— Верно. Воздух затхлый, вентиляции почти нет.
— Молоток! А ещё по близости нет ни одной опасной твари — Замечаю, пряча усмешку, опустив голову к экранчику ПДА.
— А это-то вы как определили? — Парень явно устал, поэтому глупые вопросы сыпались один за другим.
— Прислушайся внимательно, какой звук выделить можешь?
— Ну… — Андрон задумался и, помедлив, осторожно сказал — Ничего такого не слышу, тихо как в могиле.
— А я крысиный писк улавливаю, во-он из той кучки мусора — Я указал на небольшую кучу щебня, метрах в десяти справа от восточной стены — Крысы чуют нас и близко не подходят, их мало и они сыты. Значит, тот, кто включил «тоннельную крольчатину»[3] в свой рацион обитает довольно далеко, иначе крысы бы не показались. Скоро, думаю, метров через сто пятьдесят, будет проход на нижний уровень. Скорее всего, мы сможем по нему спуститься ниже. Помни: где есть крысы, там всегда есть выход и относительно безопасно. Эти проглоты чуют скопления газа или более крупных хищников. Поэтому, пока мы их видим и слышим — нечего опасаться. Сейчас иди отдыхать, потом заступишь вместо Николая.
Молодой парень кивнул и почти бесшумно отправился к стене, и улёгся на расстеленный походный коврик. Поворочавшись немного, ровно задышал и замер. Вот что значит сила привычки: иногда полчаса сна — это такое сокровище, которое не купишь ни за какие деньги. Часто бывает так, что вот вроде вымотался настолько, что рухнешь трупом прямо в любую грязь, зароешься хоть в снег по самую маковку, лишь бы хоть на мгновение отключиться…
Однако, это всё лирика… Без разведки соваться дальше было опасно: близился конец магистрали, я это уже чувствовал. Думаю, что далее тоннель тоже обрушили, но могли оставить нетронутыми шахты некоторых грузовых лифтов. Воздуховоды и систему канализации тоже всё вряд ли уничтожили. Кто может прятаться в этих лазейках, остаётся только догадываться. Будь я одним из ответственных за охрану периметра сектантов, то обязал бы обходить дозором вот такие проблемные участки, а там где патрулирование затруднено — заминировал всё очень плотно. Да и зверьё, вроде снорков или, скажем, мозгоедов вполне могло обжить нижние уровни. С одной стороны это всё плохо. Но вот следы зверья или людей, могли подсказать путь на поверхность, существенно облегчив мне и моим бойцам путь на вольный воздух. Поэтому, я принял решение самому отправится на доразведку местности, оставив Юриса за старшего. Для того, чтобы не ослабить периметр, принял кое-какие меры. Подойдя к группе отдыхавших бойцов, тронул за плечо раненого Михая. Румын почти сразу проснулся. Вид у него стал гораздо более живой, нежели на поверхности. Видимо наш алхимик не соврал, что может лечить…
— Михай, ты как в целом?
— Нормально, командир. Голова уже не кружится, могу стрелять и идти.
— Вот и славно. Заступишь в тыловое охранение, лежи у стенки, но не спи. Сейчас нам нужны все. Сможешь?
— Не вопрос. Конечно смогу… Командир, а скоро выберемся? — Голос румына был скорее тревожным, он тоже уверовал в мою счастливую звезду и только ждал подтверждения, чтобы успокоиться окончательно.
— Вот за ответом я и пойду вперёд. Обещаю: выберемся все. Подлатаем тебя у «долговцев», получишь свои деньги, а там и свобода: гуляй не хочу. Расслабься.
— Всё понял. Только я не хочу «гулять». Хочу остаться с вами в команде, если можно.
— Пока давай оставим окончательные переговоры о вступлении в артель, до того момента, как придём на базу. Лады?
— Справедливо. А кто за старшего остаётся? — Вопрос был не праздный, румын беспокоился, как бы его приятель Коля не начал качать права в моё отсутствие.
— Норд будет вместо меня. Юрис — опытный солдат, сам его обучал. С ним будете как в сейфе. Ну, отдыхай пока. А мне пора выходить.
Михай снова улёгся на своё место и скоро ровно задышал. Сажа неожиданно сел как болванчик на своём месте и вопросительно уставился на меня.
— Что-то не так, Ступающий?
— Конечно: мы под землёй, кругом одни руины, а вокруг сплошняком камень и метров сто земли. Вот я и иду это исправлять. Вы должны держаться Андрона. Что бы ни произошло — будьте рядом с ним, договорились?
— Ну… А с вами я пойти не могу? Там должно быть масса всего интересного…
— Потом всё разглядывать будете, когда мимо пойдём. Сейчас я должен пойти один, это не обсуждается. Пока всё ясно, вы поняли, что нужно делать?
— О! Вполне ясно и чётко. Не волнуйтесь, я не убегу.