– Замечательно, пойдёмте быстрее, – сказал Женя и отправился вместе с Аркадием в полицию.
Они шли молча. Продавец задумался: он за всё время, сколько себя помнит, ни разу не был в полиции, хотя это, наверное, даже хорошо.
– А зачем вы идёте в участок так поздно? – прервал молчание Женя.
– Найден подозреваемый в убийстве по вашему делу.
– Что?! Когда? Кто это? – Женя засыпал вопросами Аркадия.
– Я проходил мимо вашего магазина, когда увидел, что кто-то пытается проникнуть внутрь. Я его окликнул, – он был по другую сторону дороги, – тот обернулся, с секунду посмотрел на меня и побежал. Я рванул за ним по параллельной стороне улицы. Мы добежали до перекрёстка, где он свернул в противоположную от меня сторону. Пока я перебегал через дорогу, он скрылся за дверью в одном из домов. Я не стал вламываться к нему в дом, поэтому попросил помощи у коллег. Недавно мне сообщили, что подозреваемого поймали и доставили в участок.
– Извините за глупый вопрос, но почему вы уверены, что это была не женщина?
– Я видел его лицо. Сейчас иду на опознание. А вот мы и пришли, – сказал следователь, поворачивая к крыльцу большого здания. Уже стемнело, но было видно, что строение довольно большое, хотя свет в окнах почти не горел.
Они прошли мимо проходной и вошли в длинный коридор. Молодой человек не знал, куда идти, поэтому шел позади Аркадия. Внезапно следователь остановился и повернулся к двери.
– Я войду и, если это тот, кого я видел, позову вас, – сказав это, Аркадий исчез в кабинете.
– Евгений, входите, – приглашение присоединиться к опознанию не заставило себя долго ждать.
Женя вошёл в кабинет, который с трудом можно было назвать таковым: это была комната для задержанных, часть которой была огорожена решёткой. Кроме только что пришедших молодых людей было ещё двое полицейских, одним из которых был Петр.
– Это он, – сказал Аркадий, указывая на человека за решёткой.
Евгений почувствовал, что хочет высказать этому человеку всё, что о нём думает, но сначала просто увидеть его лицо. Молодой человек, подбирая слова, подошёл к решётке, но его порыв угас, когда он посмотрел в лицо обвиняемому – это был его покупатель, отец Маши!
– Вы? – спросили друг друга в унисон недавние знакомые.
– Зачем вы пытались пробраться в магазин? – спросил Аркадий.
– Я ничего такого не делал.
– Где вы были сегодня вечером.
– Я был дома с дочкой.
– Кто может это подтвердить?
– Дочка… И ещё один мужчина.
– Какой мужчина?
– По росту и комплекции похож на меня, лицом вроде тоже, но не сильно.
– Во что он был одет?
– В джинсы, а на плечи было накинуто что-то тёмное.
– Как он оказался в вашей квартире?
– Я был дома, как вдруг он ворвался в комнату, захлопнув за собой дверь. Увидев меня, он что-то протараторил про то, что его преследуют и что он всего на пару минут. Я не сводил с него взгляд, он молча простоял некоторое время у двери, после чего попрощался и вышел – это был единственный раз, когда я его видел.
– Но я видел именно вас, – вмешался Аркадий.
– А вы уверены, что видели именно его? – уточнил продавец.
– Неужели вы настолько слепы, что не видите в нём преступника?
– Слепы?! – молодой человек не ожидал услышать такое сравнение, но его вдруг осенило, – Аркадий, вы видели не его, и я вам это докажу. Давайте выйдем в коридор.
Молодой человек решительно направился вон из комнаты, вспоминая всё больше подтверждений своей теории.
– Стойте здесь, – сказал Женя Аркадию, не позволив тому закрыть дверь, а сам пошёл по коридору. Он отмерил примерно десять шагов, после чего поднял руку и загнул на ней пальцы.
– Сколько пальцев я показываю? – спросил молодой человек у Аркадия.
– Прекратите этот цирк, это не поможет делу, – сказал следователь, нервничая.
– Сколько пальцев я показываю? – повторил свой вопрос молодой человек.
– Допустим три, – произнёс Аркадий.
– Неверно, – сказал Женя, загибая пальцы, тем самым оставляя два из четырёх, – а теперь?
– Три? – ответил Аркадий вопросом на вопрос.
– Неверно. У вас проблемы со зрением, вы близоруки, – излагал молодой человек, приближаясь к Аркадию, – вы не могли увидеть лицо человека на другой улице, поэтому вы должны отпустить его, – Женя указал на своего недавнего знакомого.
– Но я… хорошо, это будет на вашей совести.
Женя торжествующе вернулся в комнату, за ним вошёл раздражённый Аркадий.
– Освободите его, – сказал Женя.
Присутствующие в комнате удивлённо посмотрели на продавца, затем стали напряженно ждать реакции следователя.