— Это оно.
— Что? — Вуллпес помотала головой, выныривая из воспоминаний.
— То, что мы ищем, — продемонстрировал продолговатый кусок металла спецагент. Брусок был, несмотря на приличную толщину, обломан с обоих концов и с одной стороны вроде как заточен.
— Хм, ну тебе видней. Это вообще что, рельса?
— Рельса, скажешь тоже: видишь изгиб?
— Ну и?
— Это обломок большого пехотного меча, судя по всему, японского. Аналог европейского фламберга, если тебе это что-нибудь говорит, и такой же длинный: целых пять футов![37]
— Я же говорю — рельса! И чем этот кусок так ценен, чтобы законопатить двух спецагентов на полгода в эту дыру?
— Не «чем». Кем.
— Кем?
— Да, именно кем, — ухмыльнулся Донован. — Тем, об кого он был сломан!
34
Я рассматривал фотографию — нити облаков, раскручивающиеся под объективом в часть циклопической воронки циклона: в кадр он целиком не влез. В общем-то, обычная спутниковая фотография… только не спутниковая.
— KJ089,[38] какая прелесть. Так, это шар из полимерной плёнки номер 36… Значит, он проболтался в воздухе 26 дней. Так, сколько фоток скачать успели?
— 459 штук…
— Из 624, ясно. А лог GPS приёмника?
— Его в первую очередь! Контакт длился 1 час и 3 минуты, проблема была только с фотками — скорость всё же была не очень…
— Для такого расстояния — даже очень, всё-таки это гражданская связь, и она не рассчитана на борьбу с потерей пакетов, если один абонент относительно другого движется на скорости 120 км/ч. Как вы вообще его выцепили в эфире?
— Шел зонд KF469, их направления почти совпали. Я отключил на сорок шестом связь, и дальше мы отслеживали восьмёрку, дальше привод «тарелки» держал «максимум» автоматически…
Повезло, просто тупо повезло… Я крутанул мышкой трёхмерную замысловатую загогулину, примерно отражающую траекторию полета высотного воздушного шара с фотоаппаратом и WIMAX точкой доступа, прицепленными на подвесе, и ещё раз покачал головой. Вот так оно и бывает — немного «парома света», применённого на материале, дали качественный скачок характеристик: плёнка, пошедшая на сферу аэростата, оказалась стойкой к диссипативной потере гелия — в смысле, он через неё тупо не протекал. Ну, не то, чтобы совсем — примерно на порядок медленнее, чем должен был, и потому зонд вместо пары дней проболтался в воздухе почти месяц. А-хре-нен-ный результат, честно говоря! Настоящий прорыв! Ребята из клуба тоже под впечатлением, но они так и не поняли всего масштаба события — просто привыкли, что мы «делаем невозможное». Хех, приучил я ребят «смотреть широко и критически воспринимать авторитеты», аж самому приятно! Эх, насколько мой триумф был более полным, если бы я решил эту проблему не «возложением рук», а реальной рецептурой плёнки… точнее, методикой изготовления, если быть точным — рецептура, скорее всего, и так известна… Чёрт, у меня в руках реализация более чем столетней мечты об аппаратах легче воздуха и — такой облом.
— Так, — с командными нотками в голосе громко распорядился я. — Отчёт о полёте восьмого — на блоге пока не публикуем. Успеем похвастаться — двадцать одна удачная фотография и траектория — это хорошо, но все посчитают это случайной удачей. Запустим следующую серию — в этот раз с расширенным функционалом подвески. Вот теперь можно заменить WIMAX на спутниковый модем — расходы будут на 100 % оправданы. И это, особенно не распространяйтесь пока — производителям этой чудесной плёночки тоже стоит пока оставаться в неведении по поводу её свойств… вы понимаете, о чём я?
— Мы… эм, совершили открытие?
— Скорее, мы сделали важный шаг для этого. Придётся «поделиться» с Политехом — без них мы просто не сможем сделать устойчиво повторяющийся результат… и заработать достаточно денег на этом. Эй, народ, лица попроще! Добро пожаловать в мир прикладной науки — делаем телодвижения только по предоплате!
— Юто-кун, ты реально считаешь, что мы сделали… ну, совсем новое — не как с квадрами и реп-рап?
— Да, Макото-кун, МЫ сделали новое! И, если уж на то пошло, это только половина темы.
— А какая вторая половина?
— А чем у нас занимается вторая половина клуба? — с сарказмом спросил я.
— Ну-у… ракеты делает…
— Ну, и кто догадается? Так-так, даю подсказку: даже обычная трубка из клееной бумаги с пороховой смесью внутри может взлететь на высоту около двух километров, а ракета с «нормальным» двигателем может покорить потолок высоты, сравнимый с Эверестом, и даже выше. А теперь, скажите-ка, коллеги, на что у нас тратится большая часть импульса при старте ракеты?
38
Код для зондов (Буква — серия зондов)(Буква — код месяца)(две цифры — номер запуска в серии)(последняя цифра в номере года)