— Ммм, — многозначительно протянул Тони, кашлянув. Поправив пиджак, злобно глянул на своего помощника, но устраивать истерику не стал. — Ты гений? — обратился к девушке, оценивающе её осматривая. Обычная девчушка. Не стройняшка, не красавица, но и не замухрышка.
— Нет, — без капли грусти ответила она. Чего печалиться-то? Если не дано, то не дано, убиваться по этому поводу она смысла не видела.
— Имеешь какие-то способности? — продолжил допрос Старк, пытаясь построить побыстрее выводы. Да не выходило как-то.
Питер же нервно ёрзал на месте и не знал, как вклиниться и разрушить то напряжение, что искрами витало в воздухе. А ещё безумно хотел спрятать свою прелесть ото всех и вся. Она только его и точка. Но деваться было некуда, да и схватить Еву и утащить куда-то — было глупо и бесполезно. Тогда филантроп чисто из-за природной вредности и врожденного любопытства помчится за ними не отстанет никогда.
— Нет, — вновь уверенный и спокойный ответ. Ева же выглядела вполне расслабленной и, кажется, её совершенно ничего не волновало. Только не понимала она, почему её брюнет так нервничает и бледнеет.
— Тогда, каким боком ты оказалась в компании этих чудаков? — удивленно изогнул брови мужчина, вызывая у школьницы сдержанную улыбку. Она-то думала, что он отправит её домой, раз является совершенно бесполезной, но её приятно поразили.
— Я девушка Питера, — немного смутившись и закусив губу, тихо обронила, отведя взгляд.
Тони тут же расплылся в широкой, просто чеширской наглой улыбке.
— Так вооот почему наш Паучок такой счастливый и послушный в последнее время, — растягивая слова, ехидно стрельнул взглядом на покрасневшего Паркера. — Ну, раз так, то можешь тут оставаться, вдруг сможешь помочь решить этот шифр, — и вновь поправив пиджак, а потом и галстук, глянул на часы и уже собирался уходить. Правда, он сомневался, что обычная школьница, помимо готовки чая, сможет помочь.
— А я уже расшифровала, — мурлыкнула Стоун, протягивая свой открытый и полностью исписанный блокнот. Пока Тони рассказывал о плохих парнях и том, что нужно со всем разобраться как можно быстрее, она внимательно смотрела на экран и устроила мозговую деятельность.
— Что? — воскликнули все собравшиеся и рванули в её сторону, слегка этим напугав.
Два школьника почти сразу стали анализировать и пытаться поняться, как можно разобраться с кодировкой сообщений. Но вот у них ничего не выходило, и идей, с какой стороны подойти, не наблюдалось. Да и Тони был немало удивлен, потому что девчушка, помимо ярких зеленых глаз, ничем не выделялась от слова «вообще».
— Как ты это поняла? — нервно сглотнув, спросил мужчина, быстро читая то, что она написала.
— Всё просто, — пожимает она плечами, словно это плевое дело. — Буквы корейские, но совершенно никакого смысла не несут, расстановка неправильная, — подбирая слова, начинает объяснять ход своих мыслей. Питер забывает о задетой гордости ботана и просто восхищается своей любимой. — Вот я и вспомнила, где расположена каждая из этих букв, а потом сопоставила с нашей раскладкой и поняла, — заканчивает и ожидает реакции, но, кажется, её слова не особо пролили свет на ситуацию. Поджимая губы, тяжело вздыхает. — Они включили корейский язык, но печатали английские слова, — делает новую попытку и радуется, видя, что до собеседников начинает доходить.
— Шустро же ты это поняла, — хвалит Тони, строча уже раздобытые данные своим союзникам, чтобы те могли действовать незамедлительно. — Но откуда ты-то корейский знаешь, м?
— Так я же в школе языки разные изучаю, а не точные науки, в отличие от Пита и Неда, — говорит весьма лаконично, не желая попусту сотрясать воздух, и не пытаясь выставить себя в лучшем свете.
— Ну, что ж, такому помощнику я всегда буду рад, — и, подмигнув, Тони быстро удалился, ведь злодеи не ждут, как и многие другие важные дела. Общаться с интересными (но он им об этом никогда не скажет) молодыми людьми, он был бы рад, ведь можно беззаботно шутить и ни о чём плохом не думать.
***
Первое время Питера весьма волновало то, что теперь и его девушка проходит «стажировку» у Тони Старка, ведь это так или иначе, но может сулить для неё опасностью.
Но в то же время он видел, что Стоун на рожон не лезет, в неприятности, в отличие от него, влипать не собирается. Зато щёлкать, как орешки, различные загадки и головоломки у неё получалось лучше всех. И, было прекрасно видно, что ей самой это дело очень нравится. Поэтому проявлять свою эгоистично тактично не стал. Да и Стоун скорее бы сама ему врезала, нежели бы послушно сложила лапки и сидела взаперти своей квартиры, ходя только в школу.
Странным образом, но Тони относился к Еве куда мягче и ласковей, нежели к остальным подросткам, что стали нередко тусоваться в его резиденции, оккупируя домашний кинотеатр или же маленькую обсерваторию.
На парней Старк ворчал и не стеснялся раздавать подзатыльники, а вот Еву мог только пожурить слегка словами, а потом конфетку протянуть, аки маленькой хорошенькой девочке — любимой племяшке, не меньше.
И сперва Питер даже завидовал Еве, как бы глупо это ни было. Но со временем, наблюдая за тем, как два дорогих ему человеку ладят, просто принял это, как факт. К тому же, только ему Ева улыбается нежно-нежно, словно расцветает, и прижимается доверчиво, мурлыча от уютной близости и уже родного тепла.
А Тони Старк заботился и о нём тоже, просто показывал это совершенно иным способом — об этом ему рассказала Ева, словно узнав о его тайных страхах и переживаниях.
— Он любит тебя, Питер, в этом можешь не сомневаться, — прошептала она ему однажды ночью, засыпая в его объятиях, пока они пытались посмотреть новый фильм, от которого только и Нед был в диком восторге.
***
Окончание школы обозначало начало нового этапа в жизни молодых людей.
Все выпускники готовились к своему последнему, прощальному балу.
Питер и Ева, держась за руки, особо по этому поводу не переживали, ведь конец школы никак не знаменовал конец их общения или же, упаси Боже, отношений.
Много раздумывая и советуясь, они выбрали для себя два разных университета, ведь у каждого были свои цели и стремления. И рушить свои мечты ради друг друга не собирались — это было единогласным и неоспоримым решением, которое, тем не менее, далось им с большим трудом.
Подобное пугало ничем не меньше, чем студенческая жизнь, пресловутые ужасающие сессии и прочее.
Но все родственники и друзья их поддерживали, а Тони и вовсе опекал, как своих родных детей. И именно поэтому пропихнул обоих в один весьма приличный и современный университет, где были желаемые специальности, как Евы, так и Паркера. А так же, словно это сущий пустяк, вручил ключи от небольшой, но уютной квартиры, сетуя на то, что Мэй Паркер на пару с Пеппер, не позволили подарить им красивый и роскошный пентхаус.
Нед обещал к ним часто заглядывать и объедать холодильник, ведь без него им будет слишком скучно.
Только Кайл хмурился и просил быть осторожными, ибо дядей становится он ещё морально не готов, и за такое Питер Паркер может лишиться не только головы, но и того, что пониже.
Питер выслушивал поздравления, угрозы и наставления, нервно сглатывал и пытался представить себя взрослым, самостоятельным молодым человеком, который сможет не только защитить свою девушку от опасности, но и обеспечить ей счастливое, безоблачное будущее.
Это ведь уже огромная ответственность, и она неприятно давила на плечи, не позволяя забыть о ней ни на минуту.