– Долгим рассказ выходит, а как короче, и не знаю… – он немного виновато посмотрел на собеседника, но тот протестующе взмахнул рукой, предлагая продолжать. – И вот еще грохот этот от пулемета не отзвучал, а я, – Павлик хлопнул себя рукой по груди, – как червяк, в землю врываюсь! Без лопатки, я отбросил ее тогда… Винтовка – рядом, стискиваю ее, как младенец сиську. А головы не поднять! Не то чтобы там огонь прицельный! Я только направо, на Сережку, смотрю, а у него глаза в пол-лица! Кровью налились… Он зубами скрежещет, но видно: легко его зацепило. Рукав кровью набух, но жить будет! И тут еще главное объяснить нужно, а как – ума не приложу…
Он снова в упор посмотрел на Игоря Сергеевича, и тот поразился перемене, произошедшей с новым знакомым: в его глазах словно проблескивали языки пламени, да и сам Павлик как будто повзрослел на несколько лет.
– Если совсем коротко, так, чтобы суть сразу ясна была: в том «сегодня», в котором мы на поле том лежим, – одиннадцатое мая. Одиннадцатое мая тысяча девятьсот сорок пятого года. Вы опять же спросить можете: откуда я знаю, да только бессмысленный это вопрос будет. Там ведь другая жизнь совсем, во сне, который ярче во сто крат, чем реальность наша. Нет в нем ни Павлика, ни мамы его, ни города Москвы с «Армагеддоном». Ничего этого там нет. А есть только, – он снова призадумался и ненадолго замолчал, – красноармеец обычный. Всю войну прошедший, парень молодой, – и добавил с улыбкой, – двадцати шести лет. И поле это, и колокольня, и ребята из отделения нашего, и старшина – Карпатый Иван Кузьмич. И одиннадцатое мая сорок пятого. Войны уже два дня как нет, если официально-то, – он кивнул, – в Берлине капитуляцию подписали. Но все равно же то бои случаются, то стычки. Вот и у нас: шли нормально по полю этому, считали, что все, аллес капут. Уже мыслями-то дома каждый: встреча, родные… А тут – бах! – и снова-здорово! И одно в голове – самая главная, как я вам скажу, мысль – Павлик задумчиво пожевал губами, – про конец войны. Про капитуляцию эту, про дом. И пулеметчик на колокольне, он как из другой жизни уже. Ведь кончилось все для всех, а тут – раз! – и на тебе!.. И от того-то все нереальным и кажется, как во сне, – он слабо улыбнулся. – Сам понимаю, что коряво очень излагаю. Вроде бы и так сон, а я еще конструкции сложные строю. Только там, на поле, ни о каком сне и подумать невозможно было. Вот уж где реальность-то, я вам скажу! А сном эта реальность из-за пулеметчика видится, что вдруг в одночасье снова войну вернул очередями своими. Но это сейчас я вам про мысли свои рассказываю, которые вроде как у меня тогда были, а ведь тогда и мыслей не было никаких, как я сейчас думаю и помню. Тогда мысль одна билась, – он снова посмотрел на собеседника прямым и решительным взглядом, и тот опять поймал себя на ощущении, что Павлик как-то разом повзрослел лет на десять, – ужас животный. Не мысль даже, чувство, скорее… Просто ужас животный, и больше ничего нет. А если и есть, – он пожал плечами, – так только одно: не должно такого быть! Не может просто… Все кончилось уже, все – нет войны! И вот – троих, как корова языком! Может – не может, а оно вот как повернулось…
Игорь Сергеевич слушал молча, сигарета в пепельнице истлела почти до основания. Вокруг уже опускались сумерки, но вечер оказался теплым, очень домашним и приветливым, что вступало в ощутимую дисгармонию с рассказом.
– И? – он нарушил воцарившуюся тишину.
– Проснулся я, – встрепенулся Павлик. – Бац! – и вот она, комната моя… Часы светятся. Только ощущение странное очень, как мне потом подумалось. Как будто спать я продолжаю, или наоборот – заснул. Там, во сне, на поле – вот где реальность! Яркое все, сочное, живое прям! А тут, – он пожал плечами, – в комнате моей, серое все какое-то… Как сон, если уж так говорить. Размытый и неотчетливый.
– Однако! – Игорь Сергеевич закурил и отпил из своего бокала. К тарелке с закусками он даже не притронулся: похоже, рассказ захватил его целиком и полностью. – И как вы потом?
– Я-то? Сначала вообще в себя несколько минут прийти не мог. Такое ощущение, как я потом для себя прикидывать начал, что меня – настоящего, – Павлик утвердительно кивнул, – того, с винтовкой и в форме который, вдруг куда-то забросили одним махом. И я себя помню, – он выделил интонацией это «помню», – а отдуплить, понять, в смысле, где я, кто и зачем, не могу. Вот так несколько секунд, а может, и минут и пролежал. Как в промежности какой-то – и не там, и не тут! Как мышь из-под метлы, мокрый! Потом, чуть сознание в норму пришло, вскочил. По комнате с перепугу пару минут метался: в толк взять не мог, что же делать нужно? Сейчас-то смешно все выглядит, а тогда, – он поежился, – как в аду побывал! Да и не выбрался еще из ада-то! Вскочил, а не пойму, где реальность, а где сон. Ну потом, ясно дело, отошел. Воды попил, пару сигарет, помню, выкурил – оно вроде бы и отпускать начало. А самое главное, – Павлик нахмурился, – ощущение нереальности не оставляло. Всего вокруг – комнаты и вообще… – он неопределенно развел руками. – Уж больно там, во сне, все взаправду было. А тут – копия бледная! Но ничего – пришел в себя. Сказать по правде, засыпать стремно было. Лежал, ворочался… Ничего, отрубился и – до утра. Утром еле вспомнил про сон этот, вы не поверите, – Павлик усмехнулся, а собеседник как-то странно посмотрел на него. – Ночью как живое все, а потом будто вымело все из памяти подчистую! Потом, к обеду уже, как током шарахнуло. Все в мельчайших подробностях – перед глазами, а я на встрече был, – он хмыкнул, – обсуждали дела с товарищами. Они мне аж воды предложили – так, видать, в лице переменился. Но мне тогда не до того было, выкинул я это из головы – мало ли, что кому снится. Хотя ощущение той вот ненатуральности, нереальности какой-то, – он обвел руками окружающее пространство, – еще приходило… Короче, жизнь опять завертелась! А тогда – день за пять, я же говорю: начало самое дела своего. С одним – договориться, другому – дать, с третьими – контракты там, вагоны всякие, – Павлик махнул рукой. – Жизнь ключом забила, и сон этот как в Лету канул. На время, что потом и выяснилось, он канул. Я-то обрадовался, да рано! Короче, чтобы, и вам мозги долго не пудрить… Неделя, может, прошла, и – как под копирку! Точнее, – он покрутил в руках бокал, – не то чтобы под копирку… А как бы сказать правильнее… Опять все, как и в первый раз! И опять – с листа чистого! У меня-то там, во сне, и мыслей никаких нет, что не реальность это все, а сон. И воспоминаний нет, что было уже это и бояться нечего – один хрен проснусь! Одним словом, как в первый раз в первый класс попал. Грохот тот в ушах стоит, – Павлик взял вилку и бездумно отправил в рот кусочек закуски, – запах от земли весенней… И ужас все тот же…