Потребовалась большая научно-исследовательская работа, чтобы вернуть художественному ансамблю Павловска его первоначальный облик. Со времени его сооружения прошли многие годы, сменилось немало владельцев, которые менее всего были заинтересованы в бережном сохранении замыслов великих зодчих.
Главный фасад Большого дворца.
Совершенно не считаясь с тем, что внутреннее убранство залов создавалось в соответствии с архитектурным замыслом всего ансамбля, каждый из последующих титулованных обладателей дворца приспосабливал его интерьеры применительно к своим нуждам и вкусам. Перемещалась мебель, перевешивались из одного зала в другой картины. Помещения захламлялись всякого рода памятными «сувенирами», загромождавшими столы.
При ремонте дворца вносили изменения даже в планировку и архитектурную отделку. Понадобилось тщательное изучение исторических архивов, описей меблировки и чертежей, чтобы придать дворцовым залам их прежний облик и тем самым максимально приблизить к первоначальному замыслу авторов.
Тронный зал, разрушенный гитлеровцами.
Тронный зал после реставрации.
После осмотра восстановленных залов в Церковном и Южном квадратном корпусах можно пройти в Восточную и Северную анфилады второго этажа главного корпуса, Итальянский зал и Библиотеку Росси, восстановленные в 1962—1964 годах.
Восточную анфиладу составляют:
Фрейлинская комната, предназначавшаяся для дежурных придворных дам (фрейлин). Она оформлена архитектором Бренна с изысканной нарядностью. Стены расчленены прямоугольными панно, облицованы искусственным мрамором нежных оттенков, плафон покрыт тонким лепным орнаментом. Золочёная мебель в стиле Людовика XVI и картины французских художников довершают её убранство. Здесь можно увидеть произведения известного живописца Ж.-Б. Грёза, прославленного уменьем изображать головки томных красавиц, и картину Шарля Ван Лоо «Амур, стреляющий из лука», выполненную в жеманно-слащавой манере, характерной для придворного искусства Франции конца XVIII века. Картина интересна тем, что с какой бы стороны её ни рассматривали, и Амур, и его стрела, вложенная в натянутый лук, всегда обращены на зрителя.
Фрейлинская комната.
В части комнаты, примыкающей к Вестибюлю, помещены романтические пейзажи Гюбера Робера.
Парадный вестибюль расположен на центральной оси главного корпуса. Через стёкла его балконных дверей видны парадный плац перед дворцом и ведущая к нему Тройная липовая аллея. Это помещение оформлено в манере, характерной для творчества В. Бренна.
Парадный верхний вестибюль.
Интенсивно розовая окраска стен выделяет эффектные лепные украшения из военных доспехов, оружия, знамён, литавр и труб. Плафон расписан в виде светлого свода с изображениями золочёных доспехов по углам. Вестибюль часто использовался для церемонии смены дворцового караула, чем и объясняется военная орнаментика в его оформлении.
Парадная лестница. Она отделена от вестибюля красиво изогнутой овальной лепной аркой, которую поддерживают лепные теламоны (мужские полуфигуры, как бы несущие арку на своих поднятых руках). Чтобы сделать помещение ещё более парадным и светлым, архитектор разместил в лестничных клетках такие же двери, как и в вестибюле. Две двери ведут в соседние помещения (в Итальянский зал и на служебную лестницу), а остальные — ложные и играют только декоративную роль.