-Шико! Шико! - король в ужасе покачал головой, рассматривая своего друга так, будто он враз помутился в сознании, - ладно, через минуту я разберусь с тобой, берегись же. Твой нравственный облик пострадал. Ну а сейчас, вы, господин герцог де Бурбон, и вы, господин граф Де По. Где вы только что были?
Маринус покраснел и промолчал. Натаниэль же ответил непринужденно:
-Ваше Величество, да простит нам непокорность, но мы с братом не так уж согрешили, ведь прямого вашего приказа мы не нарушили.
-Что это значит? - Генрих впился взглядом в бескровное лицо графа.
-Государь, верой и правдой мы готовы служить вам до последнего вздоха, умоляю простить нас! - Натаниэль издал сиплый вздох и встал на одно колено как бы в знак смирения, но на самом деле не имел сил стоять.
-Вы не ответили на мой вопрос, сударь, где вы были?
-Мы были у герцога Анжу.
Маринус яростно закивал, поддерживая эту идею. Хотя в его синих глазах и промелькнуло удивление этим ответом.
-Что! - взревел король.
-О, Ваше Величество, мы падаем ниц, - для убедительности и Бурбон упал на колени рядом с братом.
-Вы бежали от меня к герцогу Анжу? - темнея лицом, спросил король.
Все молчали, голос Генриха звенел как струна.
-Признаюсь, это удар! После того как я явственно выразил свое недовольство тем, что каждую минуту вы бегаете к нему как влюбленные мальчишки на свидание к опытной старой соблазнительнице! В то время как я не знал покоя ни днем ни ночью. Не смыкая глаз, удерживая вас подле себя...
-Ну да, ну да. То-то тебе ночами не спится, государь, что ты днем дрыхнешь, - вставил Шико, напав на свою любимую тему. Генрих покраснел и потерял нить своих обвинений.
-Прочь отсюда все! Не хочу вас видеть, предатели! - завопил Генрих, давая волю гневу.
Де По с трудом встал и покачнулся, Маринус не посмел поддержать его, опасаясь выдать себя.
-Что с вами? - резко спросил Генрих.
-Он пьян, государь, - ответил Шико, пытаясь увести пытливый взгляд Генриха от шатающегося, едва живого Де По.
-Вы ранены? - взвизгнул король.
-Никак нет, Ваше Величество, - глухим тоном ответил Натаниэль.
Генрих некоторое время соображл, потом сказал хрипло и тихо:
-Уходите, все.
Братья Бомонт поспешили выполнить приказ. Шико ушел за ними, стараясь не привлекать внимания короля. Но этого и не требовалось, Генрих уже нашел на ком излить свой гнев. Он велел привести герцога Анжу, ничего не объясняя.
Принц поспешно явился в королевские апартаменты, облаченный в пурпурный стеганый костюм с золотыми вышивками. Душа его замирала от страха, ожидая самого худшего от брата. Франсуа даже пожалел, что до сих пор не вернулся во Фландрию, ибо по его мнению война было делом менее опасным, чем гневные беспричинные выходки короля.
Как только герцог Анжу показался на пороге, Генрих бесцеремонно налетел на него.
-Скажи мне, скажи мне, Франсуа!
-Что вы хотите, Ваше Величество? - напустив на себя спокойствие, спросил принц.
-Герцог де Бурбон и граф Де По утверждают, что были два часа назад у вас. Так ли это?
-Ваше Величество, у вас нет никаких причин не доверять этим достойным господам. И если они так говорят, то значит так и было. Именно так. Они были у меня.
-Кто это может подтвердить? - зловредно спросил король.
Герцог Анжу обиделся и с нескрываемым вызовом повысил голос:
-Моего слова, слова принца Валуа, вам недостаточно, брат мой?
Таким образом сцена разбирательства над братьями Бомонт перетекла в ссору братьев Валуа.
-Дело в том, - громко, почти срываясь на крик, сверля глазами принца, сказал Генрних, - что у меня есть подозрения, что они были на дуэли с Бюсси!
-Этого не может быть! - заявил Анжу почти так же гневно.
-Вот как!
-Да так!
-Они были у вас!
-У меня!
-Вы лжете!
-Государь! Брат мой! Вы извели меня своими подозрениями. Какие вы требуете доказательства, чтобы подкрепить мои слова?
Генрих, оценив воинственный вид своего брата, раздраженно ответил:
-Полно! Идите, монсеньор, я вам верю. Все идите! Я хочу остаться один. Как всегда один. И буду молиться. Где мой иезуит?
Но его иезуит ему не ответил.
- Лучше бы они ходили на дуэль, чем к Франсуа! - закричал король самому себе.
А герцог Анжу вышел из покоев короля, позволив себе перевести дыхание, и поспешил к дверям Маринуса Де Бурбон. Войдя в комнату, он нашел там сеньора Бомонта, Шико и лекаря Реми, собравших консилиум у постели, на которой возлежал раненный Де По.
-Господа! - потусторонним голосом позвал герцог Анжу, так как его приход остался незамеченным.
-Монсеньор! - Маринус обернулся первым и поклонился. Шико недоверчиво впился глазами в принца.