— Между прочим, я серьезно. Пять лет назад, в Амазонской сельве, мне пришлось выкапывать цель моего туда визита прямо на пути у колонны красных бродячих муравьев… поверьте, я сделал это быстро… а то бы не стоял сейчас перед вами.
Поклон и короткие аплодисменты.
— Но вернемся к нашим баранам, то есть лопатам!
Смешки.
— Второй способ является более универсальным, чем первый: можно сразу изучить все способы (даже потенциально неизвестные) взаимодействия лопаты и Вселенной, и это не так уж сложно. Более того, попав в ситуацию с граблями, вам не придется учить отдельно «технику граблей» для восполнения недостатка эффективности, а просто подставить в известную часть правила взаимодействия «продолговатого предмета» и «мира» другие параметры и немного подумать, прежде чем начинать действие. Выведение общих законов взаимодействия, которые в каждом конкретном случае будут давать хорошее решение задачи называется «научным подходом». Узнать общее, и применить в частности — лейтмотив современного подхода цивилизации людей к решению проблем… и он, черт возьми, работает! Двигатель внутреннего сгорания и полет самолета — частные случаи газодинамики. Строительство высотных здания и кораблей — частные случаи сопромата. Телефоны, телевизоры, компьютеры и фонари — частные случаи электродинамики: и так во всем. К слову сказать, общей теории всего у науки нет… и, наверно, долго еще не будет, но даже известные обобщения за последние сто пятьдесят лет буквально перевернули жизнь людей! И что еще нас ждет в будущем… но ладно. Лопата!
Смех.
Итак, чтобы лопата стала универсальным инструментом в наших руках, нужно знать физику. По крайне мере разделы механики и чуть сопромата — этого будет достаточно. Закон рычага, распределение давления, знание, каким образом ведет себя лопата в земле или в полете за оленем — это физика. Несколько простых законов — и мир лопаты у ваших ног!
Смех, аплодисменты.
— Но, если с лопатой все кристально ясно, то что же с магией? Она более универсальна, имеет более широкий спектр применения, сложна в обращении… как быть? Внимание, дамы и господа, сейчас я открою вам самый страшный секрет магии. Готовы?
О’Лоферт отступает на шаг от кафедры, двумя руками накидывает капюшон мантии так, что видна только нижняя часть лица, и, подняв руку, характерным «джедайским» манером сгибает пальцы и ведет рукой на аудиторию.
О’Лоферт, глубоким и звучным голосом, на весь зал:
— Магии нет, есть физика!
Из зала доносится изумленный полувсхлип — и раздается оглушительным смех, перерастающий в длительные овации, которые не утихают больше минуты.
Гилберт, самодовольно:
— Да, это мой самый любимый момент во всей лекции: признаться, мантию мне шили на спецзаказ, специально, для большего сходства. Вы наверняка читали на моем сайте — и я часто говорю это в интервью: Джорж Лукас каким-то неведомым образом довольно точно предвосхитил то будущее, что ждет Человечество на пути в космической экспансии. Которая рано или поздно начнется. Текущий статус «магов», прижатых «Статусом Секретности» ООН является по сути квинтэссенцией средневекового представления о магах: даже шаманы древних времен были ближе к «цивилам», чем мы сейчас. Ведь что такое по средневековым представлениям маг? Некая неведомая фигура в капюшоне…
Смешки в зале
— …что может в любой момент свернуть обывателя в бараний рог, отрастить хвост, заставить отдать последние гроши из кубышки и даже… «заклясть» о желания пить пиво в компании друзей по вечерам! Ужас!
Громкий смех и хлопки, перерастающие в овацию.
— Да-да, недаром женщин, особенно замужних, часто обвиняли в близости к колдовству — ну кто еще сможет «заколдовать» милягу Джона из соседнего дома не прийти сегодня в паб? Не иначе, как Берта и ее Волшебная Скалка…
Смех.
— Вот-вот, вам смешно. Но обычный «цивил», политик или полицейский не разбирается в магии, и не знает, что ждать от меня или от вас. Потому нам запрещают в открытую пользоваться своим даром на улицах и в других общественных местах, кроме ситуаций непосредственной опасности для или для спасения жизни множества людей: по возможности скрывая факт воздействия. Стоит вам нарушить этот пункт международных правил, и в любой стране, кроме какого-нибудь Лаоса, вас ждет расследование и, часто, судебное разбирательство. Магу — штраф, людям — изменение воспоминаний… и все только потому, что мы «маги». Заметьте, не маги. «Маги». А теперь давайте глянем на джедаев из Саги Лукаса. Уважаемые люди! В открытую пользуются своими способностями. Хранители мира! Почти специальная полиция, а набор умений — такой же, в принципе, как среднего мага-тройки. А все почему? А тому, что джедаи маги, но не «маги». Их «сила» имеет «научное объяснение», и, хотя какую особенную «фишечку» имеет вот этот данный форсюзер — никто не может сказать, джедаев все равно воспринимают как обычных людей, только более «вооруженных».