— Что? Разумеется, умеешь.
— Знаю, — громко согласилась она. — Но они не хотят, чтобы готовила индианка.
— Это же бред, — сказал я.
— Знаю! — повышая голос воскликнула Аруна.
— Ты же можешь приготовить все, что угодно.
— Знаю! — кипя от злости, уже прокричала она.
— Цыпа, черт возьми, — позади меня пожаловался Ян.
— Погоди, — сказал я Аруне. — Просто постой здесь секундочку. Хорошо?
Подруга тяжело вздохнула и скрестила руки на груди, но не двинулась с места.
— Ладно, — начал я, поворачиваясь к парням. — Почему вы здесь?
— Чтобы сказать тебе, что мы с Джосуэ собираемся повидаться с Лилиан. Поскольку мы знаем, где находится ее офис и все такое, тебе не обязательно утруждаться.
— О, хорошо, отлично, — прищурившись, произнес я. — Вы могли просто позвонить.
— Джосуэ хотел посмотреть на твой дом.
— Кстати, он очень милый, — улыбаясь, произнес парень, подошел ближе, обнял меня за талию и прижался головой к груди. — Но больше всего хотелось поблагодарить тебя за то, что спас мне жизнь. Я тебя очень люблю.
— Руки прочь от маршала, — резко приказал Ян у меня за спиной. — Цыпа, да угомонись уже!
— Всегда пожалуйста, — сказал я, похлопывая Джосуэ по спине, и глянул на Дрейка в поисках подмоги, но на его лице застыло такое же глуповатое выражение, как и у Кабота. — Ох, ну черт бы вас побрал, — проворчал я.
Парни подошли ближе, и я оказался в центре группового объятия.
— Ой, как мило, — заметила Аруна, а затем отклонилась в сторону и посмотрела на Яна. — Ты любому постороннему с улицы позволяешь обнимать твоего мужчину?
— Я иду за пистолетом, — объявил он и указал на Цыпу. — Можешь его позв…
— Он просто счастлив тебя видеть, неблагодарный кусок дерьма! — огрызнулась моя подруга.
— Почему ты на меня злишься? — возмутился Ян.
— Дженет! — выкрикнула Аруна. — Ты попросил Дженет помочь тебе накормить орду? Не меня, а Дженет?
— Я даже не… ничего не… погоди, какую орду? Теперь это орда? — опешив, недоверчиво переспросил Ян.
Аруна с отвращением фыркнула и вновь сконцентрировала свое внимание на мне. Подавшись вперед, она разогнала обнимающих меня парней и, уперев руки в бока, встала напротив, все еще закипая от праведного гнева.
— Я сделал это не специально, — проворчал я. — Думал, ты будешь со своими чертовыми родственничками. Не вини меня лишь потому, что у тебя дерьмовые навыки общения.
— Я хочу готовить.
— Почему?
— Потому что меня это успокаивает!
Ну конечно же…
— Отлично. Я хочу, чтобы ты готовила. Довольна?
— Да!
— Прекрасно!
— Потрясающе!
На минуту воцарилась тишина.
— Я заберу Дженет из аэропорта, — теперь уже широко улыбаясь, взвизгнула подруга. — Не могу дождаться, когда ее увижу.
— Ты сумасшедшая, — констатировал я, когда Аруна наклонилась меня поцеловать. Я подставил ей щеку, и подруга сначала ее погладила, а потом нежно поцеловала.
— Мы будем здесь, когда вернешься с работы, так что даже не думай уединиться со своим парнем.
— Вообще-то, я бы даже заплатил, чтобы на это посмотреть, — пропищал Джосуэ, глянув на стоящего позади меня Яна. — Он очень горяч.
Аруна положила руку на плечо Джосуэ.
— Ты еще ничего не видел. Подожди, пока не познакомишься с моим мужем. Он очень мускулистый, крепкий и великолепный… ты просто обалдеешь.
Лицо Джосуэ просияло.
— И-и-и… — Аруна поиграла бровями, — он пожарный.
— Ох, подруга, — Джосуэ начал обмахивать лицо рукой как веером.
— Я вас завтра познакомлю, эм…
— Джосуэ, — протянув руку, представился парень.
— Аруна, — представилась она ласково и мило, что могло ввести в заблуждение, поскольку моя подруга до мозга костей была той еще язвой. — А кто твои друзья?
Каким-то образом все познакомились и разговорились, Аруна предложила отвезти парней в центр города, поскольку ей было по пути. Но мне было все равно. Незваные гости ушли, чему я был несказанно рад.
Закрыв дверь, я столкнулся лицом к лицу с очень расстроенным Яном, у которого с одной стороны были настолько взъерошены волосы, что стояли торчком.
— Что ты натворил?
По-видимому, Цыпа был причастен к его новой прическе.
— Твои волосы в собачьей слюне, — смеясь, заметил я.
— Орда? — расстроено переспросил Ян.
— Компания, — мягко поправил я.
Ян оставил меня, направляясь на кухню в поисках кофе.
ЧУТЬ ПОЗЖЕ В ЭТО ЖЕ УТРО, уже на работе, Кейдж вызвал Яна к себе в офис поговорить. И пока они что-то обсуждали, мне сообщили, что на контрольно-пропускном пункте меня ждут. Подойдя ближе к входной двери, я услышал свое имя.