Клану Мерухи в этот раз «повезло» — существенная часть многочисленных слабосильных «принятых», которые могли повиснуть на экономической шее корпорации мертвым грузом, были вовремя переданы вместе с Комитетом под крыло государства. В отличие от «обычных» коммерческих предприятий, клан не мог раскидываться своими людьми: маги — это не только персонал, но и средство производства… имеющее медленно восполнимый, ограниченный запас. Кроме того, знания «внутренней кухни» корпорации даже у самых слабых одарённых удерживало руководство от резких шагов понадёжнее магических клятв. Специфика бизнеса! Однако и кормить дармоедов матриарх совершенно не собиралась — так и разориться можно. Оставалась только создавать новые рабочие места — и вкидывать туда «ненужные» трудовые ресурсы. Кто хоть раз пробовал заставить пусть и слабого, но привыкшего к своей работе, боевика стать работником технологической цепочки в производстве амулетов — тот сразу поймёт, отчего у красивой женщины с немного нетипичной для японки внешностью и в дорогом платье сейчас так отчаянно болела голова. А ведь ещё оставались подразделения, укомплектованные «обычными» сотрудниками, вроде разросшегося до трёхсот человек айти-отдела (это не считая сотрудников на местах). Или вот логистика с их транспортом, апофеозом которого служило шесть морских контейнеровозов! Шесть! Впрочем, по суммам на обслуживание личный «разъездной» реактивный «джет» главной семьи клана уверенно догонял всё-таки хотя бы имеющих положительный баланс морских гигантов. Чёрная финансовая дыра, ксо! Подумать только! Ещё год назад она не вникала во все эти «сопутствующие» траты, позволяя специалистам на местах составлять свой бюджет так, как они «видели» — только не особо зарываясь. А теперь вынуждена тратить время на сверку экономической эффективности подразделений и полу-автономных структур: кто бы знал, что их расплодилось такое количество! А ведь и внешняя политика корпорации никуда не делась… Ксо! И даже доверить кому-то одно из дел нельзя: будет как в сказке Киплинга — «Акела промахнулся»! Совет клана прогнётся и простит ей многое, пока она «сохраняет лицо» — они на стороне матриарха. Проклятая японская традиционность! В принципе, та же самая «традиционность» с какой-то стороны даже предписывала воспользоваться услугами, так сказать, «естественного» помощника — того человека, что вынужден влипнуть в ту же ситуацию, что и Мерухи. Наследник, точнее — наследница. Куэс Джингуджи.
Носящая полумесяц пододвинула к себе ноутбук, и, вбив адрес в строку браузера, быстро набрала длинный и сложный пароль: страничка успеваемости студента. Британская Магическая Академия изо всех сил демонстрировала, какое она прогрессивное учебное заведение: электронные табели, ещё не везде введённые даже в Японии, «личный кабинет» для родителей ребенка — от оценок до школьного рациона. И свежая фотография «на пропуск» — обновляемая каждый год. Девочка на фото… да к чёрту (тому самому, христианскому!) экивоки: девушка! Молодая, красота которой ещё только начала раскрываться, как бутон орхидеи… но уже, определённо, не ребёнок. Мерухи присмотрелась — и нет, не вздрогнула, но ощутила некоторый дискомфорт: дочь смотрела с фотографии на свою мать жёстко, требовательно и немного зло. Какое знакомое выражение лица… уж не его ли каждый день видишь в зеркале? Да и черты лица… много, много красавица Куэс взяла от своей красавицы-матери. Старшей Джингуджи внезапно захотелось узнать, что за настроение было у её дочери, когда делали снимок. Не то, что бы они часто общались, и ещё реже на «неформальные» темы — Мерухи старательно держала дистанцию между собой и своим ребёнком, однако до некоторой степени старалась быть в курсе того, чем «дышит» её чадо. На снимках «принцесса» обычно получалась в двух видах: сосредоточенное внимание или победный взгляд «я взяла и эту высоту!» А тут… скорее, «у меня есть проблемы, и я их решаю». Всё-таки два полных месяца «вольной охоты» на демонов на неё здорово повлияли… и, видимо, слегка сбили подростковую спесь: мол, я тут самая крутая и легко справлюсь. Мерухи прекрасно помнила себя в этом возрасте… и потому старательно дистанцировалась от своей наследницы. И вот угораздило же дитя родиться с «выдающимся» даром!