На новоиспеченного генерал-губернатора Украины и президента Малороссийской коллегии был особый расчет. Малороссия могла бы стать золотым дном, залатать многие прорехи бюджета, – но лишь в перспективе, когда вместо плохо управляемых козаков, от которых никогда не известно, чего ждать, ее заселят спокойные, серьезные, положительные хозяева: поляки, евреи, но в первую очередь – немцы.
Однако это была весьма отдаленная перспектива. Козаки по-прежнему нужны. Конечно, крымские татары не осмеливаются более угрожать Воронежу и Изюму, Харькову и Астрахани, как то было еще совсем недавно. Но именно потому и приходится терпеть в этих степях практически неуправляемую казачью вольницу. Убери их – и не только хан крымский, буджакские, кубанские татары, но и сама Оттоманская Порта припожалует на южные рубежи наши. Петр I ведь уж все было приготовил к походу: собрано было войско, тысячи судов стояли в Брянске и Воронеже, чтобы разом и Днепром и Доном спуститься к берегам черноморским. Лишь смерть императора спасла Крым.
Настало, пожалуй, время исполнить мысль Петра Великого.
«Малая Россия, Лифляндия и Финляндия суть провинции, которыя правятся конфирмованными им привилегиями, и нарушить оныя отрешением всех вдруг весьма непристойно бы было, – писала императрица в секретном наставлении генерал-прокурору князю Вяземскому. – Однако ж и называть их чужестранными и обходиться с ними на таковом же основании есть больше, нежели ошибка, а можно назвать с достоверностию, глупость. Сии провинции, также Смоленскую, надлежит легчайшими способами привести к тому, чтоб оне обрусели и перестали бы глядеть, как волки в лесу. К тому приступ весьма легкий, если разумные люди избраны будут в тех провинциях; когда же в Малороссии гетмана не будет, то должно стараться, чтоб и имя гетмана исчезло, не токмо б персона какая была произведена»...
Государыня вызвала Разумовского в Петербург, холодно приняла и посоветовала подать в отставку. Засим она дала аудиенцию графу Петру Александровичу Румянцеву.
– Петр-то Федорович фельдмаршала Миниха из Сибири возвратил, – говорила Екатерина ему. – Старец, сединами убеленный! Но пылок доселе, как юноша. Генеральный директор балтийских портов он ныне... Константинополь завоевать мне советовал, турок в Азию выгнать. Да и верно: Черное море под рукою имеем, а выгод мореплавания коммерческого лишены. Не то что на проливах – Босфоре и Дарданеллах – турок сидит, но и порты на побережье нам не дает построить. А сколь необходимо мореплавание для развития промышленности в Малороссии – не мне вам объяснять. Малороссияне везут пеньку, сало, поташ, воск, кожи за границу – только через русские порты. И им дорога длинна, и нам профиту мало: в петербургском порту-то с них положено взимать пошлины вдвое меньшие...
– Война, государыня?
– До Турции мимо Польши не добраться. А там grand succйs, pas d'argent55*Полный успех, но денег нет (франц.).*. Войну готовить надо, не торопясь, основательно. На то деньги нужны. А казна пуста. Мне с Малороссии денег надо. Ведь какой край! Исконные Киевской Руси земли! Климатом благословенный, дарами природы богатый, – и впусте прозябает. Одни казаки скачут, флажки на пиках, а что мне в них? Ведь не стадами своими они живут – грабежом одним! От них самих берегчись по крепостям надо. У нас там полки расквартированы были, так Разумовский-то, гетман, с благословения Елисаветы их вывел, ретраншементы бросил. Пока Теплов, Григорий Николаевич, все дела там ведет, у него их и примешь. Он мне memorandum подал: «О непорядках, которые происходят от злоупотребления прав и обыкновений, грамотами подтвержденных Малороссии». Уверяет, что малорусский народ издревле был народом русским; выставляет на вид, что от малорусских прав и обыкновений одне злоупотребления проистечь могут...
Да не торопись его убирать, государь мой, он тебе же поможет. Если Сенат чего не ведает – с Коллегии иностранных дел спросишь, от Меншикова через нее дела шли, четыре года только, как малороссийские дела вновь через Сенат идут, как Петром решено было. Даже дела духовные идут мимо Синода. Это тоже ломать надо...