- Маринус, Маринус, - включилась в разговор Роксана, которая до этого прибывала в мечтательной отрешенности. - Я такие гадости про короля слышала. Вечерами, когда сюда приходят люди, они такие гадости про него говорят. Маринус, никто не любит короля. Только вы. Маринус.
- Все их надо казнить, - во сне ответил Натаниэль.
- Такое говорили, - Роксана готовилась к тому, чтобы в подробностях передать все гадости, которые слышала и сама придумала.
- Мы не хотим это слушать, Рокси. - строго сказал Маринус. - Если кто-то посмеет при нас порочить имя короля, того немедленно повесят на Гревской площади. Кстати, ты знаешь, что любовника твоей госпожи казнят за измену, за участие в заговоре против короля? Так что всем, кто тебе рассказывал гадости про его Всехристеанейшее Величество, расскажи про казнь Де Камерона и пригласи поглазеть.
Роксану не проняли эти слова, и она похлопала несколько раз ресницами над холодными голубиными глазами.
- Маринус, Маринус. Мне так этот мужчина понравился.
- Орильи?
- М-м-м, нет
- О, Бюсси?
- Нет, нет, он мне не понравился. Злой и высокомерный. Мне другой понравился, богатый, в красных сапогах. Много денег дал мне. Маринус, как его зовут?
- О нет, он слишком высокороден, даже для того чтобы ты называла его имя.
- Маринус, красные сапоги. М-м-м - Роксана силилась вспомнить имя принца.
- Забудь о нём, - сказал, переворачиваясь на другой бок Натаниэль. - всё-таки как же любовь жестока.
Только Маринус прилёг на свою подушку, чтобы уподобиться своему брату, как раздался стук в дверь.
- Рокси, открой и скажи, что мы спим, - велел Маринус.
Роксана, недовольная приказным тоном, не пошла открывать и крикнула через всю комнату.
- Войдите!
- Дура, - проворчал Натаниэль и накрылся с головой одеялом.
- Господа, - сообщил трактирщик Гаспар стоя в дверях, - вас там ищет один дворянин.
- Кто? - спросил Маринус.
- Кто может знать, что мы здесь? - добавил Натаниэль.
- Может, Шико, да кто угодно! Келюс, Можирон, Шомберг, Ла Валет!
- Этот господин ждёт вас под окнами, так как не стал заходить внутрь, - рассказал трактирщик, - может, хотите взглянуть на него из окошка осторожно? А если вы не захотите его видеть, то я скажу, что вас нет у меня.
- Молодец, Гаспар, хорошо ты придумал.
Маринус и Натаниэль подобрались к окну и через щёлочку поглядели на улицу. Пред ними во всей красе предстал граф Де Бюсси сеньор Д’Амбуаз.
- Бюсси? Какого чёрта? Как он нас нашёл?
- Придётся нам узнать, я чувствую, его послал герцог Анжу.
- Маринус, это красные сапоги! - воодушевилась Роксана, припомнив имя щедрого господина.
Маринус и Натаниэль не обратили на неё внимания.
- Маринус, можно я с вами? Я пойду к Красным Сапогам. Он обещал мне еще денег.
- Нет, и не вздумай!
Братья оделись и попрощались с нежностью и пылкими обещаниями вернуться к своим кроватям, принеся им клятву в том, что всё-таки поспят за эти два дня.
- Господин Де Бюсси. Какая честь! Как же вы нашли нас здесь, любезный сеньор? - улыбнувшись, поприветствовал его граф Де По.
- Моё почтение, сударь, - Бюсси сделал минимальный поклон, чуть-чуть дёрнув своей буйной головой в сторону Де По. - герцог Де Бурбон, мое почтение. Так же спешу передать вам о том, что его высочество, герцог Анжу, высочайшим соизволением приглашает вас на ужин в его дворец.
- С превеликим удовольствием и благодарностью принимаем приглашение его высочества.
Господин де Бюсси и братья Бомонт отправились ко дворцу герцога Анжу по улице Сен-Жак.
- На вас лица нет, господин Де По, и вы на редкость не разговорчивы сегодня, а вы, господин Де Бурбон, вы так высокомерны и так редко удостаиваете меня своими речами, что я признаться и не надеюсь на это, - заметил Бюсси.
- Просто вы не сказали ещё ничего достойного моего внимания. - ответил герцог Де Бурбон.
- Вы само молчание, герцог, - держал ответ Бюсси, задетый высокомерием Маринуса, - либо слишком умны, либо слишком осторожны. Вы редко что-либо говорите. Один человек, мой знакомый, говорит, что самое важное в человеке - это его речь.
- Значит, что когда он молчит, он ничего не стоит, - усмехнулся Натаниэль Де По.
Маринус благосклонно улыбнулся остроте своего брата, и даже Бюсси оценил глубокомыслие молодого графа.
Дворец герцога Анжу
На ту пору принц, младший и теперь единственный брат короля, вступил в самый рассвет своей молодости. Ему было только двадцать три года, он обладал приятной внешностью, искусно пряча недостатки от следов оспы с помощью белил. У него были светлые курчавые как у королевы-матери волосы и темные пленительные глаза, как у отца Генриха 2.