Не сме направили ДНК анализ на двете проби, защото нямаше причина. Знаем, че кръвта по ризата на Кийт наистина е негова. Знаем, че кръвта по фенерчето не е.
Да гледаш как Канън и Бендершмит си партнират по време на показанията е все едно да гледаш танц със съвършена хореография. А се срещнаха за пръв път едва вчера. Ако на мен ми предстоеше да застана срещу тях в дело за обезщетение от 50 милиона долара, още сега щях да започна да договарям споразумението.
Наближава един часът, когато Бендершмит изчерпва рутинната поредица от въпроси, които му задава Кармен. Ако се съди по тънкото като тръстика тяло на съдията, той едва ли си пада много по обедите, но на останалите ни е прималяло от глад. Прекъсваме заседанието за час и половина. С Франки откарваме Кайл на летището, като спираме да си купим бургери за из път. Той пита кога очакваме присъдата. Обича работата си, обича и този случай и няма търпение клиентът ни да бъде оправдан. Псевдонаучен подход е довел до осъждането на Куинси и Бендершмит иска да оправи тази каша.
През последните седем месеца Зийк Хъфи се радва на свободата си толкова много, че успява да избегне нов арест. Освободен е условно в Арканзас и няма право да напуска щата без позволението на надзорника си. Твърди, че е трезвен и не се друса, и е твърдо решен да си остане така. Организация с идеална цел му е отпуснала заем от хиляда долара за първоначалните му нужди, освен това той работи почасово в автомивка, в закусвалня и във фирма за поддръжка на морави. Оцелява и е изплатил почти половината от заема си. Вики му е купила самолетен билет и той заема свидетелското място със слънчев загар и много по-здрав вид.
Представи се безупречно на първото изслушване пред съдия Планк. Призна лъжите си и макар да обвини Фицнър и лошата система, заяви, че е съзнавал какво върши. Поставили го в същата килия като доносник и той се справил блестящо. Сега обаче дълбоко съжалява за лъжите си. В един прочувствен миг, който изненадва всички, Зийк поглежда към Куинси в съдебната зала и казва:
— Направих го, Куинси. Направих го, за да отърва кожата, но страшно ми се иска да не бях. Излъгах да спася себе си, но изпратих теб зад решетките. Съжалявам, Куинси. Не те моля за прошка, защото на твое място не бих си простил. Просто ти се извинявам за това, което извърших.
Куинси кимва, но не отговаря. По-късно ще ми признае, че е искал да каже нещо, да даде прошка, но се е страхувал да се обади без разрешение.
По време на кръстосания разпит Кармен напада колоритния разказ на Зийк за лъжата пред съда. Пита го кога е престанал да лъже и преставал ли е изобщо. Защо да му вярваме, че в момента казва истината? И тъй нататък. На него не му е за пръв път обаче и се справя добре. Многократно повтаря:
— Да, госпожо, признавам, че преди излъгах, но сега не лъжа, кълна се!
Следващият ни свидетел е Кари Холанд-Пруит. Положих известни усилия да убедя Кари и Бък да предприемат дългото пътуване до Орландо, но когато нашата организация щедро им предложи и семейни билети за „Дисни Уърлд“, сделката беше сключена. Да не забравяме, че ние не можем да си позволим такива билети, но Вики, както обикновено, успя някак да намери парите.
Бил Канън напълно владее положението, докато Кари разказва за печалната си роля в обвинението срещу Куинси Милър. Не била видяла чернокож мъж да бяга от местопрестъплението с нещо като пръчка. Всъщност нито видяла, нито чула нещо. Била принудена да излъже на процеса от шериф Фицнър и от бившия прокурор Форест Бъркхед. Те й втълпили лъжи, а на следващия ден Фицнър й връчил хиляда долара в брой, поръчал й да се качи на следващия автобус и я заплашил с арест за лъжесвидетелстване, ако някога дръзне да се появи във Флорида.
Още след първите няколко изречения очите на Кари се насълзяват. Не след дълго и гласът й пресеква. По средата вече е обляна в сълзи, докато признава лъжите си и ни уверява колко съжалява. Тогава била объркана хлапачка, която се друсала и имала неподходящо гадже ченге, а и парите й трябвали. Вече петнайсет години е чиста и трезва и не е отсъствала нито ден от работа. Но много често мисли за Куинси. Тя се разплаква и ние изчакваме да се овладее. Бък седи на първия ред и също трие сълзите си.
Съдия Кумар обявява едночасова почивка — трябва да се погрижи за нещо спешно в кабинета си. Марвис Милър пристига и прегръща брат си, а охраната ги наблюдава от разстояние. Сядам при Мейзи и Вики, за да анализираме свидетелските показания до момента. Един репортер ме моли за интервю, но аз отказвам.