколько осторожных шагов, Агата взглянула через плечо принца и увидала на земле овальный след, плавно закругленный, но более узкий с одной стороны.
— Почему ты думаешь, что он был здесь недавно? — спросила она и удивилась спокойствию, с которым перешла на «ты».
Вероятно, шок и потрясение еще владели разумом. Он отказывался воспринимать новые импульсы страха, желая вначале подавить те, что еще терзали дух.
— Вот, — кажется, синда и не заметил вольности, продолжая говорить с нескрываемым азартом, — листья лежат не на поверхности — они вдавлены в землю, к тому же, — он прикоснулся к отпечатку копыта пальцами, — почва влажная. Если бы зверь прошел давно, она бы успела высохнуть.
Обернувшись, Леголас увидел на лице спутницы выражение почти детской радости, не отпустившее его взор сразу. Подобно всем рохиррим, живущим среди бескрайнего океана травы, девушка восторгалась лесом и его обитателями, но видела их слишком редко. И поэтому старалась вобрать в себя как можно больше знаний, которыми принц щедро делился с ней, пока вел по следам оленя, заметным лишь посвященным.