— Не знаю, но представь если бы удача повернулась бы к тебе.
— Ну не знаю. Мне кажется, что быть императором обременительное дело, но все же я бы с гордостью стал таковым. Посмотрим как сам Венис станет вести себя. — Джерр рассмеялся вспоминая испугавшегося Вениса и спустившись с Эшафота вернулся к себе.
Ближайшие два дня прошли довольно спокойно, но император даже не появлялся среди своего народа, а ведь именно он должен был подписывать большинство документов. Люди уже разделились на разные подгруппы. Павер, Джерр и оба Остина стали исследователями, так как только они были обладателями обручей. Большинство людей стало строителями.
Люди с некоторой опаской выходили из Пекрага и направлялись к лесу. Они были вооружены бластерами и парализаторами. Но первое они использовали как лазеропилы — добравшись до слоя деревьев люди срубали несколько сот и взвалив их к себе на плечо отправлялись обратно к городу.
Павер и Тини решили нарисовать карту планеты и создав шлюпы бороздили вокруг планеты снимая ее со всех сторон. Вечерами они обменивались информацией. Карты говорили, что на планеты четыре материка не включая северного и южного скопления полюсов. Материк на котором они приземлились был невероятно круглый, два материка походили на северную Америку и на южную Америку, а потому и получили именно эти названия, а оставшийся материк находившийся около полюса был очень угловым, а потому походил на звезду. Ему дали имя Кохав.
По истечению этих двух дней народ потребовал императора — его по крайней мере хотели увидеть, но толи он испугался, толи просто не хотел, в общем и тогда императора не увидели.
Павер встретившись дома с отцом спросил:
— Может быть потребовать от Вениса отречения…? Любой иной император на троне Атлантиды будет куда лучше его, и даже если он не согласится, то по крайней мере расшевелится. А вдруг произойдет нападение планетных аборигенов, а Венис не даст разрешение на атаку.
— А ты думаешь, что его кто-то будет спрашивать?
— Сейчас никто, но через десять, пятнадцать, а тем более через двадцать лет он станет символом Атлантиды и лучше пускай начинает сейчас. Пускай привыкает отдавать приказы. — Логика Павера пробила Отеза:
— Ты прав, Павер. Я пошел к нему и вернусь только если что-нибудь решится. — И Отез действительно отправился к императору. Он еще несколько дней назад узнал где тот живет и сейчас быстро пришел к дому молодого властелина и позвонил в дверь.
Открыла женщина лет сорока и спросила, кто Отез такой и что ему нужно.
— Мое имя Отез СирВиоло и я хочу поговорить с императором. — Женщина провела незнакомца к своему сыну. Венис сидел в своей комнате и читал книжку. Отез увидел в нем настоящий императорский нуль. — Господин император вы отвиливаете от своих личных обязанностей. — Язвительно проговорил СирВиоло. Венис поднял голову и сказал с улыбкой:
— Какой же я император… Мне лишь 18 лет. Вон пускай моя матушка правит. — Он снова склонился к книжки думая, что удачно выбрался из этой истории, но голос чей хозяин мог бы стать настоящим Императором громом отразился в его сознании:
— Такие чины передаются потомкам, а не предкам. Если вы публично отказываетесь от титула, то он переходит в полное владение Джерра РигДина, а вы его даже не знаете.
— Я… — Венис хотел было сказать: "С удовольствием отказываюсь", но в комнату ворвалась его мать с криком:
— Ни от чего он не отказывается, а ну сумасшедший мальчишка оторви свой зад от книжки и становись Человеком. — Юноша испугавшись матери вскочил быстрее молнии. — Ну же, не будь эгоистом следуй за директором и повелевай этой планетой. — Венис от этого как-будто бы зарядился.
— Хорошо! — Ответил он спокойным голосом и последовал за Отезом. — Что от меня требуется? — Спросил он когда они очутились в башне ученых.
— Ты еще не подписал ни одного разрешения, ни одного указа. Делай то, на что обязывает тебя титул. Можешь раздавать титулы, можешь делать людей профессорами, но все соответственно заслугам.
— Я попытаюсь. Что нужно подписать? — Смиренно произнес император. — Отез набрал на брасвейзоре номер Джерра и попросил, чтобы тот принес все скопившиеся бумаги. РигДин (а если на самом деле то ЛорДин) прибыл через пять минут с огромным количеством листов. — Ого. это столько накопилось?
— Да? — Кивнул СирВиоло. — Прочтите все это и подпишите то, что следует.
Через два часа СирВиоло застал Вениса за периодичным подписыванием бумажек, которые он абсолютно не читал. Это прямо-таки взбесило Отеза и он почти закричал:
— Так дела не делаются. Читайте, все читайте.
— Слушайте, кто из нас император я или вы? — Возмущенно спросил ЗизХан. — Если бы вы только знали о чем просят люди.
— Вы не обязаны подписывать прошения стандартных личностей и в особенности не всегда разрешения на профессии. Вы даже вольны порвать первые.
— Это правда? — С улыбкой спросил он и увидев осторожный кивок, взял процентов девяносто пять всех подписанных листов и аккуратно опустил в дробильный аппарат. Отез с ужас смотрел на это.
— Не бойтесь — это были всего лишь прошения титулов, а как я вижу со времен империи на это еще ни у кого не появилось заслуженных прав.
— Вы действительно становитесь императором, сир. — С улыбкой сказал Отез.
— Нет, я просто опасаюсь своей матери. — С грустью сказал Венис.
6
Вокруг Зетира и Пекрага накопились сотни деревьев. Люди решили построить несколько десятков деревянных домов скорей ради красоты и навыка. И главная одна великолепная вила была готова. Она была двухэтажной с пятью комнатами. В ней решила поселиться одна молодая чета.
Император блуждал среди рабочих и сам был рабочим. Он поздоровался с Отезом сообщив, что это довольно забавное занятие.
— Так ведь сейчас мы балуемся. Вы думаете (Отез решил постоянно обращаться к Венису на "вы"), что на старой Атлантиде люди среднего общества жили вот в таких вот коробках? Нет, дома были металлические. Они делаются легко и более практичны.
— Сначала нужно обзавестись металлом. А деревянные дома это хотя бы красиво.
— Мой… кузен исследователь, не желаете ли вы посмотреть на Атлантиду с верху? — Предложил СирВиоло. Венис с удовольствием согласился. Отез вызвал сына. Овер явился через несколько минут. Создав Эбом шлюп он проводил императора внутрь. Шлюп взлетел и оба зетирца с любопытством принялись осматривать планету.
— Ну и как быть человеком номер 1? — Иронично спросил СирЖил.
— Я бы предпочел быть простым исследователем вроде тебя… Какая-то тяжелая ответственность легла мне на плечи и я боюсь, что она меня раздавит. Кто-то утверждает, что здесь живут полулюди!
— Это я. Я видел только русалок, но наверное есть кто-то и по важнее.
— Именно этого я и боюсь. Я боюсь, что будут войны. Кстати, а как назвали наш материк? — Венис видел под собой идеальный круг.
— На новой карте его можно найти под названием Диск.
Во взгляде Вениса устремленном в иллюминатор появились огоньки смерти…
ГЛАВА IX. Шажок из прошлого
1
На лице Остина была загадочная улыбка… Он был уверен, что сегодня ему улыбнется удача в лице Малии… Вдруг с ним связался брат и попросил принести лазер и парализатор.
Обнаружив требуемое Тини вышел из дома. Он с грустью шагал по длинным дорожкам Пекрага и вот взявшись за браслет решил остановиться, чтобы получить от брата более точные данные о том куда же все-таки отнести приборы.
Но не успев нажать на нужную кнопочку, он увидел высокого бородатого человека спокойно идущего к выходу из купола. Что-то в этом было неправильно, но в течении первых двух минут он так и не смог понять, что именно. Вдруг осознал — у хариков не растет борода и незнакомец не являлся ни Люком Порте ни Биллом Релиром. Он абсолютный чужак.
Оказалось, что благодаря подсознанию Тини все время шел за этим человеком. Вскоре чужак и СирВиоло оказались за пределами города. Тини приказал своему обручу стать невидимым, а затем подошел к неизвестному и смело положил ему руку на плечо. Чужак обернулся. Лицо его имело некое странное сходство с анфасом Порте, но на этом сходство француза и чужака оканчивалось.