- Я лекарь Реми . Меня прислал господин граф Луи де Клермон Де Бюсси сеньор Де Амбуаз проверить состояние здоровья господ Маринуса Де Бурбон и Натаниэля Де По.
- Ворота закрыты до утра, приказ короля, - буркнул стражник и собрался уйти.
- Постой, - сказал озадаченный Реми, но стражник не вернулся.
- Эй, - окликнул Реми кто-то из темноты, - ты что тут делаешь, любезный?
Говорившего не было видно.
- Сударь, я пришёл по поручению графа Де Бюсси, так как он обеспокоен здоровьем своих друзей.
- О как. - ответил голос, скрипучий словно железо. - а у господина Де Бюсси завелись друзья в Лувре, да такие, что он ночь не спит, думает о их здоровье?
- Именно так, господин. - Реми силился разглядеть собеседника. - это господин Маринус Де Бурбон и его брат Натаниэль Де По.
- Это ещё интересней. Пойди-ка сюда.
Длинная жилистая рука показалась из темноты, а вслед за ней и все остальное тело. Реми увидел господина Шико, королевского шута.
- О, господин Шико, доброй вам ночи, - обрадовался Реми.
- Я решил, что раз сеньор Бюсси беспокоится о здоровье Бурбона и Де По, то мне тем более надо побеспокоится, - ответил вместо приветствия Шико, - пойдём, я проведу тебя.
И шут провёл лекаря по тайному ходу, ключ от которого ему даровал Генрих и к которому Шико прибегал, когда ему надо было срочно или тайно пробраться в Лувр.
В темном коридоре Шико и Реми остановились.
- Ну, я пойду, мне в покои короля, - сказал Шико.
- И я пойду, мне в покои герцога де Бурбона и графа Де По. Кстати, сударь, где они? Не подскажите ли, господин Шико?
- А вот прямо, направо, потом налево, потом опять направо, потом налево, направо, налево и прямо, а там и их покои.
- Благодарствую, сударь, - поклонился Реми.
- Бывай, - и Шико удалился.
А лекарь, вместо показанной ему дороги, отправился совсем другой, к покоям королевы-матери.
Екатерина Медичи знала Реми как изготовителя ядов, и часто общалась с ним, поэтому он просил доложить о нём, не боясь её гнева даже среди ночи. Слишком много ядов он помогал ей готовить.
Королева-Мать по удачному стечению обстоятельств не спала, но все равно была недовольна, и не слишком тепло приняла странного вестника. Хотя интуиция говорила ей, что Реми пришёл по важному делу, иначе бы и вовсе его здесь не было.
- Говорите. Я слушаю. Что вам нужно, - повелительным тоном сказала она, когда лекарь, коленопреклонённый, протянул ей письмо.
- Что это? - холодно спросила Екатерина Медичи.
- Это письмо от господина Де Гиза. Могу лишь сказать, что они просили вас рассмотреть его как можно скорее, так как на кону жизни герцога Де Гиза и его брата, герцога Майена.
- Я это поняла, - проговорила вдовствующая королева.
Екатерина разорвала конверт, прочла письмо, при этом ни одна чёрточка не дёрнулась на её лице. В письме Генрих Меченный изложил все обстоятельства, умоляя свою союзницу в необходимости скорее решить проблему, избавившись от угрозы.
Екатерина бросила письмо в разожженный камин.
-Так следует избавляться от улик, мэтр Реми! Передайте в следующий раз это господам Гизам.
Реми кивнул, ожидая дальнейших указаний. Они воспоследовали.
- Мне всё ясно, - королева-мать встала с кресла, облаченная как всегда в траурное черное одеяние, которое она носила, возможно, не только по своему покойному мужу, но и по своим непрекращающимся жертвам, - Я давно мечтаю избавиться от этих миньонов! Эти два господинчика стали слишком дороги моему сыну. А никто кроме меня не должен занимать место в сердце короля. Я одна способна им управить. Я долго терпела этих недоносков Келюса, Можирона и остальных, потому что они могут проявить силу лишь в постели, на остальное их жалкого умишки не хватит! Но эти гасконские братья, явившиеся из ниоткуда, словно джин из лампы! Они затмили взор Генриху, они связали его волю по рукам и ногам, они вертят им как хотят!! В то время, как только я могу указывать королю, что делать. Поэтому не беспокойся, Реми, и поди отнеси господам Гизам добрую весть. Я покончу с их врагами этой же ночью. И не успеет зарево рассвета окрасить небо, как кровь этих мальчишек обагрит их простыни.
Реми побледнел.
-Государыня, но как вы это сделаете? Неужто своими руками?
-Дурак! Болван! Разве я что-то делаю своими руками, когда есть другие? Я сейчас же велю разыскать и привести этих висельников, наемных убийц Маленького Дьявола, Николя Муи и Мишеля Артаньяна, которым ни раз поручала дела такого рода. Я прикажу им умертвить графа Де По и герцога Де Бурбона в их же покоях, а нужную бумагу принести мне.
-Государыня, а что же будет, когда преступление вскроется?
-Ничего. Генрих будет сильно плакать, но я уж придумаю на кого свалить сие злодеяние. Недоброжелателей у этой парочки хватает. Все идите, времени у нас в обрез, а я еще должна дать нужные распоряжения до рассвета.