— Ты должна отнестись к предупреждению серьезно, — сказал я.
Она отодвинула бумаги, подняла с полу мухобойку и прихлопнула муху, которая, громко жужжа, металась по столу. Расстегнула ворот блузки, вздохнула.
— Жарко, правда?
— Да, очень, — согласился я.
— И сыро, — пожаловалась Грета таким тоном, будто у нее зудела кожа, но она не понимала, в каком месте. Взяв муху двумя пальцами, прошла к двери веранды, открыла ее и щелчком отправила муху на улицу. — Пора бы ему быть дома. — Она пристально вглядывалась в туман.
На пороге появилась Нина.
— Привет, — сказал я.
— Привет, — отозвалась она и прислонилась к косяку.
Что за манера такая — вдруг, как по волшебству, она стояла на пороге, на углу, у окна, и, очень может быть, стояла уже давно и наблюдала за тобой, а ты и знать не знал. Хотя она вовсе не из тех девчонок, которых не замечают. Но каким-то образом она умела стать невидимкой, а когда ты наконец замечал ее, то невольно вздрагивал. Словно рок стоял тут и смотрел на тебя. Нина высокая, стройная, волосы песочного цвета, прямые, и обычно она ходит в коротеньких юбочках вроде тех, что были в моде под конец шестидесятых. При взгляде на нее мне порой вспоминались Твигги и Мэриэнн Фэйтфул. Высокая, фигуристая Твигги, отмеченная шрамом Мэриэнн Фэйтфул. Хотя она не из их компании, ни с Миком Джаггером[1] не спала, ни первые полосы молодежных журнальчиков не украшала.
Грета закрыла дверь веранды.
— Ты где была? — спросила она у Нины и повернулась ко мне. — Вечно она где-то шастает сама по себе. Да, Нина?
Нина громко фыркнула. Сухим лошадиным смешком. Пожалуй, единственное, что ее вправду портило, это смех, очень некрасивый.
— Стейн Уве говорит, паводок будет, — сообщила Грета.
— Да? — с надеждой спросила Нина. — Большой?
— Возможно, довольно-таки серьезный, — ответил я.
— Но вообще-то они не верят, что вода поднимется выше обычного, — вставила Грета.
— Правда? — Нина опять прислонилась к косяку, будто все сызнова вернулось в давно накатанную колею, по которой изо дня в день катится жизнь.
— Пойду развешу белье, — сказала Грета и вышла из комнаты.
— Как у тебя с Робертом? — спросил я.
— Он мой дневник читает. По телефону подслушивает. Обзывает меня шлюшкой, — сказала Нина.
— Кто-нибудь тебя донимает?
Она сморщила нос.
— Да кому это нужно?
— Не знаю. Просто подумал. Так донимает?
Она презрительно скривилась, глядя в пространство.
— Может, поживешь денек-другой у меня? — предложил я.
Нина отошла к глиняной голове, поковыряла ее.
— Почему ты хочешь, чтобы я пожила у тебя?
— Обстановку тебе надо сменить. У меня ты будешь сама по себе. Я ведь на службе. С Гретой я договорился. Она согласна.
1
Мик Джаггер (р. 1943; полное имя Майкл Филипп Джаггер) — лидер английской группы «Роллинг стоунз».