-Я? Помилуйте, - герцог схватился за спинку кресла. - С чего вы взяли?
-С того, что вы уже не в первый раз доказываете свою благонадежность, предавая и подставляя своих друзей!
Анжу разозлился, не желая выслушивать оскорбления. Но Екатерина Де Гиз неожиданно вынула из корсажа бумагу.
-Вот! - со зловещим блеском в глазах промолвила она, - это ваша смерть, монсеньор!
-Моя смерть? Что это? - Принц похолодел, но сделал пару шагов к Екатерине.
-Не приближайтесь! Этот документ вы прекрасно помните. Мы все подписали его, предварительно изложив там наш план по убийству короля.
-И что? - успокоившись, спросил Анжу.
-А то, что я покажу эту бумагу королю, если кто-то из моих братьев будет арестован.
-Помилуйте, - герцог чуть не рассмеялся, дивясь женской глупости, - но там стоят ваши имена и подписи. Вы вручите королю смертный приговор для ваших братьев, подписанный их же собственными руками.
Екатерина звонко расхохоталась, с яростью смотря на принца крови.
-Глупец! Я всегда мечтала сказать вам, насколько вы жалок! Мы и так почти погибли! Если лотарингские герцоги взойдут на эшафот, то возьмут вас с собой! Я знаю, что вы задумали. Вы боитесь, потому что король вас подозревает, ведь это именно вы посоветовали ему пойти к тому еврею, знали место и время. С минуты на минуты за вами придут королевские стражники. И вы хотите получить помилование, выдав наши имена. Как всегда вы это и делали, так же как вы выдали Ла Моля и Коконаса. Так же как вы хотите погубить Бюсси, потому что он слишком дерзок с вами. Но, клянусь Святыми Дарами Христовыми, что я покажу королю эту бумагу, и он больше не сможет спасти вашу жизнь. Вы погибните, так же как и мои братья.
Глаза герцога расширились от ужаса.
-Но что вы мне предлагаете? - срывающимся голосом спросил он.
-Молчите, монсеньор, молчите. И, может быть, король обойдется одними подозрениями.
Герцогиня сжала бумагу, и, отвернувшись, спрятала ее в корсаж, завернулась поплотнее в плащ и, не прощаясь, ушла.
Первым порывом герцога Анжу было догнать ее и силой отобрать бумагу, угрожавшую ему. Но он здраво рассудил, что такое нападение на герцогиню Монпансье не пройдет ему даром. Поэтому он в нерешительности остановился у окна. В ночном дворе граф Де Бюсси раздавал распоряжения страже, он уезжал, чтобы отправиться на свидание со своей любовницей. Это не так трогало герцога, как то, что Бюсси в очередной раз покидал его.
-Бюсси! - крикнул он в окно.
Граф верхом на лошади весело отсалютовал своему господину.
-Бюсси, вы уезжаете?
-Да, мне не здоровиться, и я не могу нести свои обязанности капитана сегодня ночью, монсеньор.
Счастливое лицо Бюсси, однако, говорило об обратом.
-Останьтесь со мной, - почти жалобно промолвил Анжу.
-Никак не могу, монсеньор, - ответил Бюсси.
-Тогда уезжайте поскорей, - зло бросил герцог, он с силой захлопнул ставни. Его вдруг охватил приступ паники. Как раненный зверь он принялся метаться по кабинету, забегая по временам в переднюю. Черные его глаза вращались от ужаса в глазницах. Герцог хватал все, что попадается под руку и бросал на пол.
-Я погиб! Погиб! - выкрикивал он сухими губами.
Его верный слуга лютнист Орильи стоял за дверьми и боязливо наблюдал за герцогом. Орильи был поверенным всех тайн принца, но даже он не решался подходить к своему господину в таком состоянии, тем более, что он не знал как помочь его отчаянному положению. Из всего выходило, что Гизы хотят погубить принца.
Внимание герцога Анжу тем временем привлек стук конских копыт во дворе.
-Это Бюсси вернулся, - вымолвил он, ища спасение в храбрости своего капитана.
-Монсеньор, - вошел Орильи, низко поклонившись и не смотря в глаза герцогу.
-Да? - Франсуа распахнул камзол и расстегнул воротник, душивший его.
-Прибыл... - Орильи в страхе не мог говорить.
-Прибыл? Кто прибыл? - по лбу Анжу заструился холодный пот, он предчувствовал беду.
-Герцог Де Бурбон граф де Бомонт.
-Герцог де Бурбон, - одними губами прошептал Анжу, - человек короля. Он хочет арестовать меня. Так? Этот юнец, отобравший мое имение в Иль-де-Франс. Ах, ведите его, Орильи. И я посмотрю, как он осмелится прикоснуться к принцу!
Герцога Анжу охватил гнев и страх одновременно. Вошел герцог Маринус де Бурбон. Франсуа не видел его со времени охоты, где тот был разодет как последний франт. Сейчас же юного Маринуса было не узнать, он скорее напоминал пажа. На нем был ничем не примечательный черного бархата костюм, сапоги, берет и никаких украшений, кроме золотистых волос. Маринус носил прическу по последней парижской моде, которую ввел король Генрих и далеко не все решались так обстричься: непомерно длинные локоны спереди, и непомерно короткие сзади. В руках он держал черную маску.