-Ну, это покуда к вам не пристала Венера с ее усладами, говорят, что пока еще никто не устоял.
-Я вовсе и не претендую на то, чтобы быть лучше других, но хотел бы я подобно Палладе, руководствуясь ее тридцатью пяти правилами убить в себе любовь и жить только умом.
-Черти полосатые! К чему вам такие лишения, как посмотрю на вас, так и вижу, что ваши доспехи сжали ваше бедное сердечко и вашу пламенную душу.
-Я бы хотел подчинить все свои желания, и сердечные и плотские, своей воли, чтобы стать от них независимым.
Шико подался вперед, огонь осветил его благородное длинное лицо с острыми и тонкими чертами. На этот раз на нем не было обычного саркастического выражения, а была глубокая задумчивость. Проницательные глаза Шико ярко блестели, ему не так часто доводилось откровенничать с людьми.
-Если вы просите моего совета, дорогой Маринус, - мягко сказал Шико, - то этот путь ведет в никуда. Господь наш Всемогущий для того и создал нас людьми и наделил человеческими слабостями, что нам не дано от них избавиться. Поэтому живите, наслаждайтесь, но и голову не теряйте.
-Да я себя хорошо знаю, стоит только дать себе волю, тут же потеряю голову.
Шико рассмеялся.
-Когда будете терять голову, позовите меня, прелюбопытное наверно выйдет зрелище.
-Даю слово, - Маринус наконец радостно улыбнулся. И они с Шико замолчали, просто наблюдая друг за другом.
- И всё-таки, господин Шико, - нарушил Маринус молчание, хотя и говорить из-за усталости, выпитого вина и позднего времени уже было трудно, - я вас безмерно уважаю и сердечно благодарю за то, что вы полезли спасать меня. И конечно, за то, что вы были так благородны и ни разу не подшутили надо мной, хотя я как последний трус вцепился в вас, увидев волка.
- Полно, сударь, я вас не виню, у каждого человека, если он живое существо, есть страхи.
- И всё равно спасибо вам, благодарю вас, господин Шико.
- Ах, вы меня смущаете, от Генриха, например, не дождёшься доброго слова.
- Неправда, король ценит вас намного больше, чем вы думаете.
- Да нет! Генрих - бездонная бочка! И всё же так приятно, что вы меня не забудете в своих молитвах.
- Конечно, господин Шико.
- Что вы заладили: Господин Шико! Господин Шико! Вы очень уж почтительный, а мы ведь с вами почитай земляки! Так?
- Так!
- А в Гаскони все родственники.
- Все!
- Так давайте же зваться братьями! Обнимемся и поцелуемся-ка, братец Маринус!
- Братец Шико!
Герцог и шут взяли бокалы, соединили руки и выпили на брудершафт.
-Ну, теперь обнимемся по гасконским обычаям!
Они обнялись. Шико вдохнул пьянящий запах флёрдеоранжа, наполнил лёгкие цветочным ароматом и ещё раз крепко обнял герцога.
Шико ощутил, какие хрупкие у мальчика плечи и какие тонкие руки, они совсем невесомо прикасались к его плечам и легко хлопали по спине при объятии.
- Ну, а теперь поцелуемся, как водится у нас в Гаскони! - проникновенно сказал Шико с блестящими глазами.
Маринус ничего не ответил, и Шико смачно поцеловал Маринуса в щёку. Бурбон слегка коснулся нежными молодыми губами тёплой щеки Шико.
- Дорогой мой дружок, - вздохнул Шико и поцеловал Маринуса в другую щёку. При этом взяв его за маленькие детские плечики и всматриваясь в невинное лицо герцога.
Маринус робко потупил взгляд, и Шико ещё раз расцеловал его в обе щеки, а потом неожиданно поцеловал Маринуса в губы, видимо, так было принято в Гаскони.
Маринус испуганно выдохнул, и Шико с быстротою молнии отпрянул от герцога.
- Ну, спокойной ночи! - отсалютовал Шико, низко поклонился и чуть пошатнулся, уходя в свою спальню. До Маринуса донеслось только злое восклицание:
-Дьявол раздери этого Генриха!
Король Генрих спал утомлённый всеми событиями этого дня. Вдруг чьё-то чертыхание нарушило сон Его Величества.
- Шико? - хрипло спросил король спросонья.
Ответом ему были ещё более крепкие ругательства.
- Что ты себе позволяешь! Немедленно ложись спать! - возмутился Генрих.
-Я это и делаю, - ответил Шико из темноты.
- Почему ты пришёл спать ко мне? Я пожелал спать один, - не слишком сурово заметил Генрих, - но так и быть ложись здесь.
- Я перепутал комнаты, но раз ты уже не против, то я останусь, сын мой!
Послышался шум, как будто упал туалетный столик. И Шико водрузился на кушетку, скрестив ноги, подложив руку под голову. Генрих что-то заподозрил.
- Шико, ты пьян?
- Я выпил всего-то пару десятков бутылок бургундского.
- Ты один выпил двадцать бутылок?!
- Нет, со мной ещё был герцог Де Бубон.
- Какой ещё Бубон!
- Такой Чума его забери! Герцог Де Бурбон!