— Имате ли възражения срещу квалификацията на този човек?
Тя се изправя и отговаря:
— Не.
— Добре. В такъв случай го приемаме за вещо лице по петна от кръв. Продължете.
С помощта на увеличените цветни снимки, използвани по време на процеса, Сюзан Ашли помага на свидетеля ни да представи анализа си на фенерчето и на ситните пръски по стъклото му.
Съдия Планк я прекъсва с въпрос:
— А какво е станало с въпросното фенерче? Не е било показано по време на процеса, нали?
Свидетелят свива рамене, защото не може да дава показания по този въпрос.
— Господин съдия — отговаря Сюзан Ашли, — според протоколите от делото шерифът е заявил, че фенерчето е унищожено по време на пожар около месец след убийството заедно с други улики, съхранявани в склад.
— И от него няма и следа?
— Доколкото ни е известно, няма, господин съдия. Вещото лице на обвинението, господин Норуд, е разгледал тези снимки и въз основа на тях е изразил мнение, че стъклото на фенерчето е опръскано с кръвта на жертвата. По това време фенерчето отдавна е било изчезнало.
— Значи, ако разбирам позицията ви, фенерчето е било единствената връзка между господин Милър и местопрестъплението и когато било намерено в багажника на колата му, той станал главният заподозрян. И щом уликата била представена пред съдебните заседатели, те преценили, че им е достатъчна, за да го обявят за виновен.
— Точно така, господин съдия.
— Продължете.
Бендершмит продължава с критиката си към погрешното становище на Норуд. Заявява, че то не се основава на научни данни, защото Норуд не познава научните методи за анализ на кървави пръски. Бендершмит нееднократно използва думата „безотговорни“, за да опише твърденията на Норуд пред съдебните заседатели. Било безотговорно да се допуска, че убиецът е държал фенерчето с едната си ръка, докато е стрелял с дванайсеткалиброва пушка с другата. Нямало никакво доказателство за това. Нямало доказателство къде е седял или стоял Кийт, когато е бил застрелян. Нямало доказателство и къде е стоял убиецът. Безотговорно било да се твърди, че пръските са от кръв, заради нищожното количество. Безотговорно било дори да се използва фенерчето, защото не е взето от местопрестъплението.
Час по-късно съдия Планк е изтощен и се нуждае от почивка. Не е ясно дали му се спи, макар че очите му са се поизцъклили. Франки безшумно се премества на най-задния ред и сяда до пътеката. Когато обявяват почивка и Планк излиза, зрителите стават и напускат съдебната зала, а Франки ги снима на видео.
След цигара, посещение в тоалетната и вероятно кратка дрямка съдия Планк неохотно се връща да продължи заседанието, а Бендершмит отново застава на свидетелското място. Обяснява, че по време на огледа на уликите е започнал да се съмнява дали пръските по стъклото, уж от кръв, наистина са летели назад и откъм жертвата. С помощта на схема на кабинета на Русо и на други снимки от местопрестъплението Бендершмит заявява, че с оглед на разположението на вратата и вероятната позиция на стрелеца, а също и предвид местоположението на тялото на Кийт и огромното количество кръв и органична материя по стените и рафтовете зад него е крайно невероятно двата изстрела от пушката да са предизвикали кървави пръски по посока на убиеца. В подкрепа на заключението си Бендершмит вади снимки от други местопрестъпления с жертви, застреляни с дванайсеткалиброви пушки.
Зловещи картини са и след няколко минути съдията се пресища.
— Да продължим, госпожо Грос. Не съм сигурен с какво ни помагат тези снимки.
Сигурно има право. Кармен Идалго провежда кръстосания разпит отгоре-отгоре и постига известен успех едва когато успява да накара Бендершмит да признае, че анализаторите на кървави петна нерядко са на различни мнения точно като всички други експерти.
Докато Бендершмит напуска свидетелското място, съдия Планк поглежда часовника си, все едно е имал дълга и натоварена сутрин, и казва:
— Да направим обедна почивка. Връщаме се в два и се надявам да имате нещо ново, госпожо Грос.
Той удря с чукчето и изчезва, а аз подозирам, че вече е направил извода си.
Във Флорида, както в почти всички щати, за да бъде преразгледано едно съдебно решение, следва да бъдат намерени нови доказателства. Не по-убедителни. Не по-надеждни, а нови. Съдебните заседатели на Куинси са изслушали показанията на Норуд, самозван специалист по анализ на кървави петна, и макар че неговата квалификация и мнения били ожесточено нападнати от Тайлър Таунзенд, заседателите единодушно му повярвали.