Евгений не до конца понял, что имела ввиду его новая знакомая, но инстинктивно провёл ладонью по лбу – он почувствовал влагу, но ещё и слабый запах металла – на ладони была кровь.
– Аркадий, – с негодованием произнёс Женя, качая головой и громко вздыхая.
– Что ты сказал? – девушка заметно оживилась.
– Аркадий, это он в меня стрелял, – молодой человек поднялся на ноги, – я думал, что он промахнулся, но похоже, что меня всё-таки задело.
– Вот оно что… Ладно, пошли быстрее.
– Куда?
– Ты же хотел узнать о нас больше? Я не только расскажу, но и покажу.
– Но…как же это? -молодой человек протянул руку, на которой была кровь.
– Не волнуйся, кровь уже остановилась. Хотя расчесаться тебе бы не помешало, – девушка хмыкнула, а на её лице появилась добрая улыбка, – Пошли, я всё тебе расскажу. Так что ты о нас знаешь?
– Я читал в газете про сектантов-поджигателей, потом увидел тебя возле доски с объявлениями, расшифровал ваше послание и решил пойти в полицию, чтобы обо всём им рассказать…
– Стоп, стоп, стоп, – перебила его девушка, – то есть они знают, что мы здесь собираемся?
– Ну, в сообщении было ведь только время, но не место, так что, возможно, они здесь будут не скоро.
– Но нам всё равно лучше поторопиться. Теперь о нас – мы представляем собой тайное общество, которое хочет свергнуть нынешнюю власть, причём вполне небезосновательно. За это нас выставляют сектантами, хотя наши действия исключительно мирные, хотя власть испортила нам репутацию и пользуется этим.
– Но я знал человека, которому на вашем огненном сборище отрезали язык.
– Это про него писали газеты больше года назад? Потрясающая инсценировка. Созданный специально для этого отряд полиции поймал несколько прохожих, поиздевался над ними, потом другой отряд спас людей и всё – теперь есть свидетели наших бесчинств. Я их не виню, в отличие от той журналистки, которая создавала статью про нас. Эта Сорина за прошедший год сильно поднялась благодаря клевете в наш адрес, да и у полиции теперь тоже развязаны руки – они убивают наших соратников, а их трупы сжигают, обвиняя во всём нас. А недавно они додумались так избавляться от неугодных им людей – убивают их вместе с нашими, а виноваты опять мы.
– Теперь всё понятно… А ты знаешь Николая Филипповича?
– Да, он тоже член нашего ордена: раньше всегда был в авангарде, но потом пострадал в одной из стычек и… Но он всё равно поддерживает нас материально. А почему ты спросил?
– Он недавно погиб.
– Что? Как?
– Тихо, слышишь?
– Да, скорее бежим! – девушка бросилась вперёд, Женя бежал за ней, едва поспевая.
Глава 9. Igne Natura Renovatur Integra
– Но зачем я вам нужен?
– Например, чтобы помочь ему! – крикнула девушка, указывая на парня, спрятавшегося за деревом, – Егор, ты как?
– Юля, ты уже здесь?
– Егор? – Женя увидел знакомого молодого человека, который жался в дерево, по другую сторону которого, судя по всему, происходила борьба либералов и консерваторов, – вы его девушка?
– Да, а что, вы расстроились? – девушка рылась в сумке и вытащила оттуда пистолет, который протянула Егору.
– Они уходят в леса, никого не щадить! Разводите костёр – нужно быстрее с этим кончать – громыхал голос Аркадия.
Вдруг рядом послышался выстрел, после которого Юля отшатнулась и упала на землю – у неё из ноги текла кровь, однако девушка не издала ни звука. Женя повернулся в сторону стрелявшего – это был Пётр.
– Егор, стреляй в него! – крикнула девушка, стискивая зубы.
– Оружие на землю! Егор? – мужчина изменился в лице.
– Папа?! – молодой человек был потрясен.
– Вы тоже здесь? – Пётр обратился к Жене, которого только что заметил, – я же говорил вам не приходить сюда…
– Егор, убей его, убей их обоих!
– Но это же мой отец…
– Егор, прошу тебя, не надо. Возможно, ты её любишь, но посмотри, в какую передрягу она тебя впутала.
– Дай мне пистолет, я сама всё с ними порешаю! – кричала Юля, перекрикивая звуки доносящихся выстрелов.
– Брось это всё и пошли домой, хватит с нас…
– Егор, давай!
– Егор, не надо.
Рыжий парень, крутивший головой между двумя говорящими, был на грани: рука с пистолетом дрожала, лицо было мокрым от слёз.
– Егор, положи пистолет, не делай глупостей, – спокойно проговорил Женя, медленно подходя к человеку с оружием.