— Привет, — аякаси сначала смерила долгим взглядом кошку, потом глянула на меня вопросительно, убедилась, что мне от неё ничего не нужно, и ни слова не говоря уткнулась в монитор. Пальцы опять запорхали над клавиатурой. А «Багрового клинка Ноихары», кажется, сразил некий ступор. Одно то, что она даже не отреагировала на спящую поперёк футона хвостатую (опять одеяло — в одну сторону, волчица — в другую), уже говорило само за себя. Я укутал Гинко (и знаю, что не заболеет, но вот так спать под кондиционером… холодно же!) и вывел кошку за локоток, тихо прикрыв дверь. Показательно, волчица тоже не пожелала проснуться и поприветствовать бакэнэко… Химари выглядела задумчивой. Ладно, все пункты выполнил, пора переходить к главному.
Моя комната до сих пор не слишком отличалась от прототипа из манги: только компьютерный стол в углу и кресло… точнее, так было до недавнего времени. Агеха внесла некоторые коррективы в дизайн помещения: на одной из стен обосновалось большое зеркало, на низкой тумбочке перед которым стояла её дорогая косметика. На специальном крючке, прикреплённом недалеко от зеркала, за круглое кольцо был подвешен её странный клинок из красного материала, похожего на камень и на кость одновременно. Сама хиноенма валялась на заправленной кровати со своим ноутбуком: судя по тому, что там же были раскиданы «модные» журналы, какие-то распечатки и открытая пачка чипсов «со вкусом корейской кухни» (гадость жуткая! Не покупайте, если увидите!) — моя младшая жена занималась своими переводами. За несколько дней я убедился, что в работу она уходит совершенно с головой, но не в этот раз. Девушки смерили друг друга оценивающими взглядами — особо задерживаясь на «выразительных» особенностях фигур друг друга, а потом уставились друг другу в глаза. Спустя минуту «бодания» взглядами я решил, что, пожалуй, достаточно: сел на стул и громко «прочистил горло», привлекая внимание.
— Вы друг друга ещё не видели, хотя наверняка уже друг друга заочно знаете — из клановой новостной рассылки. Агеха, это Химари, бакэнэко и выбранный моим дедом мне в телохранители вассал клана Амакава. Думаю, ты про неё слышала и так: прозвище «Багровый клинок Ноихары»… скажем так, на слуху.
Хиноенма немного напряжённо кивнула. Об «убийце-предателе демонов» ходили совершенно невнятные, но оттого жуткие слухи. Поколения «Багровых клинков» хорошо этому поспособствовали…
— Химари, это Агеха, хиноенма А-класса… и она мать моего будущего ребёнка… первого.
Расширившиеся зрачки! Недоверчивый взгляд. Быстрый взгляд по комнате. Понимающий взгляд. Ошарашенный взгляд. Отлично, несмотря на ситуацию, кошка не попыталась сбежать или сделать ещё какую глупость. Немного узнав её за прошедшее время, я был уверен, что необдуманно она действовать не станет: я достаточно выказал свою преемственность в делах на посту руководителя клана, да и доверяет мне кошка. Не даром же «я» в пятилетнем возрасте её с дерева снимал?
— Господин…
— Подожди, — я вскинул руку, останавливая реплику вассала, и повернувшись к Агехе, попросил:
— Отвлекись, пожалуйста от работы, дорогая, а ты, Химари, присядь. Это будет долгий разговор — пока вы были вне клана, произошло множество событий — и мне нужно ввести вас в курс дела. Вы — одни из самых близких мне… вы часть моей семьи. Именно семьи — я повторил с нажимом, — а не просто часть клана. И я хочу, чтобы в моей семье не было ссор и недопонимания из-за недостатка информации о том, что произошло, пока вы были… не со мной. Это будет длинный рассказ и в нём предположений больше, чем твёрдых знаний, но я постараюсь передать вам всё подробно и без купюр. Об этом в курсе будете только вы, Сидзука и ещё три человека из «директората». Вас дольше вводить в курс дела, поэтому сегодня я говорю всё только вам, а вы слушаете. Наверно, это будет не совсем приятно слышать, но — от своих никаких тайн. Готовы слушать? Отлично. Итак, как вам прекрасно… хех, видно, клан Амакава был, фактически, уничтожен в ноль. Несмотря на то, что я жив, по некоему стечению обстоятельств я не только лишён магии — доступ к клановым знаниям был качественно перекрыт. Всё, что я сейчас знаю и умею — это, фактически, результат метода проб и ошибок, плюс возможность, используя работы предыдущих поколений, скопировать результат на новые материалы, и всё. Более того, мне некоторое время вообще казалось, что магии и всего, что с ней связано, не существует — и это дало интересный эффект…