— Не волнуйся, эту проблему я решу сама.
На короткий миг выражение её лица показалась Бэйлу сродни улыбке Палпатина в сенатские времена – искреннее дружелюбие, за которым скрывается неразличимый, но не менее жуткий ситский оскал. Конечно, это была всего лишь игра воображения, однако, от этого легче не становилось. Заметить бы чуть раньше, можно было бы поступить как Чучи и тот аристократ, но сейчас – поздно, задний ход не включить, как не сойти с корабля, находящегося в гиперпространстве.
Паузу прервал лёгкий толчок, передавшийся по корпусу яхты-крейсера.
— Кажется, это мой «Галоп-IV», — с неподдельным облегчением воскликнул Органа.
И верно. Когда они спустились на ярус вниз, в зале большого переходника, у открытого люка сенатора уже ожидал бравый капитан Антиллес.
— Ваша Светлость, — отчеканил он, — корабль готов к отлёту!
— Хорошо, — Бэйл через силу посмотрел в глаза женщине, которую знал так долго и, как выясняется, совсем не знал, выдавил: — Свяжемся.
— Что-то случилось, Сенатор? — участливо поинтересовался Антиллес, когда переходник скрыл их от взора Мон Мотмы.
— Так, пустяки. Всегда огорчает, когда выясняется, что у твоих друзей иные взгляды на некоторые вещи, — уклончиво сказал Органа.
— Поиск союзников прошёл не так успешно, как хотелось бы? — Реймус Антиллес, как один из наиболее доверенных сотрудников Органы и, к тому же, дальний родственник его жены, был допущен практически ко всей важной информации.
— Да, к сожалению. Я рассчитывал на большее. Летим домой, нужно как следует поразмыслить над ситуацией.
Войдя в свою каюту, Бэйл прямиком направился к неприметной дверце в боковой стене. Достал из ниши за ней гранёную литровую бутыль кореллианского виски, стакан, плеснул сначала немного, потом тяжело вздохнул и решительно долил до каёмочки…
Из корабля на посадочной площадке своей резиденции Бэйл Престор Органа вышел с видимым трудом. Капитан Антиллес предусмотрительно следовал за ним на случай, если шеф ненароком споткнётся на пандусе. Встречавшая корабль супруга сенатора – пухленькая чернявая женщина весьма и весьма привлекательной внешности – всплеснула руками:
— Во имя творца… — бросила взгляд через плечо на домовую челядь, стоящую у дверей, и распорядилась: — Уйдите все быстро! Раймус, ты тоже, можете отдыхать. Сабе! Сабе, помоги.
Другая женщина, тоже темноволосая и кареглазая, но более хрупкого телосложения, бросилась к ним, подхватила сенатора под другой локоть. Как раз вовремя, потому что он, всё-таки, споткнулся на ровном месте. Дальше двум дамам пришлось буквально нести на себе с трудом переставляющего ноги главу семьи.
— Что случилось, Бэйл? — допытывалась Брия Органа. — Отчего ты так напился?
— Всё хор-рошо, м-мои кр-рошки! — сенатор попытался обнять женщин и снова чуть не упал.
— Так я и поверила! — проворчала супруга. Пояснила вполголоса для фрейлины: — Последний раз он так надирался в девяносто третьем, когда Империя выжгла город на Фоллине.
Бэйл не обратил на последнюю фразу никакого внимания.
— Да, кое-что с-случилось, — признал он, — но об этом – тсссс! С-строго сек-кретно… — он повернул голову, смерил затуманенным взглядом Сабе и вдруг расплылся в улыбке: — Падме… Знаешь, Падме, у нас восстание. Всеобщее. Теперь мы п-покончим с тиранией Империи… если п-произойдёт какое-нибудь чудо.
— Падме умерла, — сказала Брия.
— Да. Действительно, — сенатор опустил голову, с губ его сорвался горестный вздох. — Увидеть бы её ещё хотя бы раз… Рассказать, как она ошибалась… насчёт Вейдера. И как ошибался я, старый наивный дур-рак! А с-сейчас уже п-поздно. Завер-ртелись шестерёночки, заскрипели, да. Вообрази, Мон с-собралась отравить эту голубую девочку. За то, что не п-пошла с нами. Убить или с-свести с ума. А если не п-получится, тогда ребёнка…
— Что ты такое говоришь?? — ахнула Брия.
— А что я говор-рю? — вскинулся Бэйл. — Ни-че-го! Всё отлично! Восстание! Вперёд, к п-победе! П-поборем и Империю, и с-самого Императора, дайте с-срок. Но нет, с-срок не дадут, казнят с-сразу…
Голос его становился всё тише, голова вновь начала опускаться. Последние метры от лифта до покоев женщины тащили его почти что волоком. Уложив на широкую кровать, распрямились, переводя дух.
— Дальше я сама справлюсь, спасибо, — произнесла Брия.
— Хорошо, что его не видят сёстры, — покачала головой Сабе.
— Счастье, что не видит Лейя, — поправила леди Органа. — Сёстры, как раз, знают, что он может иногда перебрать. Правда, сегодня он себя превзошёл. Слышала, какую ерунду болтал? Мон Мотма, какая-то девочка, ребёнок… Ты лучше меня знаешь Мон, ну, скажи, разве она способна на такие ужасы??