-Ваше Величество, позвольте откланяться на минуту, - обратился тут же Натаниэль к Генриху.
-Идите, мой мальчик, только долго не задерживайтесь. Вечеринка в самом разгаре. И вышколите уже ваших слуг, чтоб они не врывались к господам, как будто на нас враг напал! Тем более, что ваша служанка минуту назад подошла ко мне и шепнула на ухо всевозможные неприличные подробности...
-Можно подумать, ты покраснел, - заметил Шико.
-Конечно, нет. Мои уши слышали вещи и похуже. Однажды я зашел к Шико ночью, а он во сне такое болтал, любой бы со стыда сгорел.
-Все твое мерзкое влияние, сибарит! - не остался в долгу Шико.
-Государь, а зачем вы заходили к Шико ночью? - поинтересовался Брантом со светящимися глазами и плотоядной улыбкой.
-Я охотно вам поведаю. Усаживайтесь поудобнее, сударь! Это будет долгая история.
-О тогда будь готов, Ирод, Навуходоноср Второй! Что и я расскажу некие истории про тебя.
На этом месте перепалки Маринус, Натаниэль и Реми выскользнули из библиотеки.
Найдя место у окна, в которое щедро светила луна, они приступили к разговору.
-Так что у тебя, Реми? - в нетерпении спросил Маринус.
-Господин Маринус, я гулял по двору, чтобы проветриться, как увидел, что к воротам на полном скаку подъехал всадник.
-Всадник! - воскликнул Натаниэль.
-Да, а что? Всадник, не спешиваясь, поинтересовался у стражи короля, не здесь ли квартируют герцог Маринус Де Бурбон, сеньор Де Бомонт и его брат граф Натаниэль Де По Де Лерин.
-Он так спросил?
-Да, а что?
-Ничего, продолжай.
-Он сказал, что у него срочное донесение к этим господам, не терпит отлагательств.
-Он так сказал? - еще раз повторил Маринус.
-Да, а что?
-Ничего, продолжай, - поторопил Натаниэль.
-Стражник сказал, что позовет кого-то из людей Де Бомонт. Я вышел и сказал, что стал случайным свидетелем сего разговора, поэтому могу предупредить господ, а еще лучше снести им донесение. Человек этот, по виду гонец и по виду и говору фламандец сказал, что у него письмо чрезвычайной важности и так как он спешит покинуть нашу страну, то передает мне письмо с тем, чтобы я передал его в ваши руки.
-Он так и поступил? - возмутился Де По.
-Да, а что?
-Но ведь это против всяких правил! Если письмо важно, то он обязан вручить нам его лично в руки!
-Письмо у тебя? - поинтересовался Маринус деловым тоном.
-Да, а что? - развел руками Реми.
Вдруг из-за угла показалась Роксана, она заголосила:
-Мари, Натаниэль! Вы мне срочно нужны. Я должна вам рассказать, что было.
-Ах, оставь нас, Роксана, у нас важный разговор, не до твоих амуров, - сердито закричал Натаниэль, - продолжай Реми.
-Так все! Вот оно письмо, в целости и сохранности.
Лекарь извлек из кармана конверт и передал его в руки Бурбону. Маринус в волнении поднес его к свету, льющемуся из окна, и увидел печать принца Вильгельма Оранжа.
-Вильгельм Оранж! Натаниэль, это письмо от него!
-Ну что там? Скорее вскрывай его! - Натаниэль не стал отсылать Реми и возбужденную Роксану, мычавшую позади них.
Маринус торопливо вскрыл печать и прочитал послание. В нем заключалась следующая информация:
«Сеньор Де Бомонт и граф Де По! Довожу до вашего сведения, что мне стала известна важные сведения о передвижении передового испанского отряда во главе с герцогом Фредериком Альба, сыном герцога Фердинанда Альба, (того самого, что обманом завладел вашими землями в городе Лерин). В ночь с 8 на 9 января этот отряд будет на подходе к крепости Намюр, чтобы воссоединиться с основными испанскими силами. Так сообщаю вам, что в эту ночь крепость откроет свои ворота, и может быть взята. Остальное оставляю на ваше усмотрение. Передайте мои поклоны Монсеньору Принцу Франсуа Анжу.
Принц Вильгельм Оранж.»
-Клянусь кишками Папы, это уникальный шанс завладеть крепостью Намюр! Этой твердыней! Оплотом Филиппа II во Фландрии! - Маринус схватил Натаниэля за руки и потряс.
-Так и есть, так и есть! Но что нам делать, Маринето? Восьмое число очень близко. Нам нужно выдвигаться немедленно, если мы хотим застать проклятого герцога Альба у ворот Намюра!
-Ты прав, дорогой брат! Чертовски прав! Мы должны доставить это послание герцогу Анжу немедленно, он должен взять свои войска и совершить марш-бросок! Он покроет себя славой и посрамит испанскую гидру! Он отрубит ей голову!
-Тогда не медлим, мы должны ехать в Анжер, Маринет!
-Скорее же!
-М-м-м! - остановила их Роксана, - я вам такое должна рассказать.
-О чем ты? - нетерпеливо воскликнул Маринус.