Китайская делегация ответила синхронным уважительным поклоном: по счастью для нас, правило «на земле хозяина следуй хозяйским правилам» дало возможность не заморачиваться спешным заучиванием китайской версии этикета — что-то мне подсказывает, что даже при всем нашем старании невольная пародия вышла бы на редкость убогой.
— Приветствую Вас в вотчине Клана Амакава, госпожа! — Я вышел вперед и поклонился еще раз.
— Мира и тепла этой осененной земле. — На миг в сведенных «лодочкой» руках жрицы полыхнул яркий лепесток пламени. Храмовое благословение: представитель храма показывала, что говорит не от себя — от всего своего «дома». Это самовластный князек-феодал вроде главы приравненного к самурайскому статусу Клана экзорцистов мог говорить за всех в лице себя. — Рада приветствовать того, кто решил пойти нелегкой дорогой мира в наши времена.
— Мир дает надежду, война — ее отнимает. — Процитировал я соотечественника китаянки. — Недостойно мне гордиться только лишь путем — который, к тому же, не обошелся без оружия.
Тайцкун вместе со мной покосилась в сторону ящиков — погрузка все еще продолжалась — и чуть заметно кивнула.
— Скромность украшает и ничтожных и великих: приятно видеть столь мудрое суждение в столь юном возрасте. — Японский в ее устах был несколько тяжеловесен, но говорила пожилая женщина безупречно-правильно. Смени она церемониальное одеяние на кимоно и гэта — никто от японской чопорной бабушки из знатного рода не отличит. — Но и то, что мы говорим сейчас — не отблеск ли уже достигнутого?
— Если желаете, госпожа, прошу — оцените самолично, будучи гостем города!
Жрица с сомнение обернулась, поглядев на корабль.
— Мы можем использовать «мистический дом» и сокрыть судно на нужный срок.
— Ах да, я «забыла», с кем имею дело. — Старушка улыбнулась уже персонально мне, показывая, что официальная часть, по ее мнению, окончена. — Тогда — да, мы с удовольствием примем приглашение. Ньян, Чен — вы со мной.
— Да, госпожа.
Однако, китайцы, а по-японски не хуже главы делегации шпарят. Я постарался незаметно выдохнуть: ни мой возраст, ни иные преграды не составили проблемы — теперь будет время присмотреться к гостям, с которыми, похоже, у нас тут будет еще долгое сотрудничество… И заодно попытаться выяснить, кто именно «поставил» на Такамию в Поднебесной: возможно, удастся найти дополнительные точки соприкосновения, а не только те, что «любезно предоставил» договорившийся фактически за нашей спиной Дальневосточный отдел Клана НКВД. Впрочем, не исключаю, что китайцы и сами вышли на русских — со встречным, так сказать, предложением: все-таки «магическая тусовка» в мире не такая большая, а тут уж сам бог велел — соседи. И опустим за скобками — какой именно… хм, бог. Если честно, после того, как Храм Сузаку объявил о желании прямого контакта с руководством Клана Амакава, я и обе Канаме постарались вытрясти из тройки наших «контрабасов» все подробности посещения этого места. И, честно сказать, вопросов у меня только добавилось…
4
На классный час[3] я заявился зевая каждые две минуты — поспать не удалось. Впрочем, на фоне других одноклассников я выглядел еще бодро — у многих веки припухли, а вокруг глаз чернели настоящие «синяки»: «привет» от приближающихся годовых экзаменов. Учеников перед зачетными неделями, разумеется, как следует накрутили, да еще и завалили предварительными тестами и «срезами знаний» по самые уши. И это — на в общем-то мало что значащий «переходный» экзамен между первым и вторым экзаменом старшей школы! Ками-сама, что же будет на выпускном? Итоговый аттестат средней школы «бумажка» куда важнее, чем аналогичная из младшей…
— Поверить не могу… — Ватару Касу, мой сосед по ряду, в ответ на приветствие ехидно оскалился. Правда, из-за внешнего вида, более приставшего заложнику террористов, а не школьнику, ехидность получилась какой-то неубедительной и потертой — но старание я оценил. — …наш «мистер „это же просто, Хабу“» ночью что-то учил! Уж не физику ли, по которой сегодня тест?
3
Классный час — в Японии обычно т. н. «нулевой урок», когда школьники отмечаются в журнале (делает или классрук, или староста) и обсуждают организационные вопросы — собственно, обучение начинается после. Занятно, что во время уроков учеников никак не контролируют: пришел на классчас? Можешь валить, никаких дисциплинарных взысканий не будет. Именно потому Химари так спокойно пропускала математику и английский в манге, валяясь на крыше. А вот за пропуски нулевого урока даже по уважительной причине могут и устроить санкции: потому-то японцы так не любят пропускать занятия и «болеть».