Маринус силился что-то сказать, но не смог, поэтому просто кивнул.
- О! я знаю, зачем вы принимаете так поздно ванны! Конечно, перед любовным свиданием вы захотели выглядеть как можно приятнее, - срывающимся голосом заорал Генрих.
Маринус и Натаниэль переглянулись.
- В глаза мне смотреть! - не помня себя, король подскочил к братьям и бросил к их ногам записку. Де По так и остался стоять прямой как стрела, а Маринус догадался поднять бумажку, подозревая, что в ней и кроется тайна учиненного скандала. Де Бурбон прочёл и передал Натаниэлю. Когда и младший брат прочёл, то оба лишь заулыбались.
- Вы насмехаетесь надо мной, - пугающе тихо спросил Генрих.
- Нет, ваше величество, - ответил Маринус, - но только это всё чушь. Нет у нас с братом ни любовников, ни любовниц. Этот жалкий пасквиль не стоит и выеденного яйца.
- Вот как? А чей это плащ лежит на кровати Де По? Он вам обоим велик, к тому же я знаю, что никто из вас такой не носит. - Генрих весь дрожал, его раздирали чувства, он хотел наброситься и поубивать и братьев и их любовников. Как будто читая его мысли, Шико втиснулся между юношами и пылающим взглядом Генриха.
- Это плащ господина Де Бюсси, - ответил Де По спокойно.
- Ах, вот кто ваш любовник, - Генрих даже истерически захохотал.
- Нет, государь. Я вечером виделся с ним, чтобы договориться о дуэли. И так получилось, что его плащ оказался у меня.
- Какой ещё дуэли!? Я запретил дуэли!
- Тихо, тихо Генрике, а то ты чего доброго зашибёшь малыша, так и не послушав объяснений, - остановил Шико Генриха, так как его рука почти потянулась к шпаге.
- Я знаю, государь, и мы договорились, что дуэли не будет. - врал, не моргая Де По.
- Это могло быть, - поддержал Шико, который знал где на самом деле были Бурбон и Де По.
- И что? И что? - опять перешёл на крик Валуа, - вы сначала там забавлялись, а теперь тут решили поразвлечься со своим Бюсси.
- Да, что за глупости! - не выдержал Де Бурбон, от такой дерзости даже у короля пропал дар речи, - то есть, прошу меня нижайше извинить, но это же ерунда! Никто к нам не придёт в три часа ночи, мы никого не звали. Нет у нас любовников. Вот вы сами в этом убедитесь. Если бы любовники были, они бы пришли. Ведь у нас не было возможности как-то их предупредить, чтобы они не приходили. Посидим до самых трёх часов, уже недолго осталось, и вы сами во всём убедитесь.
- Ха, - рассмеялся Шико, - это звучит разумно. Не правда ли?
- Хорошо, - сказал король, - только я хочу, чтобы всё здесь оставалось так, как и до моего прихода, вдруг у вас есть какой-то тайный знак, говорящий о том что свидание отменено.
- Что у тебя за изощрённый ум, Генрих, - воскликнул Шико.
- Замолчи!
- Тогда прикажи двери на место повесить, а то болтаются как... - Шико не договорил, поймав угрожающий взгляд короля.
- А если кто-то и вправду придёт, но это не любовники? А, например, действительно кто-то по важному делу пришёл, вы же сразу решите, что они любовники, и мы не сможем оправдаться. Или, наример... - заметил Натаниэль.
- Или если они все же ваши любовники, и просто притворятся, что пришли по другому делу, - сварливо ответил король.
- Что тогда?
- Вот, что, мы с вами спрячемся вон в той нише. Чтобы вы не могли подать своим любовникам тайный знак. А пусть ваши пажи или лакеи лягут на ваши кровати вместо вас, а когда придут ваши любовники и примут ваших слуг за вас, то, конечно, сразу приступят к любовным утехам.
Де По закатил глаза. Маринус прикусил губу, как будто собирался рассмеяться. Но король проигнорировал эти дерзости. Шико же молчал и наблюдал, он решил, что представилась прекрасная возможность досмотреть то представление, что он наблюдал на своем балкончике. Ведь не иначе как это все связано с вечерним приключением братьев.
- И тогда я вас и их, конечно, прикажу бросить в Бастилию. - мстительно заявил король.
- Никто не придёт, можете нас не запугивать. - обиженно пробурчал Де По.
Генрих метнул в графа недовольный взгляд. Но тот встретил его даже слишком смело.
- Не думайте что я приму вашу дерзость как знак невиновности, - процедил Генрих.
- Тем лучше, ваше величество.
- Наглец.
- А я всегда думал, что здесь нет ниши, - прервал, как бы невзначай, их разговор Маринус.
Король принял отрешенный вид, приказав приступить к приготовлениям.
Натаниэль, уверенный в своей правоте, позвал Лионеля и Луисито, заставил их одеть свои и брата одежды, взятые из сундука и велел ложиться в постели. Из освещения решено было оставить камин и одну свечу.
От взгляда короля не укрылось, что братья всё-таки были взволнованны, что подкрепляло его подозрения и неуёмную ревность. Он не хотел подумать, что любой человек, окажись в таком затруднительном положении, станет волноваться, да ещё и тайный документ лежал под подушкой у Де По, а в руке Маринуса лежала подпись принца. Худшее же было то, что невозможно было все это спрятать, не привлекая внимания. Оставалось только проявлять чудеса хладнокровности, один лишь Бог знал, чего это стоило нашим героям.