Так что Хемиш «тянул паузу», никак не обозначая позицию перед гостьей, а та, в свою очередь, ничего не предлагая, воспользовалась поводом, чтобы устроить «смотрины» молодому баронету и сделать выводы из произошедшего на полигоне. Можно было не сомневаться, что такие «визиты вежливости» пройдут не только у них — в конце концов Куэс не в вакууме учится и приятелей-англичан из Академии у неё достаточно. Так что года три-четыре можно будет решать… главное — не опоздать, если наследник всё-таки решится, ибо было видно, что дружили Куэс и его сын крепко. Оба были слегка «повёрнуты» на исследованиях природы магии — аналог теоретической физики для мистического направления. Был этот предмет головоломным, абстрактно-философским… и имел примерно то же значение, что и фундаментальные исследования, положившие начало «атомной» эре человечества. Куэс и Алекс оба уже занимались наукой — детский наивный интерес к тайнам природы трансформировался у них в хорошие задатки учёных-исследователей, благо работа непыльная и очень почётная.
Малькольм понял, что его сын «попался», когда застал последнего за рассматриванием фотографий младшей Джингуджи: за время съёмок их наделали целую кучу, да и в течение года ученики активно друг друга «щёлкали» и выкладывали на всякие фейсбуки. Пришлось даже специально поднимать межсетевой экран в школьной сети и врубать переадресацию на ближайших сотовых ретрансляторах, а то особо продвинутые малыши, сотворив первый в жизни «светильник», норовили тут же выложить фотографию в Сеть и похвастаться. Дети… одни проблемы от них. Но и без детей никуда. Эх, если бы Бэлла была с ним… на одном ребёнке они бы не остановились! А у Мерухи — потрясающая фигура. Для сорокалетней. И не скажешь, что ей больше двадцати пяти. Так и хочется предложить заночевать в замке… но нельзя. Чёртовы традиции и чёртовы длинные уши всегда наготове…
— А стильно у тебя тут! — Куэс заинтересовано оглядывалась по сторонам, пытаясь весёлыми комментариями расшевелить опять скатившегося в меланхолию друга. Папа уже провёл с ним лёгкий «разбор полётов», и итоги оказались куда менее утешительными для юного наследника баронства. Да ещё и подруга… Куэс… продемонстрировала такой чёткий класс, что стыдно в глаза смотреть!
— Э-эй, слышишь меня? — девочка помахала ладонью перед лицом парня и приблизила лицо. — Я говорю, хорош переживать из-за ерунды.
Алекс порозовел щеками — с личным пространством девочка обращалась достаточно вольно, а если торопилась — могла и за руку ухватить, если приятель «тормозил». Ничего такого — просто темперамент. Но приятно!
— Я н-не переживаю, — попытался отпереться он, но толку чуть — Джингуджи ему не поверила. Что и продемонстрировала, скорчив скептическую гримаску.
— Мальчишки! Вечно от вас проблемы. Ну не тренировали тебя, как меня, чего переживать-то… эх, ладно. Что не сделаешь ради дружбы. Давай после каникул организуем свою «Дружину»!