И от этой мысли Валя внезапно почувствовала смущение. Не стыд, а именно смущение.
«Неужели я и правда такая красивая, что Павлик был просто заворожён мною?» - подумала Валя, ощущая, как горят щёки. «Или я просто кажусь ему красивой, потому что... Потому, что Павлик неравнодушен ко мне? А ведь в сущности какая разница. Ведь всё равно получается, что для него я - самая прекрасная девочка на Земле. Вот поэтому он так мучается. Он корит себя за то, что посмел осквернить своим, пускай и случайным поступком, чистоту того образа, который он видит во мне».
«Но что такого плохого в том, что он увидел меня без одежды?» - вновь размышляла девочка. «Ведь это прекрасно. Человеческое тело - это совершенное творение природы, так всегда говорит мама». И Валя вновь представила, как Павлик подходит к двери и, случайно обернувшись, видит её под тёплыми струями. И в этот момент девочка вдруг поймала себя на мысли (поначалу очень смутившей Валю), что такое внимание Павлика её не стесняет, а наоборот, приятно ей. И она понимает чувства друга. Ведь ей (Валя вновь почувствовала, как горят от стыда уши) тоже иногда очень хочется увидеть Павлика раздетым. Очень...
«Если Павлик действительно был так очарован, увидев меня... Так пускай смотрит в открытую, а не подглядывает, мучаясь потом от чувства вины!»
Эти, показавшиеся Вале очень нескромными, мысли (хотя они были также невинны, как невинно само детство) вызвали в душе девочки новое щемяще-сладкое чувство, будоражащее и притягательное.
Валя вдруг почувствовала, что ей стало ужасно жарко и душно... Она откинула прочь одеяло, с удовольствием ощущая, как струящаяся из открытого окна ночная прохлада нежно обволакивает её тело, постепенно наполнявшееся сладкой истомой.
«Как хорошо, что у нас сейчас не принято носить никакой ночной одежды, как в старину», - подумала Валя, неожиданно поймав себя на озорной мысли, вызвавшей у девочки улыбку и едва не заставившую её рассмеяться. Она вдруг представила, как в комнату входит Павлик и застаёт её в таком виде... Ужас! Валя даже испугалась смелости своей фантазии, мигом натянув одеяло до самого подбородка.
«Нет, Павлик никогда не войдёт ко мне без стука», - подумала про себя девочка. Конечно, когда они были младше, Павлик мог запросто забежать к ней. Но сейчас, когда они подросли, в нём появилась деликатность. И именно поэтому, зная характер своего друга, Валя была убеждена в случайности проступка Павлика.
Она прислушалась. Из комнаты мальчика доносилось посапывание.
«Спит», - улыбнувшись, подумала девочка. «Пускай поспит, у него был очень трудный день. А завтра... Завтра всё будет хорошо». И с этими мыслями Валя уснула.
Утром, зайдя в ванную и раздевшись, Валя подошла к зеркалу. Посмотрела на свою ещё детскую, едва только начавшую формироваться фигурку, которая обещала в будущем превратить её в красивую, прекрасно и гармонично сложенную женщину.
«А ведь я действительно красивая», - улыбнувшись, подумала про себя Валя. «Неудивительно, что Павлик был так очарован мной!»
И девочка внезапно почувствовала, как её лицо, уши заливает жар. Она поймала себя на мысли, что ей очень хочется, чтобы сейчас сюда вошёл Павлик и увидел её... раздетой... Она подошла к двери, чтобы закрыть защёлку, но вдруг остановилась. Посмотрев на дверь, Валя не стала запирать её...
Сегодня утром что-то очень беспокоило девочку. Что-то пошло не так. Проснувшись под утро, она услышала, что Павлик не спит. Он ворочался, вздыхал... И у Вали тревожно ёкнуло внутри. Но потом она вновь уснула, и тревога как-то забылась.
И сейчас что-то заставило её спешить. Быстро накинув халат, девочка выбежала из ванной. И вовремя. Потому, что в этот момент Павлик, уже одевшись и обувшись, намеревался выйти из дома.
- Пашка, ты куда!? - с тревогой крикнула Валя. И эта тревога прозвучала так искренне, что Павлик остановился, с удивлением глядя на девочку.
- Я... Понимаешь, я... - попытался объяснить Павлик.
- Пашка, ты что? Ты с ума сошёл?! Куда ты собрался? - на глазах Вали выступил слёзы. - Павлик...
- Валь, я... Я не могу... Понимаешь... Не могу... - глядя в пол, пробормотал мальчик.
- Что ты не можешь, Пашка? Ну, увидел меня голышом в душе. Ну и что?
- Валь, но ты же... - Павлик не понимал, что происходит с девочкой.
- Что я? Я-то ничего, а вот что ты задумал, глупый... - Валя схватила его за руку и потянула в комнату. - Павлик, мне нужно поговорить с тобой. Обязательно. Пойдём в комнату, - девочка сказала это так строго, что Павлик вынужден был подчинится.
- Павлик, мне нужно тебе сказать...