— Принцът оставил много писания, някои от които съхраняваме тук, в двореца „Миерколес“, върху полуразложени папируси. Накратко, тези текстове поставили началото на нова религия. Поддръжниците на престолонаследника, а те били много, никога не забравили своя водач. Те разпространявали неговите учения и изучавали неговите текстове и религиозни размишления. Жреците също така започнали да вярват в един-единствен бог, който бил по-могъщ от всички египетски богове. Постепенно престолонаследникът Тутмос се превърнал в религиозен водач. Все повече и повече хора започнали да почитат неговия бог. Една група от тях се обединили и станали първите юдеи. Друга по-малка група основала култа на Амон Ра. Мумията на престолонаследника, която те пазели, се превърнала в техен бог. А що се отнася до Библията, различни автори събрали, редактирали и написали едно голямо разнообразие от текстове и създали един нов и величествен главен герой, наречен Моисей.
Шейхът
1.
В тъмното времето минава бавно.
Двамата с Куратора обсъждаме различни теории за произхода и живота на Моисей и за историята на пазителите. Какво са знаели те? Колко са разбирали? Как историята на мумията се е променила толкова много през вековете?
Два пъти ме водят на разговори с Естебан и Беатрис. Искат да им кажа къде са Тингвелирските свитъци. Уплашен съм, но не казвам нищо.
2.
Следващия път, когато идват да ме вземат, охранителите слагат качулка на главата ми. Паниката ме връхлита като парен локомотив. Тялото ми се изопва от страх. Не мога да дишам. Опитвам се да им избягам. Плача като бебе.
Охранителите ме влачат по пода на мазето, след това ме носят нагоре по стълбите, вкарват ме в една стая, хвърлят ме да седна на твърд дървен стол и ме връзват.
Опитвам се да се освободя.
Вратата се затваря.
— Помощ! Помощ! — крещя аз.
Опитвам се да прегриза дупка в качулката със зъбите си.
— Няма причина да се паникьосвате — казва Естебан. — Материята, от която е направена качулката, пропуска въздух. Имате достатъчно кислород.
— Махнете я!
— Дишайте дълбоко.
— Махнете я!
— Вие сте труден противник, Бьорн Белтьо.
— Махнете качулката!
— Скоро.
— Не мога да дишам.
— След малко.
— Сега!
— Разбира се, че можете да дишате.
— Моля ви, махнете я! Моля ви!
— Ако стоите мирен за секунда и ме оставите да се изкажа, ще я махна.
Опитвам се да успокоя дишането си в задушаващата топлина на качулката. Три, две, едно…
— Така е по-добре.
— Моля ви. По-бързо.
— Бьорн?
— Да.
— Ще се срещнете с шейха.
— Шейх Ибраим?
— Лице в лице.
По същия начин, както един монах чувства присъствието на Бог в своя параклис, аз започвам да чувствам присъствието на шейха в стаята. Сякаш самото му присъствие изсмуква кислорода от въздуха.
— Значи сте работили заедно през цялото време?
Естебан се смее.
— Може да се каже. Почти никой не е срещал шейха.
Задъхвам се и вдишвам собствения си топъл въздух.
Представяйки ме на шейха, Естебан подписва смъртната ми присъда. Осъзнавам това.
Той разхлабва въжето около врата ми и сваля качулката. Нагълтвам се със свеж въздух, примигвайки на ярката светлина. Оглеждам се за шейха. Но виждам единствено Естебан, с омразната качулка в ръка. Навън е тъмно. Часовник на стената показва, че часът е единадесет и половина.
Дишам тежко и дълбоко. Плувнал съм в пот от съюзническата офанзива на паниката и клаустрофобията.
— Къде е той?
— Тук.
Объркан, аз отново се оглеждам. Но в стаята сме само двамата.
Очите на Естебан срещат моите.
— Аз съм шейхът — казва той.
3.
Гледам го дълго време, очаквайки да се разсмее и да ми каже, че се шегува, очаквайки вратата да се отвори и в стаята да влезе шейх Ибраим в цялата си прелест.
Или може би осъзнавам, че той казва истината.
Естебан обикаля стола ми.
— Когато бях малко момче — казва ми той, — баща ми ми разказа историята на пазителите, мумията и ръкописа. Оттогава само едно нещо има значение за мен и то е да намеря преписа на Асим. Тингвелирските свитъци. Както знаеш, дворецът „Миерколес“ и родът Родригес са под закрилата на Ватикана по най-различни начини, включително и финансово. Така че трябваше да намеря друг начин. Наследих манията на баща си: да завърша колекцията от ръкописи на двореца „Миерколес“ с пълната версия на ръкописа. Отдавна осъзнах, че за да направя това, ще ми е нужна друга самоличност. Твърде много хора знаеха кой съм. Ако изведнъж бях започнал да се появявам на търгове за ръкописи и в антикварни магазини, архиви и библиотеки по целия свят, хората щяха да започнат да задават неудобни въпроси. Така че създадох шейха и той нае свои служители.