— Добра идея — съгласи се Джереми и помогна на сър Раулънд да вдигнат трупа.
— Да се включа и аз? — попита Хюго.
— Не, няма нужда — отговори Джереми. Той и сър Раулънд хванаха тялото под мишниците и го вкараха в нишата, докато Хюго взе фенерчето. Миг по-късно сър Раулънд се подаде отново и натисна лоста надолу, докато Джереми се изниза забързано покрай него. Хюго припряно се провря под ръката на Джереми и влезе в нишата с бастуна и фенерчето. После вратата в стената се затвори.
След като прегледа сакото си за следи от кръв, сър Раулънд промърмори:
— Ръкавиците.
Той свали ръкавиците, които носеше и ги пъхна под една възглавничка на канапето. Джереми свали своите и също ги сложи там. След това сър Раулънд припомни на себе си „Бридж“ и забързано отиде до масичката за бридж, където седна. Джереми го последва и вдигна картите.
— Хайде, Хюго, идвайте, по-бързо! — подкани го сър Раулънд и взе картите.
Отговори му удар откъм вътрешността на нишата. Осъзнали внезапно, че Хюго не е в стаята, сър Раулънд и Джереми тревожно се спогледаха. Джереми скочи, втурна се към лавицата и отвори тайната вратичка.
— Идвайте по-скоро, Хюго! — повтори Сър Раулънд настоятелно, докато Хюго влизаше в стаята.
— По-бързо, Хюго! — нетърпеливо продума Джереми и отново затвори вратата.
Сър Раулънд пое ръкавиците на Хюго и ги напъха под възглавничката. После тримата мъже бързо заеха местата си на масата за бридж и вдигнаха картите в мига, в който Клариса влезе в гостната откъм преддверието, следвана от двама мъже в униформа.
С глас, в който се долавяше невинна почуда, тя обяви:
— Полиция, чичо Роли.
Глава десета
По-възрастният от двамата полицаи — набит мъж с посивяла коса, — последва Клариса в стаята докато колегата му остана до вратата.
— Това е инспектор Лорд — обяви Клариса. — Тя се обърна към по-младия полицай — тъмнокос мъж малко над двадесетте с телосложението на футболист. — Съжалявам, как казахте, че ви е името? — попита тя.
Инспекторът отговори вместо него:
— Това е полицай Джоунс — заяви той. После продължи, обръщайки се към тримата мъже: — Съжалявам, че нахълтваме по този начин, джентълмени, но получихме информация, че тук е било извършено убийство.
Клариса и приятелите й заговориха едновременно:
— Какво? — извика Хюго.
— Убийство ли? — възкликна Джереми.
— Небеса! — извика сър Раулънд, а Клариса рече:
— Не е ли странно?
Всички изглеждаха безкрайно удивени.
— Да, позвъниха ни в управлението — каза им инспекторът. Той кимна към Хюго и добави: — Добър вечер, мистър Бърч.
— Ъ-ъ-ъ… добър вечер, инспекторе — смотолеви Хюго.
— Май някой ви е погодил номер, инспекторе — предположи сър Раулънд.
— Да — съгласи се Клариса. — Цялата вечер играем бридж тук.
Другите кимнаха, за да потвърдят казаното. Клариса попита:
— Кой казаха, че бил убит?
— Не споменаха имена — информира ги инспекторът. — Гласът просто каза, че някакъв мъж бил убит в Копълстън Корт и дали не бихме дошли незабавно. После затвориха телефона, преди да успеем да получим допълнителна информация.
— Това трябва да е лъжливо обаждане — заяви Клариса и благоприлично добави: — Колко е гадно да се погаждат такива номера!
Хюго зацъка с език, а инспекторът отвърна:
— Ще се изненадате, мадам, от смахнатите неща, които хората вършат понякога.
Той направи пауза и изгледа последователно всички, а после, обръщайки се към Клариса, продължи:
— Е, значи според вас тази вечер нищо необичайно не се е случило тук? — И без да дочака отговор, той добави: — Може би е добре да се срещна също и с мистър Хейлшъм-Браун.
— Той не е тук — каза Клариса на инспектора.
— Очаквам го да се прибере късно вечерта. — Разбирам — отвърна той. — Кой друг е отседнал в къщата в момента?
— Сър Раулънд Делахей и мистър Уоръндър — каза Клариса, като ги посочи и добави: — И мистър Бърч, когото вече познавате, е поканен за вечерта.
Сър Раулънд и Джереми поздравиха едва чуто.
— А, да — продължи Клариса, сякаш едва сега си е спомнила, — малката ми доведена дъщеря. — Тя наблегна на думата „малка“. — Сега си е в леглото и спи.
— А прислугата? — попита инспекторът.
— Те са само двама — една женена двойка. Но тази вечер почиват и отидоха на кино в Мейдстън.