— Да, знаю, извините. Семейные проблемы.
— Дойл? — поинтересовался Кон.
Хорошее предположение, но он ошибся.
— Нет, моя подруга Дженет. Она приедет на День Благодарения.
— Чем больше народу, тем веселее, — заверил он меня.
Я почувствовал, что им неловко стоять тут вместе со мной. Им точно было чем заняться, и они уже договорились с кем-то о встрече, но вместо этого ждали меня.
— Я возьму такси и поеду домой, — объявил я.
— Даешь слово? — обеспокоенно и, слегка колеблясь, спросил Райан. Но он был обязан спросить.
Ради них я даже перекрестился.
— Клянусь! Все, больше никакой выпивки. Сразу домой и прямиком в постель. Увидимся завтра, парни!
В ответ они недоверчиво посмотрели на меня.
— И запомните: если не сможете вести себя как хорошие мальчики, то не забудьте предохраняться.
На это я получил в ответ средний палец от обоих, но они все же дождались, пока я сел в такси. Было приятно, что даже после этого они помахали мне на прощание.
Я ПОПРОСИЛ ВОДИТЕЛЯ высадить меня в квартале от дома. Надо было купить каких-нибудь продуктов, но чем ближе я подходил к магазину, тем больше меня пугала мысль о том, чтобы бродить там внутри одному, под светом флуоресцентных ламп. Дома у меня имелся кофе, обезжиренные сливки и рамен. Так что все в порядке.
Начался сильный дождь, и только тогда я понял, что забыл свою кожаную куртку в офисе на спинке стула, а сумка, с которой ездил в Вегас, осталась под столом. Уезжая, я совершенно позабыл о них. В клубе меня согревал алкоголь, а в машине водитель на полную включил обогреватель. И вот сейчас я стоял под непрекращающимися потоками воды, в которых вполне можно было утонуть, однако причиной моей смерти скорее всего станет переохлаждение.
Я уже почти добежал до дома, когда кто-то окликнул меня по имени. Барретт, распахнув двери, впускал к себе каких-то людей, и махал мне. Я помедлил, но так как дома меня все равно никто не ждал, взбежал по ступенькам и оказался прямо на его насквозь промокшем придверном коврике, который тут же захлюпал под ногами.
— Тебе нужен коврик с дырками, как у меня, — посетовал я ему.
— Господи, заходи уже, — настойчиво приглашая, он схватил меня за плечо и, затащив внутрь, быстро закрыл за мной дверь. — Ты весь мокрый.
Я хмыкнул в знак согласия.
Барретт глянул на меня как на сумасшедшего.
— С тобой все в порядке? У тебя зрачки расширены.
— Думаю, я только что угробил обувь от «Александра Маккуина», и это чертовски печально.
Он пристально посмотрел на меня.
— По-твоему, сейчас удачное время, чтобы скорбеть о туфлях?
— О ботинках, — уточнил я, понимая, что для них шанс выжить после такого количества воды ничтожно мал. Они хлюпали на каждом шагу, и это определенно был плохой знак.
— Снимай ботинки, я принесу полотенце.
Я покачал головой, отказываясь, и по моей шее и лицу тут же потекли холодные струйки.
— Я почти добрался до дома. Просто заскочил поздороваться.
— Да ты промок до нитки.
— Это точно, — согласился я.
Мгновение он изучал мое лицо, а потом протянул руку и коснулся щеки.
— Не то чтобы тебе это не шло, но почему ты весь в черном?
— Это весьма длинная и не очень приятная история, — ответил я, уклоняясь от его прикосновений. Затем с силой провел по волосам, стряхивая с них воду и тут осознал, что волосы порядком отросли, а я совершенно забыл подстричься. И меня удивил тот факт, что Кейдж не сделал мне за это замечание.
— Хочешь остаться? — тихо спросил он, делая шаг ко мне. — Можешь принять душ, а я пока сбегаю к тебе домой и возьму кое-что из одежды. Я отправлю всех по домам и приготовлю тебе настоящий ужин.
— Настоящий?
— Да, — хрипло ответил он, одарив меня легкой улыбкой. — А пока могу предложить тебе только бургеры и хот-доги.
— Звучит неплохо, — заметил я. — Давай я сгоняю домой, приму душ, а потом вернусь, познакомлюсь с твоими друзьями и поем.
Его лицо засияло.
— Отличное предложение.
— Договорились.
— А Ян уже уехал?
— Да, его вызвали.
— Вау, как скоро. Очень жаль.
Я пожал плечами.
— Это его работа.
— И да, и нет, — пробормотал он. — Все, иди домой, но обязательно возвращайся!
— Если не вернусь, значит, меня вырубило, — предупредил я, поворачиваясь к двери.
— Тогда лучше не уходи. Сначала поешь. И давай я принесу тебе полотенце. Боюсь, что из-за того, что в тебе один алкоголь, ты быстро вырубишься.