Но, вместе с тем, железная дорога влила и новую свежую струю в историю Павловска. Концерты Павловского «воксала» вошли в культурный обиход Петербурга, знакомя его с лучшими исполнителями, с новинками отечественного и мирового музыкального репертуара. После Великой Октябрьской Социалистической. революции Павловск открыл двери новым, подлинные хозяевам, понявшим и оценившим его красоту. Через дворцы-музеи Павловска прошли сотни тысяч экскурсантов. Художественные ценности Павловска стали предметом тщательного научного изучения, реставрации и восстановления. Это нашло свое отражение во многих статьях и специальных исследованиях.
17 сентября 1941 года гитлеровцы захватили Павловск. Большая часть музейного имущества была заблаговременно эвакуирована, но все же во дворце и павильонах еще оставалось многое, что не удалось вывезти.
Полная сохранность дворца, павильонов, музейного имущества и парка ко времени эвакуации Павловска советскими войсками была зафиксирована специальными актами и свидетельскими показаниями.
Прежде чем занять Павловск, немцы подвергли его усиленному артиллерийскому обстрелу и бомбардировке с воздуха. Снаряды рвались, разбивая стены двор ца, поджигая павильоны, срезая стволы деревьев.
Павловский парк, созданный искусством Гонзага, был превращен немцами в укрепленный район. Противотанковые рвы и завалы из деревьев, окопы, опутанные колючей проволокой, настолько изменили парковый пейзаж, что его восстановление - дело многих последующих поколений. Дворец превращен в руины. Предварительно ограбив, немцы при отступлении подожгли его. О поведении немцев в ленинградских пригородах говорят показания пленных. На допросе солдат 12 роты, 3 батальона, 370 полка, 215 немецкой пехотной дивизии Иоган 3. сказал: «Из Екатерининского дворца (в Пушкине - С. 3) вывезли все ценное. В присутствии офицера даже содрали со стен золотые украшения. Видел это и наш командир батальона майор Финк, но он не сказал, что этого не надо делать».
Такой же участи подвергся и дворец в Павловске.
Сразу же после освобождения Павловска музейные работники обнаружили, что вывезено большое количество дворцового имущества. При поспешном отступлении немцы или бросали его на дорогах, или оставляли в городах Прибалтики. Много дворцовой мебели и предметов внутреннего убранства было обнаружено в немецких землянках и окопах.
В ясный погожий день лета 1944 года - года снятия блокады - пишущий эти строки прошел в Павловск по дороге из города Пушкина, минуя сильно поредевший лес и полуразрушенные деревушки. С крутого берега Славянки открылся вид на разрушенный дворец. Стояли стены, и сквозь пустые глазницы окон насквозь просматривалось здание дворца. Колонок вокруг купола не было, и кирпичной тяжелой массой вставал барабан над обнаженным остовом дворца.
На парадном дворе сохранилась статуя Павла. Ее окружали разрушенные стены. Погибли библиотека Росси, галерея Гонзага с неповторимой перспективой своих фресок. Погиб и Тронный зал. Кругом была тишина мертвого, покинутого места, и казалось, что эти разбитые стены, густо поросшие травой, стоят не одно десятилетие.
Чудом сохранилась Пиль-башня. Мост около нее разрушен. Замусорен Храм дружбы, совсем разбита Итальянская лестница. Мавзолей Павла сохранится, хотя немцы пустили несколько пуль в произведение Мартоса - скульптуру мавзолея. Такая же участь постигла и Памятник родителям. От Розового павильона Воронихина остался только фундамент, поросший бурьяном. По всей территории парка были поставлены заграждения, предупреждавшие о немецких минах.
Так было в год освобождения Ленинграда от блокады.
Но созидательная воля советских людей берет свое. Купол дворца опять украшен 64 ионическими колонками, кругом уже стоят строительные леса, и в парке нет больше мин. Мастерская лепных работ тщательно собрала фрагменты декораций интерьера и многое восстановила.
Скоро наступит день, когда дивное произведение русской классики опять восстанет из руин и заблестит во всей своей красоте.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
1. Павловский дворец. Фасад в сторону парка
2. Дворец. Вестибюль
3. Дворец Верхняя передняя
4. Дворец. Купол Итальянского зала
5. Дворец. Итальянский зал
6. Дворец. Дверь Итальянского зала
7. Дворец. Деталь Греческого зала
8. Дворец. Греческий зал
9. Дворец. Парадная спальня
10. Дворец. Библиотека Павла I
11. Дворец. Картинная галерея