— Если ходить с нормальной пушкой, никто к тебе не привяжется, — поправил альв, поглаживая ствол пулемёта. — Ещё форма помогает. Наёмников тут уважают — серьёзным людям всегда рады. А вот совсем уж рвань и отбросы тонут ночью у пирсов куда быстрее, чем в этом вашем «цивилизованном мире». Беспредельщиков тут не любят. Люди делают деньги — и часто на своей крови и собственном поту — и никому не хочется, чтобы один дурной дебил испортил всю репутацию кварталу или району. Вот если сам нарываешься или лезешь, куда не надо — вроде тех же Трущоб, тогда да. А уж все вежливые какие! Ну, почти все, хех!
Пачи отвлёкся — за мужчиной в потёртом «камке» с приглушёнными матами тащили тяжёлый и неудобно длинный ящик двое: один явный маг, другой аякаси уровня немного ниже осьминога. Покупку «тащила» в основном их магия — ящик левитировал на своеобразной воздушной подушке, созданной аякаси, а излишек инерции гасил телекинез человека. Они его золотом, что ли, набили? Впрочем, для стороннего человека без соответствующих способностей и артефактов всё выглядело более чем невинно: просто тяжёлый груз и два усталых, но профессиональных носильщика. Зрелище навело кланера Амакава на один вопрос, который он хотел озвучить ещё вчера, но закрутился и забыл:
— Кстати, раз уж здесь «свобода магии» и вроде как «мирная зона для аякаси и колдунов», откуда этот негласный запрет на смену формы для демонов? Да и саму магию, как я заметил, стараются использовать… не особо зрелищно, скажем так?
— «Полковник Кольт сделал людей равными, и нам не след нарушать его указания, бро!» — Хриплым голосом процитировала кого-то Зара и рассмеялась.
— Кэп имеет в виду то, что главным образом запрет сложился оттого, что владение разными фокусами сильно сказывается на продаваемости услуг: кого-то впечатлит превращение в тигра или возможность вбить врага в землю без всякого видимого оружия, кого-то наоборот, отпугнёт, но в любом случае, это будет не соревнование в качествах оказываемых услуг и репутации фирм, а способностях к показухе.
— Честная реклама? — Пачи, благодаря своему опыту жизни в Такамии уже хорошо понявший, насколько речам из телевизора можно верить, сильно удивился. — Тут?
— А вот представь. Вдобавок, хоть мы тут все и конкуренты, но устроить тут заварушку — и оптимальная зона для торговли и бартера уйдёт к другому месту побережья. Или на острова. Видел танкеры в порту? Поверь, тут не только «чёрное золото» переливают, но и жёлтое, и белое, хе-хе! Вот представь себе, приезжает солидный заказчик, идёт себе по улице, и тут вдруг двое прохожих превращаются в неких монстров и начинают выяснять отношения в стиле, прости господи, какого-нибудь аниме? Ну и какое тогда отношение к таким наёмникам будет? А вот если господа достают стволы, и решают по-мужски, у кого длиннее и толще…
— Вот тебе и ответ, Пачи, почему наш Эс не расстается с ПКМом, — теперь подмигнула аякаси Зара. — Он бы и миниган таскал, да не получается: роняет отдачей.
— Кэ-эп! Ну сколько можно той историей меня тыкать? Я же извинился уже раз сто!
— Этот шлимазл, — не обращая внимания на нытьё негра продолжила «сдавать» своего помкэпа Зара, — умудрился перевернуть зодиак отдачей выстрелом с «баррета»! И ведь ежу понятно, что лодка перегружена, и центр тяжести высоко, так нет же, приспичило выпендриваться! «Я его с одного выстрела уделаю!» Уделал, блин! Сколько добряка утопили, до сих пор на сердце тяжело делается!..
— В общем, — несколько более поспешно, чем требовалось, закончил за командира альв, — магические бои, если так приспичило, можно проводить в горах к северу — места там полно и никого особо нет. А тут беспредельщика покрошат сразу со всех сторон, и будь ты хоть кто, никакая магия не поможет против такого количества огнестрела.
— А если совсем не доходит, то тут в семидесятых были одни идиоты, которые решили, что они — высшая каста и никто им не указ…
— И? — когда пауза совсем уж затянулась, переспросил Пачи.
— И ничего. Пиндосы провели учения с манёврами флота, сначала авиация, потом учебные стрельбы, а потом пара Б-52 с напалмом. Вот и вся магия…